Youkali

Als verfemter Künstler war Kurt Weill 1933 vor dem nationalsozialistischen Terror in seiner Heimat Deutschland nach Frankreich geflohen.[1][2] Im Exil in Paris befand er sich in wirtschaftlich schwierigen Verhältnissen. Seine Oper Marie Galante wurde ein Misserfolg und verschwand aus den Repertoires.[3] Youkali jedoch wurde bei Sängerinnen ein noch heute beliebtes Chanson im Stile eines langsamen Tangos oder einer Habanera, das heute zu den sogenannten Jazzstandards gezählt und häufig aufgeführt wird. Ein weiteres Stück aus der Oper, das sich hielt, war Le train du ciel. Für die Sängerin Lys Gauty war Youkali im Zweiten Weltkrieg die heimliche Hymne der Résistance.

Youkali ist in einem 2/4-Takt geschrieben, für den Weill das Tempo Mouvement de tango habanera angibt. Die Grundtonart ist d-Moll und das Stück weist 84 Takte auf, die teilweise wiederholt werden. Die Dauer beträgt je nach Interpretation zwischen sechs und sieben Minuten. Die musikalische Lautstärke bewegt sich zwischen ${\displaystyle m\!f}$ (mezzoforte) und ${\displaystyle p}$ (piano). Dem Charakter der Musik entsprechend vermeidet Weill laute Töne.[4]

Die melancholische Stimmung der Musik wird durch den Text verstärkt, der in zwei Strophen und Refrains von der Sehnsucht der Hauptfigur der Oper, der Prostituierten Marie Galante, nach Ehrlichkeit, Frieden und erwiderter Liebe erzählt. Das Wort Youkali steht für ein imaginäres Land der Wünsche und der Hoffnung.[5]

Eine bekannte Interpretationen mit Klavierbegleitung lieferte Ute Lemper 1991 auf ihrer CD Ute Lemper performs Kurt Weill.[6] Die Sopranistin Teresa Stratas sang Youkali 1997 auf der CD Septembersongs.[7] Weitere Interpretationen brachten die griechische Sopranistin Loukia Spanaki,[8] sowie in einer jazzmäßigen Version mit Kontrabassbegleitung die französische Chanteuse Sarah Holtrop.[9] Darüber hinaus existiert Youkali in zahlreichen Instrumentierungen und Arrangements.

Nachdem es lange keine deutsche Version des Liedes gegeben hatte, übersetzte der Gelsenkirchener Musiker und Liedtexter Leo Kowald im November 2012 das Lied ins Deutsche (Liedanfang Es trieb im weiten Runde). Dieser deutsche Text wurde auch im Comic Also schwieg Zarathustra abgedruckt, der von Ulrich Pröfrock vorgenommenen deutschen Übersetzung des französischen Originals Ainsi se tut Zarathoustra vom elsässischen Comic-Autor Nicolas Wild (* 1977). Kowalds deutsche Liedversion wurde unter anderem von Jasmin Tabatabai gesungen und erschien 2016 auf ihrer CD Was sagt man zu den Menschen, wenn man traurig ist.[10]

• Webseite mit dem Text des Chansons
• Link zu einer deutschen Nachdichtung

1. Kurt Weill Fest Dessau GmbH: Über Kurt Weill. Abschnitt: Im Gespräch mit Dr. Jürgen Schebera: „In der Nacht des Reichstagsbrands aber wird er von einem Journalisten gewarnt, dass auch er bereits auf der schwarzen Liste der Nazis stünde, woraufhin er nach Frankreich flieht.“ Abruf am 17. Februar 2021.
2. BR-Klassik. „19. Oktober 1930 – Skandal um Weills Oper 'Mahagonny' – Nazis werfen Stinkbomben“ Sylvia Schreiberin der Reihe: „Was heute geschah“, 18. Oktober 2018. Abruf am 17. Februar 2021
3. Internetseite Deutschlandradio Kultur
4. Lys Simonette: The Unknown Kurt Weill, European American Music Corporation, New York 1982, S. 26 ff.
5. Franz Wittenbrink
6. Kurt Weill: Youkali (Ute Lemper) auf Youtube, hochgeladen am 19. August 2012.
7. Youkali – Teresa Stratas (from September Songs – Music of Kurt Weill) auf Youtube, hochgeladen am 19. November 2009.
8. Loukia Spanaki Youkali, Kurt Weill auf Youtube, hochgeladen am 8. Oktober 2010.
9. Youkali (Kurt Weill & Roger Fernay) – cover 2011 A Contre Voix – Live – Atelier58 auf Youtube, hochgeladen am 29. August 2011.
10. Youkali. Leo.Kowald.org, ohne Datum (nicht vor 2016), abgerufen am 27. April 2021.