Wer Gewalt sät

Der junge amerikanische Mathematiker David Sumner und seine Frau Amy ziehen für einige Wochen in das Haus von Amys verstorbenem Vater in deren Herkunftsort, einer kleinen ländlichen Gemeinde in England. David will dort in Ruhe arbeiten, doch durch eine unvorsichtige Bemerkung Amys entsteht das Gerücht, er verstecke sich im Ausland vor der zunehmenden Politisierung an den US-Universitäten infolge des Vietnamkriegs. Die attraktive Amy entfacht darüber hinaus die erotischen Phantasien einiger Dörfler, die im Auftrag der Sumners an einer Garage bauen und somit ständig auf dem Grundstück sind. Davids linkische Art erregt schnell die Verachtung der Dorfbewohner, die immer wieder versuchen, den jungen Amerikaner vorzuführen und zu demütigen. Ihre Feindseligkeit wird besonders deutlich, als sie bei einem Überholmanöver Davids Leben absichtlich gefährden sowie in dem Moment, als das Ehepaar eines Abends den Kleiderschrank öffnet und darin zu ihrem Entsetzen seine erhängte Katze vorfindet.

Einige Tage später laden vier Dorfbewohner den arglosen David zu einer Jagdpartie ein. Ein anderer, Charlie Venner, der Amy schon früher begehrt hat, nutzt die Situation, um sie zu vergewaltigen. Während er noch anwesend ist, wird sie von einem weiteren Dorfbewohner vergewaltigt. David erfährt nichts davon, doch ist sein Verhältnis zu Amy zunehmend distanziert. Nachdem er von den Männern alleine bei der Jagd zurückgelassen worden ist, entlässt er die Bauarbeiter und zahlt sie aus.

Bei einem Dorffest, an dem beide teilnehmen, überredet das junge Mädchen Janice Hedden den geistig zurückgebliebenen Henry Niles, ihr nach draußen zu folgen; sie versucht ihn zu verführen. Als Janice gehen will, tötet Niles sie unabsichtlich.

Als David und Amy mit dem Auto nach Hause fahren, läuft ihnen der verwirrte Niles auf der nächtlichen Landstraße ins Auto. Sie verletzen ihn und nehmen ihn mit zu sich nach Hause. David ruft im Restaurant an und fragt nach einem Arzt. Ein aus fünf Männern bestehender Lynchmob begibt sich daraufhin zu Davids Haus und verlangt die Herausgabe von Niles. David lehnt dies ab, weil er ahnt, dass dies den Tod von Niles bedeuten würde. Major John Scott, der besorgt eingreift und zu beschwichtigen versucht, wird vom Vater des Mädchens aus Versehen erschossen.

Amy bedrängt David, Niles – dessen Schicksal ihr gleichgültig ist – dem Mob zu übergeben. David lehnt das entschieden ab. Als er den Ansturm des Mob abwehrt, vollzieht sich bei ihm eine beängstigende Verwandlung. Ist er am Anfang noch angewidert von sich selbst, besonders, nachdem er den ersten der fünf Eindringlinge in einem Wutanfall zu Tode geprügelt hat, so sagt er nach der anscheinend vollendeten Konfrontation zu sich selbst: „Jesus, I got ’em all!“ (O Gott, ich hab’ sie alle erledigt), wobei er einen Augenblick lang ungläubigen Stolz darüber zu verspüren scheint, mit den brutalen Männern ganz allein fertiggeworden zu sein. Einer der Männer, den David schon tot glaubte, greift ihn erneut an. Doch Amy kommt David zu Hilfe und erschießt den Angreifer.

Anschließend lässt er seine Frau allein in dem Haus mit den fünf getöteten Männern zurück, um Niles zur Polizei zu bringen. Dieser Abschied scheint ein Abschied für immer zu sein, denn im Auto sagt Niles zu David: „I don’t know my way home“ (Ich weiß nicht, wie ich nach Haus kommen soll), worauf David entgegnet: „That’s okay. I don’t, either“ (Das macht nichts, ich auch nicht).

Der Film wurde vom 7. Januar bis zum 29. April 1971 in dem kleinen Ort St Buryan in der Grafschaft Cornwall an der Südwestküste Englands sowie in den Twickenham Film Studios in St Margarets bei London gedreht.[2]

Der Film war zunächst nur in einer gekürzten Version erhältlich; erst am 12. Juli 2007 erschien eine „Special Uncut Edition“ auf DVD.[3]

• Der Film war 1972 in der Kategorie „Best Music, Original Dramatic Score“ für einen Oscar nominiert.
• Sam Peckinpah gewann 1972 als bester Regisseur den Kansas City Film Critics Circle Award.

Im August 2009 wurde unter der Regie von Rod Lurie mit Straw Dogs – Wer Gewalt sät ein Remake des Klassikers gedreht, wobei Lurie auch das Drehbuch verfasst und den Handlungsort von England in den Süden der USA verlagert hat. Die Hauptrollen in dieser Neuauflage fielen James Marsden als David und Kate Bosworth als Amy Sumner zu. In weiteren Rollen sind der True-Blood-Star Alexander Skarsgård, Dominic Purcell und James Woods zu sehen. US-Kinostart für die Neuverfilmung war der 16. September 2011, in den deutschen Kinos lief der Film am 1. Dezember an.

• Gordon Williams: Die Belagerung von Trenchers Farm (Originaltitel: The Siege of Trencher’s Farm). Deutsch von Heinz Kausträter. Rowohlt, Hamburg 1972, 127 S., ISBN 3-499-42243-3

• Wer Gewalt sät bei IMDb
• Wer Gewalt sät bei Rotten Tomatoes (englisch)
• Wer Gewalt sät bei Metacritic (englisch)
• Wer Gewalt sät in der Online-Filmdatenbank
• Wer Gewalt sät in der Deutschen Synchronkartei
• Vergleich der Schnittfassungen R-Rated VHS – FSK 16, FSK 16 – BBFC 18 von Wer Gewalt sät bei Schnittberichte.com

1. Freigabebescheinigung für Wer Gewalt sät. Freiwillige Selbstkontrolle der Filmwirtschaft, März 2007 (PDF; Prüf­nummer: 44 509 DVD).
2. Wer Gewalt sät – Locations in der Internet Movie Database
3. schnittberichte.com: Wer Gewalt sät
4. Wer Gewalt sät. In: prisma. Abgerufen am 30. März 2021.
5. Wer Gewalt sät. In: Lexikon des internationalen Films. Filmdienst, abgerufen am 2. März 2017.