Werner Berthold (Bibliothekar)

Werner Berthold war Soldat im Zweiten Weltkrieg und erlebte das Kriegsende als Kriegsgefangener im Saarland.[1]^{:S. 209} Ab 1946 studierte er an der Universität Leipzig Geschichte, Germanistik und Philosophie. Nach dem ersten Staatsexamen im Juni 1951 wurde er nicht zur Promotion zugelassen, da er kein Parteimitglied war.[1]^{:S. 209} Allerdings erhielt er die Möglichkeit, die Laufbahn eines Wissenschaftlichen Bibliothekars einzuschlagen und konnte so während des Referendariats 1951/1952 an der Sächsischen Landesbibliothek in Dresden und 1952/1953 an der Öffentlichen Wissenschaftlichen Bibliothek in Ost-Berlin seine Dissertation schreiben.[1]^{:S. 209} Mit dem Thema Das Phänomen der Entfremdung bei E.T.A. Hoffmann wurde er im Juli 1953 an der Universität Leipzig bei Hermann August Korff, Alfred Menzel und Ernst Bloch promoviert.[2] Seine erste Anstellung erhielt er nach der bibliothekarischen Fachprüfung im September 1953 als Fachreferent für Germanistik, Ästhetik und Philosophie an der Öffentlichen Wissenschaftlichen Bibliothek in Ost-Berlin.

Aufgrund der politischen Verhältnisse in der DDR übersiedelte Berthold im Oktober 1957 in die Bundesrepublik Deutschland; hier war er ab November 1957 an der Deutschen Bibliothek in Frankfurt am Main, anfangs als Assistent des stellvertretenden Direktors Kurt Köster, tätig.[1]^{:S. 210} Später baute er die Benutzungsabteilung auf, die er bis zu seiner Pensionierung leitete. Daneben wurde ihm mit dem Ausscheiden des Direktors Hanns Wilhelm Eppelsheimer im Frühjahr 1959 die Leitung der Ende der 1940er-Jahre von Eppelsheimer gemeinsam mit Emigranten in der Schweiz gegründeten „Emigrantenbibliothek“, des heutigen Deutschen Exilarchivs 1933‒1945, übertragen, die er in den 25 Jahren seines Wirkens zur bedeutendsten Sammel- und Forschungsstätte des Exils in der Bundesrepublik Deutschland ausbaute. Die von ihm erarbeitete, 1965 erstmals gezeigte Ausstellung „Exilliteratur 1933‒1945“ und der sie begleitende Katalog trugen wesentlich dazu bei, der Exilforschung in der Bundesrepublik Deutschland zum Durchbruch zu verhelfen.[3] An den Gemeinschaftsprojekten der Folgezeit zur Erschließung der politischen und literarischen Exildokumente, gefördert von der Deutschen Forschungsgemeinschaft, war die Deutsche Bibliothek maßgeblich beteiligt. Darüber hinaus wirkte Berthold bei der internationalen Koordination der Exilforschung mit, u. a. 1972 als Referent der Bundesrepublik Deutschland auf dem „II. Internationalen Symposium zur Erforschung des deutschsprachigen Exils nach 1933“ in Kopenhagen.[4] Wichtige Anstöße für die Exilforschung gingen auch von den weiteren von Werner Berthold erarbeiteten oder mitverantworteten Ausstellungen und ihren Begleitpublikationen aus, die nach Wolfgang Frühwald an entscheidenden Wendepunkten der Exilforschung stattfanden. Zur Wiederentdeckung von Rudolf Olden und Richard A. Bermann hat er mit seinen Forschungen wesentlich beigetragen. Im März 1984 ging er in den Ruhestand, blieb der Deutschen Nationalbibliothek aber bis zu seinem Tode verbunden.

• Exilliteratur und Exilforschung. Ausgewählte Aufsätze, Vorträge und Rezensionen. Mit einer Einleitung von Wolfgang Frühwald und einem Vorwort von Klaus-Dieter Lehmann. Hrsg. von Brita Eckert und Harro Kieser. Wiesbaden: Harrassowitz, 1996.

• 35 Jahre Exilliteratur 1933‒1945 in der Deutschen Bibliothek Frankfurt am Main. Ein Beitrag zur Geschichte der Exilforschung in der Bundesrepublik Deutschland. Für Werner Berthold zum 31. März 1984. Eine Ausstellung der Deutschen Nationalbibliothek. Deutsche Nationalbibliothek, 1984
• Wolfgang Frühwald: Das Exil ist mitten unter uns. Zu den Aufsätzen Werner Bertholds. In dsb., Exilliteratur und Exilforschung. Ausgewählte Aufsätze, Vorträge und Rezensionen. Harrassowitz, Wiesbaden 1996, S. 11‒16
• Brita Eckert, Harro Kieser: Werner Berthold (1921‒2017). Wissenschaftlicher Bibliothekar und Mitbegründer der Exilforschung. In: Exil. Forschung – Erkenntnisse – Ergebnisse, 36, 2017, Nr. 2, S. 5‒20
• Brita Eckert: Die Anfänge der Exilforschung in der Bundesrepublik Deutschland bis 1975. Ein Überblick (22.05.2020). In: Sabine Koloch (Hrsg.): 1968 in der deutschen Literaturwissenschaft (Webprojekt auf literaturkritik.de unter dem Menüpunkt Archiv/Sonderausgaben, Laufzeit 2018–2020, Beitrag zur Themengruppe „Nachkriegsgermanistik in der Kritik“).

• Literatur von und über Werner Berthold im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Sylvia Asmus: Werner Berthold (1921–2017) – In memoriam (Biografie) dnb.de (auch auf exilforschung.de )
• Sammlung Werner Berthold im Deutschen Exilarchiv der Deutschen Nationalbibliothek

1. Helke Rausch: Kulturspeicher der Bundesrepublik. Eine Geschichte der Deutschen Bibliothek 1945 bis 1990. Wallstein Verlag, Göttingen 2023, ISBN 978-3-8353-5487-6.
2. Die Dissertation liegt nur als maschinenschriftliches Manuskript vor (Leipzig, Philosophische Fakultät, Diss. vom 17. Juli 1953. 115 Blatt).
3. Siehe z. B. Hans-Albert Walter: Die Exil-Literatur und ihre Erforschung. Ein Gespräch. In: Akzente. Zeitschrift für Literatur. 20 (1973), Heft 6 (Dezember), S. 481‒508.
4. Werner Berthold: Literatur im Exil. 2. Internationales Symposium zur Erforschung des deutschsprachigen Exils nach 1933 [in Kopenhagen]. In: Börsenblatt für den Deutschen Buchhandel. Frankfurter Ausgabe. Jg. 28 (1972), Nr. 95 (28.11.), S. 2735‒2738, S. 2740.