Ziehl-Abegg

Erste Konstruk­tions­zeich­nung eines Außen­läufer­motors

1897 entwarf und baute Emil Ziehl den ersten Außenläufermotor. Mit diesem Produkt und bereits vorher realisierten zahlreichen weiteren neuen elektrotechnischen Vorrichtungen (z. B. ein kardanisch aufgehängter Kreiselkompass), die er alle patentieren ließ und die Patente verkaufen konnte, hatte Ziehl ausreichend Kapital angesammelt.[4] Er gründete am 2. Januar oder Juni[5] 1910 zusammen mit dem Schweizer[6] Ingenieur Eduard Abegg die Ziehl-Abegg Elektrizitäts-Gesellschaft m.b.H. Der Firmensitz wurde in die von Ziehl aufgekauften Roland-Werke in Weißensee, An der Industriebahn 12–18, gelegt.[7] Die Landgemeinde Weißensee wurde 1920 Teil des Berliner Bezirks Weißensee. Ziehl hatte große Hoffnungen in Abegg gesetzt, der für das Unternehmen Windkraftanlagen entwickeln sollte.[8]

Altes Firmenlogo

Menzel-Relief am früheren Ziehl-Abegg-Standort Berlin-Weißensee

Nachdem das Firmenlogo (ein Blitz-Z auf einem berg-A) bereits in Umlauf gebracht worden war, stellte sich heraus, dass Abegg die versprochenen Finanzmittel nicht aufbringen konnte und das eingebrachte Windmotorenpatent zudem untauglich war. Abegg schied daher im gleichen Jahr wieder aus dem Unternehmen.

Zur Dekoration an der Klinkerfassade des Produktionsgebäudes hatte Emil Ziehl zunächst ein Mädchen mit Katze entworfen. Dieses Reklamebild ersetzte er jedoch durch die Darstellung eines großen Elektromotors, vor dem eine zwergenhafte Figur steht.[4] Diese trägt deutliche Merkmale von Adolph Menzel, weswegen ein Heimatkundeverein[9] diesen identifizierte. Es handelt sich um eine plastische und aufgemalte Darstellung in einem Fenster oberhalb des Gebäudeeingangs.

Nachdem Emil Ziehl 1939 verstorben war, übernahmen die Söhne die Fabrik. Während des Zweiten Weltkriegs verrichteten italienische Militärinternierte Zwangsarbeit bei Ziehl-Abegg in Weißensee.[10] Gegen Ende des Krieges wurden die dortigen Industrieanlagen bombardiert, doch die Konstruktionszeichnungen der Produkte wurden gerettet und von den Söhnen nach Westdeutschland geschmuggelt.[4]

Die noch intakt gebliebenen Werksanlagen wurden nach der deutschen Kapitulation 1945 auf Befehl der Sowjetischen Militäradministration in Deutschland (SMAD) demontiert und in die Sowjetunion als Reparationsleistung verbracht. In Westdeutschland wurde das Unternehmen ab 1949 in der Künzelsauer Schlossmühle durch die Brüder Günther und Heinz Ziehl wieder aufgebaut. Die Immobilie in Berlin hatten die Ziehls aufgegeben; in der DDR-Zeit etablierte sich hier ein neues Motorenwerk.

Frühere Produktionshalle in Berlin-Weißensee, 2016

1960 begann in Künzelsau die Produktion eines Außenläufermotors als Ventilatorantrieb. 1973 war der Beginn der Internationalisierung und 2001 folgte die Umwandlung in eine Aktiengesellschaft in Familienbesitz.

Vertriebsniederlassungen bestehen in Polen, China, Russland, USA, Tschechien, Schweden, Großbritannien, Finnland, Frankreich, Italien, Australien, Singapur, Schweiz, Österreich, Ukraine, Spanien, Benelux, Südafrika, Japan, Türkei, Indien und Brasilien.

Die Gründer mehrerer Wettbewerber (Gebhardt, ebm-papst, Rosenberg Ventilatoren) waren vor der jeweiligen Gründung einer eigenen Firma bei Ziehl-Abegg angestellt. Wilhelm Gebhardt war zuvor in der Entwicklung bei Ziehl-Abegg beschäftigt, und Karl Rosenberg war im Vertrieb bei Ziehl-Abegg beschäftigt, bevor er 1981 sein eigenes Unternehmen gründete.[11]

Durch sehr erfolgreiches Social Media Marketing auf der Kurzvideoplattform TikTok konnte Ziehl-Abegg innerhalb kürzester Zeit mehr als 80.000 Follower generieren (Stand Feb 2022).[12] Manche der Videoclips wurden millionenfach geschaut. So gelang es dem Unternehmen auch eine große Bekanntheit außerhalb ihres Nischenmarktes und ihrer Region aufzubauen.

