Wilhelm Helms

Nach dem Abitur wurde Helms zum Kriegsdienst eingezogen und diente von 1942 bis 1945 in der Wehrmacht. Nach dem Krieg absolvierte er eine landwirtschaftliche Lehre und übernahm 1948 den Hof seiner Eltern. Ab 1956 war Helms Gemeinderat in Heiligenloh. Von 1961 bis 1972 war er dort Bürgermeister und hatte zugleich ein Kreistagsmandat. Von 1964 bis 1968 war er Landrat der Grafschaft Hoya. Bis 1962 war Helms Mitglied der Deutschen Partei. 1963 trat er der FDP bei. Er wurde Vorsitzender des Bezirksverbandes Elbe-Weser und zog bei der Bundestagswahl 1969 über die Landesliste der FDP Niedersachsen in den Deutschen Bundestag ein. Nach dieser Wahl kam erstmals eine Sozialliberale Koalition an die Regierung.

Am 23. April 1972 trat Helms im Zuge einer weite Teile der damaligen Gesellschaft spaltenden Diskussion um die Ostverträge aus der FDP-Fraktion aus.[2] Er äußerte, er sehe die „liberale Eigenständigkeit“ der FDP nicht mehr als gegeben an. Dieser und andere Parteiübertritte ermutigten die CDU/CSU-Fraktion, am 24. April 1972 den Antrag auf ein konstruktives Misstrauensvotum gegen Willy Brandt zugunsten von Rainer Barzel zu stellen.[3] Da Helms sowie zwei weitere FDP-Abgeordnete sofort nach dem Scheitern des Misstrauensvotums klargestellt hatten, dass sie für den Antrag votiert hatten, mussten zwei Parlamentarier der Union Barzel ihre Stimme verweigert haben. Ab dem 5. Mai 1972 war Helms Gast der CDU/CSU-Fraktion[4] und schied nach den vorgezogenen Neuwahlen im Herbst 1972 aus dem Bundestag aus.

Von 1979 bis 1984 war Helms dann für die CDU Mitglied des ersten Europäischen Parlaments. Dort war er für die EVP-Fraktion von 1979 bis 1984 Mitglied des Landwirtschaftsausschusses und von 1980 bis 1981 Mitglied im Ausschuss für Verkehr. Von 1983 bis 1984 war er zudem stellvertretender Vorsitzender der Delegation für die Beziehungen zu Kanada.[5]

Helms klagte vor dem Münchner Landgericht gegen eine Passage in Brandts Memoiren, wonach er Brandt im Vier-Augen-Gespräch „mit Tränen in den Augen“ gestanden habe, er werde „wegen des Hofes“ mit der CDU-Opposition gegen Brandt stimmen und erreichte eine einstweilige Verfügung, mit der die weitere Auslieferung des Buches gestoppt wurde.

In zweiter Instanz gab das Münchner Oberlandesgericht Brandt recht; Brandt habe „glaubhaft gemacht“, dass seine Schilderung zutreffend sei.[6] Jedoch verzichtete Brandt bei den weiteren Auflagen auf die Erwähnung des Gesprächs am 28. April 1972 und sogar auf die Nennung von Helms.[7]

• Rudolf Vierhaus, Ludolf Herbst (Hrsg.), Bruno Jahn (Mitarb.): Biographisches Handbuch der Mitglieder des Deutschen Bundestages. 1949–2002. Bd. 1: A–M. K. G. Saur, München 2002, ISBN 3-598-23782-0, S. 327.
• Kai Wambach: Rainer Barzel. Eine Biographie. Schöningh Verlag, Paderborn 2019. ISBN 978-3-506-70261-6, S. 523 ff.

• Wilhelm Helms in der Abgeordneten-Datenbank des Europäischen Parlaments
• Auf der Suche nach den fehlenden Stimmen 1972. Zu den Nachwirkungen des gescheiterten Misstrauensvotums Barzel/Brandt Aufarbeitung der Geschehnisse des Jahres 1972
• Der Mann, der Willy Brandt stürzen wollte Artikel zu Helms’ 90. Geburtstag in der Hannoverschen Allgemeinen

1. Kreiszeitung: Bundestagsabgeordneter Wilhelm Helms gestorben 
2. Martin Müller: Das konstruktive Mißtrauensvotum. Chronik und Anmerkungen zum ersten Anwendungsfall des Art. 67 GG. In: Zeitschrift für Parlamentsfragen. Band 3, Nr. 3, 1972, ISSN 0340-1758, S. 275–291, JSTOR:24201364.
3. Wahlen zum 6. Deutschen Bundestag: CDU und CSU erreichen 46,1 %. SPD und FDP vereinbaren anschließend eine Regierungskoalition. 1. September 2010, abgerufen am 16. Dezember 2019.
4. Findbuch 08-001 CDU/CSU-Fraktion im Deutschen Bundestag. Archiv für Christlich-Demokratische Politik der Konrad-Adenauer-Stiftung e. V., abgerufen am 16. Dezember 2019.
5. 1. Wahlperiode | Wilhelm HELMS | Abgeordnete | Europäisches Parlament. Abgerufen am 16. Dezember 2019.
6. Brandt siegt über Helms. In: Der Spiegel. Nr. 32, 1990 (online – 6. August 1990).
7. Andreas Grau: Auf der Suche nach den fehlenden Stimmen 1972. Zu den Nachwirkungen des gescheiterten Misstrauensvotums Barzel/Brandt. Konrad-Adenauer-Stiftung, abgerufen am 16. Dezember 2019.