Westindische Föderation

Die Westindische Föderation wurde 1958 durch das Vereinigte Königreich Großbritannien und Nordirland geschaffen, um eine politische Einheit zu bilden, aus der ein unabhängiger Staat nach dem Vorbild der Australischen oder Kanadischen Konföderation hervorgehen sollte. Im März 1958 wurden Wahlen veranstaltet. Doch ehe ein Staat entstehen konnte, brach die Föderation wegen innerer politischer Konflikte zusammen.

Als Hauptstadt war ein Gebiet namens Chaguaramas vorgesehen, einige Kilometer westlich von Port of Spain, der heutigen Hauptstadt von Trinidad und Tobago. Tatsächliche Hauptstadt war Port of Spain selbst, da die geplante Hauptstadt bis zur Auflösung des Staates über das Planungsstadium nicht hinausgekommen war.

Obwohl die Föderation zuerst eine breite Zustimmung genoss und gute Zukunftsaussichten hatte, hielt die Einheit nicht lange. Die beiden größten Provinzen, Jamaika und Trinidad, übernahmen bald die Kontrolle über die Regierungsgeschäfte der Föderation, sehr zum Ärger der kleineren Provinzen, die oft als „Little Eight“ bezeichnet wurden, auch von ihnen selbst.[1] Die zwei großen Provinzen fühlten sich mehr und mehr unerwünscht, da die kleinen Inseln sich ihnen gegenüber ablehnend, ja sogar feindselig verhielten.

Im Jahr 1961 ließ der Gouverneur der jamaikanischen Provinz eine Volksabstimmung über den weiteren Verbleib in der Föderation durchführen: 51,1 Prozent der Abstimmenden beantworteten die Frage mit Nein. An der Abstimmung vom 19. September hatten 61,5 Prozent der Wahlberechtigten teilgenommen.

Anfang 1962 trat Jamaika aus der Föderation aus, dann Trinidad und Tobago.[2] Die Idee eines Bundesstaates war gescheitert und die Westindische Föderation wurde rasch aufgelöst (31. Mai 1962). Die meisten Provinzen wurden unabhängige Mitgliedstaaten des Commonwealth of Nations. Einige zogen es jedoch vor, wieder zu einer britischen Kolonie zu werden. Es gab ab 1967 den Status West Indies Associated States für Staaten, die weitgehend selbstständig wurden, aber deren Außenpolitik weiter vom Vereinten Königreich (VK) bestimmt wurden.

Der einzige Premierminister der Westindischen Föderation war Sir Grantley Herbert Adams, der einzige Generalgouverneur war Patrick George Thomas Buchan-Hepburn. Königin Elisabeth II. war Staatsoberhaupt.

Die Föderation unterhielt besonders nahe Beziehungen zu Kanada, das eine ähnliche Vergangenheit hatte. Auch Kanada (wie Australien) entstand aus dem Zusammenschluss mehrerer britischer Kolonien. In den frühen Jahren schlugen einige vor, die Westindische Föderation als Provinz nach Kanada einzugliedern. Daran bestand jedoch nie ernsthaftes Interesse.

Provinzen und Territorien

Flagge	Provinz	Hauptstadt	Einwohner	Fläche (km²)	Anmerkungen
	Antigua und Barbuda	St. John’s	57.000	440	ab 1967 West Indies Associated States, seit 1981 unabhängig vom VK
	Barbados	Bridgetown	234.000	431	seit 1966 unabhängig vom VK, Commonwealth
	Cayman Islands (Gebiet von Jamaika)	George Town	9.000	264	Teil von Jamaika, seit 1962 eigene Kronkolonie, seit 2002 Überseegebiet des VK
	Dominica	Roseau	61.000	750	1967 begrenzte Selbstständigkeit, 1978 unabhängig vom VK
	Grenada	St. George’s	91.000	344	1974 unabhängig vom VK
	Jamaika	Kingston	1.660.000	10.991	seit 1962 unabhängig vom VK
	Montserrat	Plymouth	13.000	102	seit 1962 eigene Kronkolonie
	Saint Christopher-Nevis-Anguilla	Basseterre	55.600	351	seit 1967 associated state, seit 1983 unabhängig vom VK als Saint Kitts und Nevis; Anguilla ist Überseegebiet des VK
	Saint Lucia	Castries	95.000	616	seit 1967 associated state, seit 1979 unabhängig vom VK, Commonwealth
	St. Vincent und die Grenadinen	Kingstown	83.000	389	seit 1969 associated state, seit 1979 unabhängig vom VK, Commonwealth
	Trinidad und Tobago	Port-of-Spain	900.000	5.131	seit 1962 unabhängig vom VK, seit 1976 Republik
	Turks and Caicos Islands (Gebiet von Jamaika)	Cockburn Town	6.000	430	seit 1962 eigene Kronkolonie
	Federation of the West Indies	Chaguaramas	3.264.600[3]	20.239 km²

Britisch-Guayana (heute Guyana) und Britisch-Honduras (heute Belize) hatten einen Beobachterstatus.

Die Währung war der Westindische Dollar, wenngleich Jamaika weiterhin das Pfund verwendete. In den meisten ehemaligen Provinzen wurde die Währung durch den Ostkaribischen Dollar ersetzt.

Jedes Mitgliedsland gab wie zuvor eigene Briefmarken heraus. Anlässlich der Föderation haben alle Provinzen und Territorien (bis auf die Cayman-Inseln) eigens Sondermarken herausgegeben.

• John Mordecai: Federation of the West Indies. Northwestern University Press, Evanston 1968.
• Special Federation Number. In: Social and Economic Studies. Band 6, Nr. 2, Juni 1957, ISSN 0037-7651.

1. Organisation of Eastern Caribbean States: Our history. Abgerufen am 12. Januar 2021.
2. Ulrich Fleischmann: Von der Abhängigkeit zur Desintegration. Zur politischen Struktur des karibischen Raumes. In: Helmut Nuhn (Hrsg.): Krisengebiet Mittelamerika. Interne Probleme, weltpolitische Konflikte. Westermann, Braunschweig 1985, ISBN 3-07-508866-8, S. 222–233, hier S. 226.
3. POPULATION STATISTICS: historical demography of all countries, their divisions and towns