White Flag (Band)

Die Band wurde 1982 in Moreno Valley durch die Verschmelzung zweier Bands gegründet. William Bartell und der spätere Bassist Marty Martin spielten zuvor bei einer Metal-Band namens Test Pattern.[1] Die übrigen Gründungsmitglieder waren bei einer Hardrock-Coverband namens Tyrant aktiv, wobei der zukünftige Sänger Alva Adams lediglich deren Roadie war und über keinerlei Gesangserfahrung verfügte.[2] Der Name "White Flag" lehnt sich an den der Hardcore-Band Black Flag an und soll den Elitarismus der Hardcoreszene persiflieren. Die Pseudonyme der Mitglieder sind zum Teil Verballhornungen von Namen bekannter Musiker wie Jello Biafra, Mike Ness oder Pat Smear. Laut Gitarrist Bartell sollte das persiflierende Element "die Anarchie zurück in die Punkmusik bringen".[3] Erste Konzerte wurden als Vorband von Black Flag mit deren Equipment bestritten.[4] Noch 1982 nahm die Band zwei Alben auf, von denen das erste (R is for Rocket) aber nicht veröffentlicht wurde und erst 2003 als Sonderedition mit weiteren unveröffentlichten Titeln und Liveaufnahmen erschien. Das zweite Album, S is for Space, erschien 1982 auf dem Label Gasatanka Records, dessen Gründer und Inhaber Bartell war, und verkaufte über 25.000 Einheiten.[5] Im Laufe der Jahre ihres Bestehens erfolgten häufige Besetzungs- und Instrumentenwechsel; kein einziges Mitglied war über die gesamte Zeit des Bestehens in der Band. Personell waren White Flag dabei eng mit anderen Bands der kalifornischen Punk- und Alternativeszene verflochten, so spielte Jim Laspesa auch bei The Muffs (und für Dave Davies), Greg Hetson bei Redd Kross, den Circle Jerks und Bad Religion, Jeff und Steven McDonald bei Redd Kross, Melanie Vammen bei den Muffs, Kim Shattuck bei den Pixies und The Pandoras, Ken Stringfellow bei The Posies und Eric Erlandson bei Hole. Schlagzeuger Harrison erläuterte das Konzept hinter den Besetzungswechseln so: "There is no line up. We have this circle of people that all know the songs on different instruments, and whoever wants to play a particular show does, so that's our line up.".[6] Durch zahlreiche Split- und Liveveröffentlichungen weisen White Flag eine umfangreiche Diskografie auf. Als eine von wenigen US-Bands traten sie während ihrer Europa-Tourneen in Grönland, auf den Färöer-Inseln, auf Sardinien, auf den Kanarischen Inseln und (im Rahmen eines nicht genehmigten und von der Polizei beendeten Konzerts auf dem Petersplatz) im Vatikan auf.[7]

1984 waren White Flag mit drei Titeln auf dem Soundtrack des Low-Budget-Thrillers Desperate Teenage Lovedolls von Dave Markey vertreten. 1985 erlitt Sänger Adams einen Surfunfall, der ihn gelähmt zurückließ, und verließ die Band.[8] Den Gesangspart übernahm daraufhin der damalige Gitarrist Bartell.

Bartell wurde am 24. September 2013 im Alter von 52 Jahren tot in seinem Haus in Moreno Valley aufgefunden.[9] Der Posten des Sängers der Band ist seitdem vakant.

White Flag spielen melodiösen Pop-Punk mit humorvollen Texten.[10] War die Band zu Beginn ihrer Karriere noch durch Westcoast-Hardcore à la Adolescents oder Angry Samoans beeinflusst,[11] nahmen mit der Zeit die Pop-Einflüsse deutlich zu. Laurel Greenidge wertete für Allmusic, White Flag seien eine "verwirrende, zeitweilige Legende der Musikgeschichte".[5] In einem Nachruf auf Bartell bezeichnete Marc Hogan im Magazin Spin White Flag als "verspielte Antwort auf die Punkszene von Los Angeles".[12] Das Magazin The Punk Vault bezeichnet die Band als die "Beatles des Punk Rock".[11]

• White Flag bei Discogs

1. Bartell-Nachruf auf Bazillionpoints.com. Abgerufen am 24. Dezember 2015.
2. Vice.com: White Flag. Abgerufen am 24. Dezember 2015.
3. Flipside #37, Februar 1983, S. 54.
4. Popshifter.com: An Interview With Pat Fear. Abgerufen am 24. Dezember 2015.
5. Bandbiographie auf Allmusic.com. Abgerufen am 24. Dezember 2015.
6. Tesco Vee & Dave Stimson: Touch and Go. The Complete Hardcore Punk Zine '79-'93, S. 498. Bazillion Points, 3. Auflage 2013.
7. Punkglobe.com: White Flag. Abgerufen am 24. Dezember 2015.
8. Punknews.org: Al Bum and Jello B. Afro to appear with White Flag at Sandy West benefit. Abgerufen am 23. Dezember 2015.
9. Bartell-Nachruf auf TheMusicsOver.com. Abgerufen am 24. Dezember 2015.
10. Brian Cogan: Encyclopedia of Punk Music and Culture. Greenwood Press, Westport, Connecticut 2006, ISBN 0-313-33340-8, S. 248 f.
11. Punkvinyl.com: Selections from The Punk Vault – White Flag. Abgerufen am 28. Dezember 2015.
12. Spin.com: Pat Fear, Punk Pioneer and White Flag Leader, Dead at 52. Abgerufen am 28. Dezember 2015.
13. Nur anderweitig unveröffentlichte Beiträge.