Anssi Virkki

Virkki tunnettiin pelityyliltään peruspuolustajana.[3] Elite Prospects -sivuston mukaan hän oli vastuullinen, luotettava ja kokonaisvaltainen all around -puolustaja, jolla oli kokoa ja ulottuvuutta. Virkki ei varsinaisesti loistanut hyökkäyspäässä, vaikka hän oli myös kohtalaisen hyvä tekemään peliä ja tuomaan kiekkoa ylös. Virkki osasi käyttää isoa kokoaan hyväkseen, mutta hän käytti tästä huolimatta kuitenkin enemmän hyvää sijoittumista kuin fyysisyyttään. TuTon urheilutoimenjohtaja Elmo Aittola on maininnut Virkin vankaksi johtajaksi, joka toi sisua puolustukseen.[2]

Virkki aloitti jääkiekkoilun Kerimäen Kiekossa,[1] mutta hän on varsinaisesti Savonlinnan Pallokerhon kasvatti.[2] Virkki pelasi joukkueessa ensimmäiset miesten pelinsä 17-vuotiaana kaudella 2006–2007 Mestiksessä, jolloin hän pelasi nousijajoukkueessa kymmenen runkosarja- ja kuusi karsintasarjaottelua ilman tehopisteitä. Kaudeksi 2007–2008 Virkki siirtyi Espoo Bluesin A-nuoriin.[4] Hän pelasi samalla kaudella myös kaksi Mestis-ottelua alle 20-vuotiaiden maajoukkueessa tehden yhden maalin. Toisella Blues-kaudellaan 2008–2009 Virkki palasi SaPKoon kahden ottelun lainasopimuksella marraskuussa 2008.[5] Mestis tuli kauden aikana tutuksi myös Kajaanin Hokista, jonne hän siirtyi kahden viikon mittaisella try-out -sopimuksella tammikuussa 2009.[6] Virkki sai sen päätteeksi joukkueeseen kauden 2009–2010 loppuun kattavan jatkosopimuksen.[7] Hän teki Hokissa 15 runkosarja- ja kahdeksassa playoff-ottelussa kaksi syöttöpistettä. Virkki voitti kauden päätteeksi Mestis-pronssia.

Virkki ei pelannut Hokissa toista sopimuskauttaan, vaan hän purki sopimuksen yhteisymmärryksessä joukkueen kanssa ja palasi kasvattajaseuraansa SaPKoon kaudeksi 2009–2010.[8] Virkin runkosarja jäi siellä kuitenkin vain 27 ottelun mittaiseksi, kun vierasottelussa KooKoota vastaan luistin viilsi hänen ranteensa auki lokakuussa 2009. Virkin vakava vamma vaati leikkaushoitoa ja piti hänet pitkään sivussa.[9] Huhtikuussa 2010 hän teki vuoden mittaisen jatkosopimuksen SaPKon kanssa.[10]

Kausi 2010–2011 oli Virkin ensimmäinen kokonainen ja ehjä kausi Mestiksessä. Hän teki Mestiksen yhden kauden piste-ennätyksensä tehoilla 6+13=19, joilla Virkki oli joukkueen tehokkain puolustaja.[2] Kaudeksi 2011–2012 hän siirtyi vuoden mittaisella sopimuksella KooKoohon,[11] jossa Virkki voitti kauden päätteeksi Mestis-pronssia. Hän ja joukkuetoveri Toni Niemi kävivät 29. marraskuuta 2011 vieraissa Espoo Bluesia vastaan pelatun ottelun ajan lainalla SM-liigajoukkue Pelicansissa paikkaamassa joukkueen edellisessä ottelussa HIFK:ta vastaan käytyjen joukkotappeluiden johdosta pelikiellosta kärsivien pelaajien jättämiä aukkoja. Virkki sai SM-liigauransa ensimmäisessä ja toistaiseksi ainoassa ottelussaan jääaikaa 16.22 minuuttia.[12]

Virkki palasi kaudeksi 2012–2013 vuoden mittaisella sopimuksella SaPKoon.[13] Hänestä tuli joukkueen kapteeni. Virkki joutui kuitenkin jo ensimmäisen harjoitusottelun jälkeen leikkaukseen saatuaan aivotärähdyksen ja murtumia kasvojensa luihin.[14] Hän pelasi runkosarjassa lopulta 33 ottelua. Kaudella 2013–2014 Virkki teki Mestiksen yhden kauden piste-ennätyksensä tehoilla 4+20=24, joilla hän sijoittui sarjan puolustajien pistepörssissä yhdeksänneksi.[2]

Kaudeksi 2014–2015 Virkki siirtyi vuoden mittaisella sopimuksella TuToon.[15] Hänet nimettiin joukkueen kapteeniksi.[16] Marraskuussa 2014 Virkki kuitenkin jatkoi varakapteenina, kun Timo Pärssinen päätettiin nimetä TuTon uudeksi kapteeniksi.[17] Virkki oli tehoilla 7+19=26 joukkueen tehokkain puolustaja ja sijoittui Mestiksen puolustajien pistepörssissä yhdeksänneksi. Helmikuussa 2015 hän kävi kahden ottelun lainalla SM-liigajoukkue Porin Ässissä.[18] Kaudella 2015–2016 Virkki oli TuTon tehokkain puolustaja tehoilla 8+16=24, joilla hän jakoi Mestiksen puolustajien pistepörssin kahdeksannen sijan RoKin Henri Joki-Erkkilän kanssa. Virkki nousi joulukuussa 2015 taas joukkueensa kapteeniksi, kun Aki Keinäsen kausi päättyi loukkaantumiseen.[2]

Virkki nimettiin kaudeksi 2016–2017 taas TuTon kapteeniksi.[19] Joulukuussa 2016 hän joutui loukkaantumisen vuoksi sivuun tammikuun 2017 lopulle saakka.[20] Kaudella 2017–2018 Virkki jatkaa TuTon varakapteenina.[21] Hän voitti kauden päätteeksi Mestis-hopeaa. Virkki voitti kauden aikana myös Suomen Cupin.[2]

Toukokuussa 2018 Virkki ilmoitti lopettavansa pelaajauransa.[22]

• Anssi Virkki The Internet Hockey Databasessa (englanniksi)
• Anssi Virkki Elite Prospects. Everysport Media Group AB. (englanniksi)