William Button (Bischof, † 1264)

Als Bischof war Button auch politisch tätig. 1251 besiegelte er während des Parlaments mit die Drohung der Bischöfe, dass Verstöße gegen die Magna Carta mit Exkommunikation geahndet würden. Mehrfach reiste er als Gesandter des Königs ins Ausland, darunter 1253 nach Kastilien. Von dort geleitete er Eleonore von Kastilien, die Gattin des Thronfolgers Lord Eduard mit nach England. Allerdings unterstützte er auch die anderen englischen Bischöfe, die den Einfluss von König Heinrich III. auf kirchliche Fragen zu begrenzen suchten, und protestierte 1257 gegen die Politik des Königs. Letztlich gelang es ihm nicht, größeren politischen Einfluss zu erhalten. Im Gegenteil, im langwährenden Streit von Button mit den Äbten von Glastonbury Abbey, den bereits seine Vorgänger Savaric und Jocelin of Wells geführt hatten, ergriff der König Partei für Glastonbury. Obwohl Button durch Visitationen und Prozessen versuchte, die Abtei seiner geistlichen Aufsicht zu unterstellen, Abt Roger Forde absetzte und über die Klöster, die ihn unterstützten, das Interdikt verhängte, verlor er letztlich den Streit mit der Abtei. Button reiste selbst nach Rom, doch auch der Papst unterstützte Glastonbury und befreite das Kloster schließlich vollständig von der geistlichen Aufsicht durch die Bischöfe von Bath und Wells. Auch einen Streit mit seinem Kathedralkapitel verlor Button, dem er die Einkünfte der Kirche von Congresbury überlassen musste. 1258 nahm er noch an der Weihe der Kathedrale von Salisbury teil, doch in dem im Frühjahr begonnenen Konflikt zwischen dem König und einer Adelsopposition, der schließlich zum offenen Krieg der Barone gegen den König führte, spielte Button keine Rolle mehr.

Letztlich befasste sich Button mehr mit der Verwaltung seiner Diözese. Er ließ die Diözesanstatuten gemäß den Beschlüssen des vierten Laterankonzils von 1215 ergänzen. Unter anderem fasste er die Regeln für das Spenden der Sakramente durch Geistliche genauer, dazu sollten die Regeln die Disziplin seiner Geistlichen erhöhen. Zusammen mit Bischof Giles of Salisbury weihte er 1258 Robert de Chaury zum Bischof von Carlisle. Wohl dieser Kontakt führte dazu, dass Robert de Chaury die Diözesanstatuten von Wells zum Vorbild für die Statuten der Diözese Carlisle nahm. Nach seinem Tod 1264 wurde Button in der Lady Chapel der Kathedrale von Wells beigesetzt, doch sein Grabdenkmal wurde vor dem 18. Jahrhundert entfernt.