Russische Befreiungsarmee

General Wlassow mit Soldaten der ROA (1944)

Angehörige der ROA in Nordfrankreich (1944)

Die Aufstellung pro-deutscher Verbände aus Angehörigen der Völker der Sowjetunion wurde im Zuge der Ostlegionen bereits im Jahr 1941 vollzogen; hierbei wurden die Russen als Ethnie aber zunächst kategorisch von der Rekrutierung ausgeschlossen. Bis in das Jahr 1943 hinein hielt sich, trotz einiger Fürsprecher in hohen Positionen der Wehrmacht, besonders der Widerstand Adolf Hitlers gegen die Beteiligung des vermeintlich rassisch minderwertigen und feindlich gesinnten Volkes am Krieg gegen die UdSSR.[1]

Im Frühjahr 1944 stellte die Waffen-SS verschiedene russische Einheiten auf. Dazu zählte das am 28. April gegründete XV. Kosaken-Kavallerie-Korps. Der Reichsführer SS und Oberbefehlshaber des Ersatzheeres, Heinrich Himmler, überzeugte den zunächst zögerlichen Adolf Hitler davon, einen russischen Verband mit zehn Grenadier-Divisionen, einem Panzer-Verband und eigenen Luftstreitkräften zu gründen.

Die Rekrutierung begann im Herbst 1944. Es wurden sowjetische Kriegsgefangene und sogenannte „Hilfswillige“ (HiWi) verschiedener deutscher Militäreinheiten angesprochen. Dabei kamen den Werbern die lebensbedrohlichen Bedingungen in den deutschen Kriegsgefangenenlagern entgegen. Viele russische Gefangene wählten lieber die ROA als das Risiko, in den Lagern an Hunger oder Krankheit zu sterben.

Im September 1944 traf sich Himmler mit Generalleutnant Wlassow, und dieses Treffen resultierte in der Schaffung des Komitees zur Befreiung der Völker Rußlands (Комите́т освобожде́ния наро́дов Росси́и, KONR). Himmler versprach bei der Bildung einer KONR-Armee zu helfen. Da die Mehrheit der ROA-Truppen an unterschiedlichen Fronten eingesetzt war, sollte ihre Unterstellung unter die KONR-Armee nur allmählich erfolgen.

Ab dem 10. November 1944 wurde als erste KONR/ROA-Division die 600. Infanterie-Division (Russ.) auf dem Truppenübungsplatz Münsingen auf der Schwäbischen Alb aufgestellt. Sie stand unter dem Kommando von General Sergei Bunjatschenko. Ihr Kern bestand aus Resten der 30. Russischen SS-Infanterie-Division und Resten der Kaminski-Brigade. Die 600. Infanterie-Division erreichte die Front an der Oder im März 1945.

Am 19. Dezember 1944 befahl Göring die Aufstellung von ROA-Luftstreitkräften. Sie umfassten eine Jagdstaffel (16 Messerschmitt Bf 109 G), eine Nachtschlachtstaffel (zwölf Junkers Ju 88), eine Bomberstaffel (fünf Heinkel He 111), eine Verbindungsstaffel sowie eine Luftnachrichtenabteilung, das Fallschirmjäger-Luftlandebataillon Dallwitz sowie eine Ausbildungsstaffel und ein Flak-Regiment.[2]

Am 17. Januar 1945 folgte die Aufstellung einer zweiten Division, der 650. Infanterie-Division (Russ.) auf dem Truppenübungsplatz Heuberg bzw. im Lager Heuberg. Außerdem wurden eine Reservebrigade und eine Panzerjäger-Brigade aufgestellt. Im April 1945 wurde die Russische Brigade 599 aufgestellt und im dänischen Viborg stationiert.

Am 10. Februar 1945 übergab der General der Freiwilligen-Verbände im OKH, General der Kavallerie Ernst-August Köstring, Generalleutnant Wlassow die erste ROA-Division auf dem Truppenübungsplatz Münsingen. Insgesamt kämpften 71 ROA-Bataillone an der Ostfront und 42 Bataillone dienten in Belgien, Frankreich, Italien und in Finnland.

Zum Zeitpunkt der offiziellen Gründung der ROA hatte sie eine Truppenstärke von rund 50.000 Mann. Bis zum Ende des Krieges wurde sie verdoppelt. Dabei wurden Wlassow weitere nationale Formationen unterstellt, die mit den Deutschen kollaborierten. Darunter waren Kosakentruppen und das Kalmückische Kavalleriekorps. Am Ende des Krieges bestand nur noch die 600. Infanterie-Division unter dem Kommando des Generalmajors Sergei Bunjatschenko.

Am 11. April, unmittelbar vor der Befreiung des Konzentrationslagers Buchenwald, schossen die bei Buchenwald stationierten Wlassow-Einheiten noch ins Lager.[3] Die Division focht daraufhin am 13. April 1945 erfolglos gegen den unbedeutenden sowjetischen Brückenkopf Erlenhof an der Oder-Front südlich von Fürstenberg (Oder). Dabei fielen über 150 Soldaten. Anschließend zog die Division in Richtung Prag ab.[4]

Massengrab der Wlassow-Armee auf dem Prager Friedhof Olšany (Olšanské hřbitovy) mit zwei Generälen und 187 unbekannten ROA-Soldaten (2003)

Angesichts der Lage ließ Bunjatschenko seine ROA-Infanteriedivision die Seiten wechseln und kämpfte ab dem 6. Mai 1945 beim Prager Aufstand gegen die Reste der deutschen Besatzungstruppen bzw. gegen durchziehende deutsche Einheiten, die lieber im Westen in Gefangenschaft geraten wollten. Bunjatschenkos Hoffnung, sich dadurch nach dem Krieg eine militärische und staatliche Heimat in einem neuen tschechischen Staat verdienen zu können, erfüllte sich nicht. Es stand zu dem Zeitpunkt nach Absprache unter den Alliierten fest, dass diese Truppen an die Sowjetunion ausgeliefert werden würden.

Nach Kriegsende wurden die Angehörigen der ROA wie auch andere frühere Sowjetbürger von den Vereinigten Staaten – gemäß der in Jalta im Februar 1945 getroffenen Übereinkunft zwischen den Vereinigten Staaten und der Sowjetunion über die befreiten Kriegsgefangenen und Zivilpersonen – an die Sowjetunion übergeben.[5] Die Verpflichtung gegenüber dem Prinzip der Staatssouveränität und dem internationalen Recht machte dies unabdingbar.[6]

Teile der ROA sollen vor ihrem Abtransport nach Torgau im ehemaligen KZ Lichtenburg untergebracht worden sein. Nach Kriegsende bis 1947 waren im Zuchthaus Brandenburg-Görden Angehörige der ROA inhaftiert.

In Moskau wurden Wlassow und neun seiner Generale am 1. August 1946 nach einem kurzen Prozess hingerichtet. Andere Angehörige der ROA, denen man schwerwiegende Taten vorwarf, wurden in Zwangsarbeitslager des Gulag deportiert. Alle anderen Soldaten wurden für sechs Jahre in die Verbannung geschickt[7], bis Januar 1953 war der größte Teil von ihnen aus der Verbannung zurückgekehrt.[8]