Yitzhak Mayer

Mayer wuchs in Antwerpen auf. Am 10. Mai 1940 floh die Familie aus der Stadt; zwei Tage vor Ankunft der Wehrmacht. Mayer war zu diesem Zeitpunkt fünf Jahre alt. Die Familie reiste in einem überfüllten Zug nach Frankreich. Dieser wurde während seiner Fahrt beschossen, jedoch kamen zwei Waggons in Südfrankreich an. Dort wurden die Insassen an der spanisch-französischen Grenze inhaftiert und in ein Lager gesperrt. Mayers Vater gelang hieraus die Flucht, um sich der Résistance anzuschließen. Als die restliche Familie freikam, gingen sie gemeinsam nach Marseille, wo sie sich als Franzosen ausgaben und lebten. Als Mayers Vater für die Résistance Papiere fälschte, wurde er denunziert. Im Januar 1943 verhaftet, wurde er nachfolgend nach Auschwitz deportiert.

Mayers Mutter, aufgrund fehlender Sprachkenntnisse nicht in der Lage, sich weiterhin als Französin auszugeben, entschied mit ihren beiden Söhnen in die Schweiz zu fliehen. Es dauerte zwei Monate, bis die Familie die Schweizer Grenze erreichte. Der Rückweisung entging die Familie, da Mayers Mutter hochschwanger war. Die Familie kam nun in das im Kanton Zürich gelegene Eglisau und blieb bis 1946 in der Schweiz. Im März 1943 wurde Mayers jüngster Bruder geboren. Mayers Vater kam während des Holocaust um.

1946 emigrierte die Mayers Familie von Frankreich aus auf der Champollion in das britische Mandatsgebiet Palästina. Dies war nötig, da nur Mayer und sein zweitjüngster Bruder[4] durch Youth Aliya die nötigen Zertifikate besaßen. Während der Überfahrt wurde das überfüllte Schiff von der Hagana aufgebracht. Diese beschlagnahmte alle Zertifikate und zerstörte sie, damit es den britischen Behörden nicht mehr möglich wäre, legale von illegalen Einwanderern zu unterscheiden. Im Mandatsgebiet angekommen, wurde die Familie nach Atlit geschickt. Später fanden sie eine Schwester von Mayers Mutter wieder, die ebenfalls dem Holocaust entkommen war.