Willi Besener

Besener erlernte nach der Volksschule 1918 im Bahnbetriebswerk des Berlin Potsdamer Güterbahnhof den Beruf des Lokomotivführers und war dort bis 1933 tätig. 1919 legte er ein Examen an der Ingenieursschule ab und wurde Ingenieuranwärter. Später arbeitete er als Schalterbeamter. Besener wurde 1918 Mitglied der SPD und der Reichsgewerkschaft der Eisenbahner, in der er Funktionen übernahm. Ab 1925 war er Funktionär im Einheitsverband der Eisenbahner Deutschlands (EdED).

Nach der Machtübergabe an die Nationalsozialisten wurde er im Zusammenhang mit der Zerschlagung der Gewerkschaften am 2. Mai 1933 aus politischen Gründen entlassen. Besener beteiligte sich an der illegalen Arbeit in EdED-Gruppen in Berlin. Er sammelte Geld für inhaftierte Gewerkschafter und verteilte politische Schriften. Von 1933 bis 1945 war er als Inhaber eines Konstruktionsbüros in Berlin tätig.

Nach Ende des Zweiten Weltkriegs wurde Besener 1945 Mitbegründer und Bezirksleiter des Freien Deutschen Gewerkschaftsbundes (FDGB) und 1946 Mitglied der SED. Im November 1945 wurde er Vizepräsident, dann Präsident der Reichsbahndirektion Berlin und im Januar 1946 Generaldirektor der Hauptverwaltung der Deutschen Reichsbahn (Nachfolger von Wilhelm Fitzner).[1]

Am 19. Januar 1949 wurde Besener durch die Sowjetische Militäradministration in Deutschland (SMAD) seines Amtes enthoben, aus der SED ausgeschlossen, am 26. Januar 1949 fristlos entlassen und durch Willi Kreikemeyer ersetzt. Er wurde vom Leiter der sowjetischen Transportabteilung, Generalmajor Pawel Alexejewitsch Kwaschnin, für die schlechte wirtschaftliche Lage der Deutschen Reichsbahn hauptverantwortlich gemacht.[2][3] Bis in die späten 1950er Jahre prozessierte Besener erfolglos gegen die Deutsche Reichsbahn und bestritt die Vorwürfe.

In den 1950er Jahren kooperierte Besener, der in West-Berlin lebte, mit westdeutschen Geheimdiensten. Im August 1954 behauptete er, Opfer eines Attentates durch Geheimdienste der DDR oder der Sowjetunion geworden zu sein, wofür sich jedoch keine Beweise fanden.[4][5]

Besener lebte bis zu seinem Tod 1960 in Berlin-Grunewald.

• Alfred Gottwaldt: Besener, Willi. In: Wer war wer in der DDR? 5. Ausgabe. Band 1. Ch. Links, Berlin 2010, ISBN 978-3-86153-561-4.
• Erwin Kramer: Die Entwicklung des Verkehrswesens in der DDR. Transpress, Berlin 1978.
• Erich Preuß: Der Reichsbahn-Report 1945–1993. Transpress, Berlin 1993, ISBN 3-344-70789-2.
• Siegfried Mielke, Stefan Heinz: Eisenbahngewerkschafter im NS-Staat. Verfolgung – Widerstand – Emigration (1933–1945) (= Gewerkschafter im Nationalsozialismus. Verfolgung – Widerstand – Emigration. Band 7). Metropol, Berlin 2017, ISBN 978-3-86331-353-1, S. 214, 238, 405, 438, 553, 559.

1. Berliner Zeitung, 21. März 1959, S. 6
2. Personalien, Willi Besener. In: Der Spiegel, Ausgabe 4/1949
3. Räder müssen rollen., In: Der Spiegel, Ausgabe 18/1949
4. Geschoß und Hülse fehlten. In: Der Spiegel, Ausgabe 34/1954
5. Attempt to kill east german. The Canberra Times, 3. August 1954