Willie Mays

Maysen ibilbide profesionala 1947an hasi zen, Tennesseeko Chattanooga Choo-Choos taldean jokatu zuenean. Handik gutxira, Mays bere jaioterrira itzuli zen eta Birmingham Black Barons-ekin bat egin zuen Negro League-n. Azkenik 1950ean Maysek San Frantziskoko Giantsekin sinatu zuen eta Trenton-en (New Jersey) talde bereko B mailan sartu zen. Trentonen 353 batekaden ostean, 1951n hasi zuen denboraldia American Association-eko Minneapolis Millers taldearekin. Haiekin, Maysek 477 bataz beste lortu zituen 35 partidatan, beraz, Liga Handiietara deitu zuten 1951ko maiatzean.

Maysek zero hitsekin hasi zuen bere ibilbidea bere lehen hamabi txandetan. 13. txandan, bere lehen home run-a egin zuen. Maysek batez beste 274, 68 RBI eta 20 home run lortu zituen 121 partidatan 1951n eta urteko hasiberriaren saria irabazi zuen.

Giantsek New York Yankees bisitatu zuten 1951ko Munduko Sailean (Yankeek 6 partidatan irabazi zuten). Hori Giantsentzat eta baita Mays-entzat munduko lehen saila izanik. Lehen sarrera berezia izan zen, Mays eta Mickey Mantle-k batekada jo zuten bakarra izan baitzen liga handietan. Mays-ek eskuineko zelaira bateatu zuen, non Mantlek sarrerarako 3. out-a harrapatuko zuen.

Ameriketako Estatu Batuetako Armadak Willie Mays-en izena eman zuen 1952ko maiatzean eta horrela urte horretako denboraldiaren zati bat eta 1953ko guztia galdu zuen. Mays 1954an itzuli zen liga handietara, bataz beste 345 eta 41 home run egin zituen, eta horrela denboraldiko jotzaile onenaren titulu bakarra lortu zuen. Horrela Giantsek 1954ko Munduko Saileak irabazi zituzten. Giantsek Cleveland indiarrak irabazi bazituen ere, saila beti izango da gogoan Willie Maysek 1. jokoan egindako "harrapaketagatik". Urte horretan bertan, Maysek Liga Nazionaleko Jokalaririk baliotsuena eta Urteko Atletarako Hickok Gerrikoa irabazi zituen.

1957an, Giants-ek New York hirian jokatutako azken urtean, Maysek jarraian segidako hamabi Urrezko Eskularruetatik lehena irabazi zuen. Bakarrik Mays, Roberto Clemente, Omar Vizquel, Ozzie Smith, Greg Maddux, Jim Kaat, Brooks Robinson, Keith Hernández, Mike Schmidt, Johnny Bench, Andruw Jones, Roberto Alomar, Iván Rodríguez eta Ken Griffey Jr.-ek hamar Urrezko Eskularru edo gehiago irabazi dituzte.

Zegoeneko San Frantziskon, 1962an Maysek munduko sail batean egin zuen azken agerraldia Giantseko jokalari gisa, bere taldeak 7 partidatan galdu zuen eta .250 baino ez zuen bateatu batez beste. 1963an eta 1964an Maysek 100 lasterketa baino gehiago egin zituen eta guztira 85 home run lortu zituen.

Maysek bere bigarren MVP irabazi zuen 1965ean eta 52 home run egin zituen. Izan ere, Maysek 1965eko irailaren 13an lortu zuen bere 500. home run Warren Spahn pitcherri, eta hari bere lehen home run egin zion. Bateatu ostean, Spahnek Mays zoriondu zuen dugout-ean. Spahnek galdetu zion: "Sentsazio bera izan al zen lehen home runean?" horri Maysek erantzun zion: "Berdin eta jaurtiketa bera ere izan zen".

Willie-k 600. home run egin zuen 1969ko irailean. Lesioek jota, sasoi horretan 13 home run bakarrik izan zituen. Maysek lesioetatik berpiztu ahal izan zuen 1970ean 28 home run eginez eta denboraldi ona egin zuen 1971n, 40 urte bete zituenean.

Maysek Giants taldean jokatzen jarraitu zuen 1972ko maiatzera arte. New York Mets-era aldatu zuten Charlie Williams eta 50.000 dolarren truke. Transakzioa Erraldoiak dirua galtzen ari zirelako izan zen garai hartan. Mets-en debutean, Maysek 5. sarreran jokatu zuen partida irabazi zuen Giants berdinen aurka. Maysek ez zuen asko jokatu Mets-en, 1972ko denboraldian eta 1973an erretiratu aurretik. 1973ko denboraldiaren ostean erretiratu zenean, Maysek .302 bateoen batez bestekoa eta karrerako 660 home run izan zituen. Metseko entrenatzaile izan zen 1979ra arte.