In der Lufttechnik werden Axial- und Radialventilatoren mit einem Durchmesser von 190 bis 1400 mm sowie Motoren und darauf abgestimmte Regeltechnik hergestellt. Beispiele für die Einsatzgebiete sind u. a. die Wärme-, Kälte- und Reinraumtechnik.[13]

Ziehl-Abegg hat als weltweit erstes Unternehmen Ende der 1980er Jahre EC-Motoren (siehe auch Bürstenloser Gleichstrommotor) in die Lüftungstechnik eingebracht.[14] In den 90er Jahren wurden die Rotorblätter gesichelt und 2006 mit einem bionischen Profil versehen, um die Geräuschentwicklung zu minimieren.[15] Als erstes Unternehmen weltweit hat Ziehl-Abegg (2013) einen Bio-Ventilator entwickelt, der aus einem Bio-Polymer (Rizinusöl) besteht.[16]

Im Bereich der Antriebstechnik werden elektrische Motoren für Aufzüge, medizinische Anwendungen wie Computertomographen und für Omnibusse entwickelt.[17]

Auf der IAA Nutzfahrzeuge 2012 präsentierte das Tochterunternehmen Ziehl-Abegg Automotive unter der Bezeichnung ZAwheel einen getriebelosen Radnabenantrieb für Busse und sonstige Nutzfahrzeuge mit Synchron-Außenläufermotor.[18] Mit ZAwheel ausgestattete Linienbusse verkehrten bereits seit 2008[19] in Linienbetrieb, unter anderem in Apeldoorn („The Whisper“) und Rotterdam („eBusz“).[18][20] Fünf mit ZAwheel ausgestattete Linienbusse sind in Deutschland erstmals im April 2015 in Münster in Linie gegangen.[21] Das Modell ZAwheel SM530 mit 125 kW hat ein maximales Drehmoment von 6000 Nm. Der Wirkungsgrad liegt bei 90 Prozent. Die Nachrüstung in konventionelle Busse mit Dieselmotor soll ebenfalls möglich sein. 2017 präsentierte das Unternehmen den elektrischen Radnabenantrieb erstmals mit Zwillingsreifen in zwei Leistungsstufen: einmal mit einem maximalen Drehmoment von 17.500 Nm und einmal mit 9.000 Nm. Bisher gab es nur eine einzige Leistungsstufe mit 12.000 Nm. Das Produktportfolio von Radnabenantrieb, Felge und Achse wurde ergänzt um das ZAwheel-Steuergerät.

Die Ausbildungsquote beträgt bei Ziehl-Abegg annähernd 10 Prozent.[23] Im Jahr 2014 hat die IHK Heilbronn-Franken Ziehl-Abegg als einem Pilotunternehmen das Siegel „Dualis“ für eine sehr gute Ausbildung verliehen.[24] Bei den „Human Resource Excellence Awards“ ist Ziehl-Abegg im Dezember 2012 für seine sehr gute Willkommenskultur für ausländische Fachkräfte ausgezeichnet worden.[25] Das Modell der dualen Ausbildung exportiert Ziehl-Abegg auch in andere Länder: 2013 startete im Werk in Ungarn die duale Ausbildung, seit 2016 gibt es dort ein duales Studium.[26]

Auf der App TikTok gilt der Account von Ziehl-Abegg seit 2020 als Vorreiter im Bereich der Industrieunternehmen: Witzige Videos geben dort Einblick in den Firmenalltag und sind auch mit Selbstironie gespickt.[27] Mit diesem Account hat Ziehl-Abegg 2022 gleich in zwei Kategorien beim Deutschen Preis für Onlinekommunikation den ersten Platz erzielt.[28]

Walter Döring: Ziehl-Abegg, Gebhardt, Rosenberg. In: Weltmarktführer. Innovationen made in Schwäbisch Hall-Hohenlohe. Mit einem Geleitwort von Peter Altmaier und Nicole Hoffmeister-Kraut, Molino Verlag, Schwäbisch Hall und Sindelfingen 2020, S. 120–124. ISBN 978-3-9820231-5-1.

• Im Wettlauf mit der Krise – Ventilatorenhersteller Ziehl-Abegg. Dokumentarfilm, Deutschland, 2019, 29:43 Min., Buch und Regie: Andrea Lotter, Produktion: SWR, Reihe: made in Südwest, Erstsendung: 13. Mai 2018 bei SWR Fernsehen, Inhaltsangabe von ARD, online-Video aufrufbar bis zum 23. April 2021.

• Immer unter Strom – Die Firma Ziehl-Abegg in Künzelsau. Dokumentarfilm, Deutschland, 2018, 29:40 Min., Buch und Regie: Lothar Zimmermann, Produktion: SWR, Reihe: made in Südwest, Erstsendung: 7. März 2018 bei SWR Fernsehen, Inhaltsangabe von ARD, online-Video aufrufbar bis zum 10. Juni 2020.

• Türen auf: Wie funktioniert ein Elektromotor? Kinderwissenssendung, Deutschland, 2016, Buch und Regie: Peter Lemper, Erstsendung: 18. September 2016, Redaktion: Sendung mit der Maus. Moderatorin Malin Büttner und Vorstandsvorsitzender Peter Fenkl erklären im Werk ZA Kupferzell, die Funktionsweise eines Elektromotors.[29] Online-Video in der ARD-Mediathek.

Commons: Ziehl-Abegg – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• ziehl-abegg.com – Ziehl-Abegg SE