Westinghouse Electric & Manufacturing

George Westinghouse begann sich etwa um die Jahrhundertwende auch mit dem Automobilbau zu beschäftigen. Mit der Übernahme der 1901 in Schwierigkeiten geratenen Hub Motor Company von Charles Berg und H. L. Irwin aus Chicago (Illinois) gelangte er in den Besitz von Patenten zum Antrieb der Automobile dieses kleinen Herstellers. Der 1899 vorgestellte Hub Electric hatte Elektromotoren in jeder Radnabe, ein System ähnlich jenem des Lohner-Porsche „Semper Vivus“. Die dem Hub Electric zu Grunde liegenden Patente basierten jedoch auf Erkenntnissen von Fred J. Newman und dem Ingenieur und Designer Joseph Ledwinka (1869–1949)[1], später einer der Konstrukteure des Ruxton.

Zuständig für diese Elektrofahrzeuge war die Westinghouse Electric & Manufacturing Company. Die Produktion des Hub Electric mit zwei oder vier Sitzen scheint recht bald eingestellt worden zu sein. Es ist möglich, aber nicht belegt, dass Westinghouse unter eigenem Namen einige weitere Hub-Electric-Personenwagen montiert hat. Hauptsächlich wurde jedoch eine Bestellung von 40 Omnibussen mit Radnabenantrieb ausgeführt. Deren Karosserien entstanden bei der American Carriage Company in Cincinnati (Ohio). Diese Busse für einen unbekannten Auftraggeber sind möglicherweise die ersten Nutzfahrzeuge mit Allradantrieb überhaupt. Die Produktion solcher Fahrzeuge endete 1903.[1][2]

Es folgte der Entwurf eines konventionellen Personenwagens mit Verbrennungsmotor. Dieses Fahrzeug war als „Rolling Chassis“ (fahrbar, aber ohne Karosserie), als Touring und als Chauffeur-Limousine erhältlich. Der Radstand betrug für die Zeit respektable 3099 mm (122 Zoll), die Leistung des Vierzylinders 40 PS nach der damaligen Berechnungsmethode nach A.L.A.M. (Association of Licenced Automobile Manufacturers). Möglicherweise wurde dieses Auto der obersten Preisklasse von 1905 bis 1907 in kleinen Stückzahlen in Pittsburgh hergestellt.[3] Ab 1907 entstand es bei der Société Anonyme Westinghouse in Le Havre (Frankreich).[2]

In Frankreich lautete die Modellbezeichnung 30/40 CV; die in die USA importierten Fahrzeuge führten keinen Modellnamen. Das Vorgehen ist insofern bemerkenswert, als französische Automobile zu dieser Zeit in den USA als führend angesehen wurden; hier jedoch erschien eine amerikanische Konstruktion mit amerikanischem Namen, die aber in Europa gefertigt wurde.

Eines dieser Importfahrzeuge ist erhalten geblieben und Bestandteil der bekannten Nethercutt-Kollektion in Sylmar (Kalifornien).[3]

Die Preise für einen Westinghouse waren in den USA astronomisch: US$ 7500 für das Chassis und US$ 10.000 für die Limousine[2], damit war er eines der teuersten in den USA angebotenen Automobile. Die nachstehend aufgelisteten Automobile gehörten in das gleiche Preissegment. Sie verkauften sich nur in sehr kleinen Stückzahlen; so baute Simplex in fünf Jahren nur insgesamt 250 Stück seines Modells 50.

Ein typischer Luxuswagen seiner Zeit, der Packard Modell Thirty, kostete als Touring mit 30 PS US$ 4200 und als Limousine US$ 5600.[11] 1907 geriet Westinghouse Electric in finanzielle Schwierigkeiten und unter Insolvenzverwaltung. Es scheint, dass dies das Ende des Imports des 40 PS bedeutete.[2] Nach 1910 verliert sich die Spur des Unternehmens.

1. nach damaliger Berechnungsmethode, wahrscheinlich nach der A.L.A.M.-Norm (Association of Licensed Automobile Manufacturers); wenn zwei Werte angegeben sind, bezieht sich der erste auf damals anwendbare Steuer-PS.

• Beverly Rae Kimes (Hrsg.) und Henry Austin Clark, jr.: The Standard Catalogue of American Cars 1805–1942, 2. Auflage, Krause Publications, Iola WI 54990, USA (1985), ISBN 0-87341-111-0 (englisch)
• George Nick Georgano (Hrsg.): Complete Encyclopedia of Motorcars, 1885 to the Present; Dutton Press, New York, 2. Auflage (Hardcover) 1973, ISBN 0-525-08351-0 (englisch)
• David A. Kirsch: The Electric Vehicle and the Burden of History; Rutgers University Press, New Brunswick NJ und London, 2000. ISBN 0-8135-2809-7 (Paperback) (englisch)

• Westinghouse
• Homepage der deutschen Westinghouse Nuklearsparte
• coachbuilt.com: American Carriage Co. (1880-1910) (englisch) (abgerufen am 17. Januar 2013)
• austria-forum.org: Hans Ledwinka (abgerufen am 15. Januar 2013)
• theoldmotor.com: Westinghouse gasoline car (englisch) (abgerufen am 30. Januar 2013)
• theoldmotor: Westinghouse Limousine (Abb.) (englisch) (abgerufen am 30. Januar 2013)
• Homepage der Nethercutt Collection (englisch) (abgerufen am 17. Januar 2013)

1. Kimes (1985), S. 689.
2. Kimes (1985), S. 1484.
3. theoldmotor.com: Westinghouse gasoline car
4. Kimes (1985), S. 255.
5. Kimes (1985), S. 342–346.
6. Kimes (1985), S. 852–857.
7. Kimes (1985), S. 865–868.
8. Kimes (1985), S. 1137–1148.
9. Kimes (1985), S. 1341–1346.
10. Kimes (1985), S. 1304–1306.
11. Kimes (1985), S. 1068.