À la carte

À la carte (äännetään suom. [ɑlɑkɑrt], ransk. [a la kaʁt])[1] on ranskankielinen ilmaus, joka tarkoittaa ruokalistan mukaan.[2] Tässä la carte tarkoittaa ravintolan koko valikoimaa, eli luetteloa ruuista ja ruokalajeista hintoineen. Ranskassa à la carte -valinta tarkoittaa, että asiakas valitsee vapaasti tuosta luettelosta. Sen vastakohta on menu eli keittiömestarin päivälle valitsema otos pitkästä listasta (la carte) tai ateria à prix fixe (ateriakokonaisuus, jonka sisältö ja hinta on sidottu).[1][3]

Myös Suomessa ilmausta à la carte käytetään ravintoloissa tarkoittamaan erikseen tilattavaa annosta, jonka vastakohtana pidetään kiinteämuotoista ja -hintaista ateriaa.[4] Nykyisin ilmaisua käytetään kuitenkin myös laajemmin merkitsemään ”hyvää ruokaa”,[5][6] mutta myös ”yksilöllistä”[7] tai ”omavalintaista”.[8] Suomessa eri alojen toimijat käyttävät myös muita kuin tässä artikkelissa käytettyä ranskankielistä kirjoitusasua.