Maurice Richard

Richard 1942an hasi zen izotz hockeyan profesionalki jokatzen, Montreal Canadiens taldearekin. 15 zenbakiarekin jokatzen hasi bazen ere, laster 9 zenbakira aldatu zuen. Huguette bere lehen umearen omenez egin zuen, jaiotzean 9 libera (4,08 kg) pisatzen baitzuen. Hori egin ahal izan zuen, Bigarren Mundu Gerran Kanadako Armadak hiru aldiz ukatu ziolako sarrera; bi soldadu arrunt gisa (hainbat lesioengatik) eta bat mekanikari gisa, hamasei urte zituenetik bertan lan egin arren titulurik ez izateagatik. Mauricek Montrealeko Eskola Teknikoan mekanikari titulua ateratzea lortu zuenerako, gerra amaitu zen.

Denboraldietan zehar bere estatistikak hobetu zituen. 1943-44 kanpainan bere lehen Stanley Cup irabazi zuen, 32 gol eta 22 asistentzia emanez. 1944-45 kanpainan lortu zuen, lehen aldiz, 50 gol sartzea liga erregularreko 50 partidetan, hau izan zen bere denboraldirik goleatzaiena. 1945-46an Canadiensekin txapelketako titulua irabaziko zuen berriro. Urte haietan lehia handia garatu zuen beste jokalari batzuekin, Detroiteko Red Wings taldeko Gordie Howekin, esaterako.

Richard ere hockeyko hainbat momentu historikoren protagonista izan zen. 1952an, Boston Bruinsen aurkako partida batean, konorterik gabe utzi zuen atzelari batek egindako sarrera gogor batetik errekuperatzea lortu zuen eta Canadiens-en garaipenaren gola sartzea lortu zuen bere ahalmenak oraindik urrituta zituela. Urte berean, orduan NHLko goleatzaile nagusia, Neis Stewart, gainditu zuen bere karrerako 326. gola sartuz. Bere tenperamenduak ere maltzurkeriak egin zizkion, 1955ean kanporatua izan baitzen arbitro bat ukabilkada batekin botatzeagatik. Clarence Campbell NHLko presidenteak denboraldi osorako bertan behera uzteko erabakiak haserrea eragin zuen Montrealeko jarraitzaileen artean, eta hiriko istiluak sortzera iritsi ziren. Hainbat partida galdu zituen arren, Mauricek puntuen errekorra gainditu zuen (38 gol eta 36 asistentzia).

1956an hasita, Richardek bost Stanley Kopa jarraian ekingo zion, eta 500 goleko marka gainditu zuen denboraldi erregularrean. Lesio ezberdinengatik hainbat partida galdu ostean, Mauricek 1960an amaitu zuen bere karrera, Torontori irabazi zion azken seriean. Hilabete bat beranduago, Canadiensek #9. elastikoa erretiratu zuten bere jokalariaren omenez, eta 1961ean Hockeyaren Ospearen Aretoan sartu zuten. [1] Jokalari gisa utzi ondoren, Munduko Hockey Elkartearen Quebec Nordiques-en entrenatzen jarraitzen saiatu zen, nahiz eta kontratua sinatu eta bi asteren buruan dimisioa eman zuen familia arrazoiengatik.

Richard bere bizitza osoan zehar omentzen jarraitu zuten,, eta Quebec-eko eta Kanadako pertsonaia ospetsuenetako bat izan zen, azkenean Kanadako Ordena jaso zuen 1967an . Canadiens-ek 1996an Montrealeko Foroa utzi zutenean Center Bell-era joateko, oraindik bizirik zeuden jokalari historikoak omentzea erabaki zuten. Maurice Richardek jaso zuen gaueko txalorik luzeena, hamasei minutu iraun zuena. 1998an NHL-k erabaki zuen goleatzaile nagusien saria Maurice Richard Trofeoa izenez aldatuko zela, Montreal Canadiensek eskainitako garaikur batekin. Eta 1999an, Ligue de hockey junior majeur du Québec-eko frankizietako bati Rocket de Montreal izena jarri zioten jokalariaren omenez.

Maurice Richard 2000ko ekainaren 27an hil zen Montrealen. 115.000 pertsona baino gehiago bertaratu ziren haren gaubeilara, eta Kanadako gobernuak erabaki zuen estatu-hileta bat antolatzea jokalariaren omenez, herrialde osoan zehar emititu zena.