Peristalto estas pinĉanta movado de tubforma organo, kiu antauenigas manĝon en la intestoj aŭ urino en la uretro inter la renoj kaj veziko. Tiel ekzemple eblas trinki akvon pendante fundalsupre.
Peristalta movado okazas en la ezofago, kie manĝo estas puŝita de la buŝo al la stomako; En la intesto, kie la digestita manĝaĵo kaj precipe la rubo estas puŝitaj malsupren la inteston, ĝis ili atingas la anuson; Kaj en la renoj, de kiuj la urino estas puŝita en la vezikon.
Peristalta movado en la stomako kaŭzas eĉ kiam ĝi estas malplena, kiam la besto sentas malsaton. Stomakaj krampoj en peristalta movado kaŭzas abdomenan kvakadon. La procezo akceliĝas per neŭralaj signaloj venantaj de la malsata centro en la hipotalamo.
Peristalta movado estas kaŭzita de "kontraŭvolaj" glataj muskoloj aktivigitaj de la aŭtonoma nerva sistemo.
La peristalta movado permesas la movadon de la enhavo trovita en la intesto de la besto eĉ kiam la movado estas en la kontraŭa direkto al gravito. Tiel, ekzemple, manĝaĵo moviĝos laŭ la ezofago al la stomako eĉ kiam persono plenumas kapstaron.
Kiam la peristalto estas en alta frekvenco, feko nomata "lakso" formiĝas kaj kiam la peristalto estas en malalta frekvenco, aparte seka feko formiĝas.
Ĉe homoj normala peristaltismo estas movado ĉiun 5-20 sekundon. Unu movado por minuto estas difinita kiel malrapida peristaltismo kaj movado ĉiun tri sekundojn estas difinita kiel rapida peristaltismo.