Weltraumtoilette

Eine Weltraumtoilette ist eine Bordtoilette, die in der Schwerelosigkeit funktioniert und an Bord von Raumfahrzeugen oder Raumstationen verwendet wird. Seit Beginn der bemannten Raumfahrt wurden verschiedene Systeme entwickelt und benutzt.[1]

Toilette im Swesda-Modul an Bord der ISS
Vollständiges System einer Weltraumtoilette der älteren Generation

Auf der Internationalen Raumstation (ISS) werden Toiletten verwendet, die den Urin zu Trinkwasser wiederaufbereiten.

Geschichte

Auf den Apolloflügen benutzten die Besatzungen Beutel, die „Apollo-Bags“, und auf Außenbordeinsätzen, falls notwendig, spezielle Windeln.[2][3] Saljut hatten bereits eine Toilette mit einem Vorhang und ein weiteres zusätzliches, mobiles System. Exkremente wurden in einem Container gesammelt, versiegelt und wöchentlich in den Weltraum abgelassen.[4]

Im Oktober 2020 wurde eine für die NASA weiterentwickelte Unisex-Weltraumtoilette namens „Universal Waste Management System“ (UWMS) zur ISS geliefert. Die Entwicklungs- und Produktionskosten der Toilette betrug 23 Millionen US-Dollar.[5][6][7]

Beschreibung
Schematischer Aufbau der Toilette an Bord eines Space-Shuttle.
Claude Nicollier muss mit Hilfe des Handbuchs einen Defekt an der Toilette während STS-46 beheben.

Eine Toilette an Bord eines Raumschiffes funktioniert mit Unterdruck, mit dem die Exkremente abgesaugt werden. In der Schwerelosigkeit würden sich diese sonst überallhin verteilen. Um den nötigen Unterdruck aufbauen zu können, ist das Loch sehr klein, man muss also genau wissen, wie man sich hinsetzen muss, um sie zu treffen. Flüssigkeiten werden mit einem Schlauch abgesaugt. In der Toilette werden mit einem Gebläse flüssige und feste Teile getrennt und separat für die Entsorgung in spezielle Behältnisse gepumpt. Diese werden an Bord der ISS in der Progress-Kapsel gelagert und mit dieser entsorgt. Flüssigkeiten wurden bei einigen Missionen (u. a. den Apollo-Missionen) auch außenbords gepumpt.[8]

Trivia

In der US-amerikanischen Sitcom The Big Bang Theory ist der Raumfahrtingenieur Howard Joel Wolowitz verantwortlich für einen Defekt an der Toilette der ISS.

Sonstiges

Im Oktober 2016 rief die NASA die interessierte Öffentlichkeit auf, an einem Ideenwettbewerb für ein neues Weltraumtoilettensystem für einen Launch-entry Suit teilzunehmen. Ziel ist es, ein in-suit waste management system zu entwickeln, das von Besatzungen bis zu 144 Stunden eingesetzt werden kann.[9][10] Aus mehr als 5000 Designvorschlägen wurden im Februar 2017 drei ausgewählt, die eventuell in Ansätzen in zukünftige Entwicklungen der NASA einfließen.[11][12]

Am 4. Februar 2019 berichtete die NASA von einem Problem auf der Toilette der ISS, bei dem elf Liter Flüssigkeit ausgetreten waren.[13][14]

Commons: Space toilets – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Einzelnachweise
  1. Sandra Häuplik-Meusburger: Architecture for astronauts – an activity-based approach. Springer Wien 2011, ISBN 978-3-7091-0666-2, Hygiene: Apollo-Salyut-Skylab-Spaceshuttle-Mir-ISS: S. 132–199.
  2. SP-368 Biomedical Results of Apollo history.nasa.gov
  3. In the Museum: Toilet Training airspacemag.com, abgerufen am 23. Dezember 2014
  4. Häuplik-Meusburger, 2011, S. 180
  5. SWRWissen: ISS bekommt ein neues Weltraumklo. Abgerufen am 2. November 2020.
  6. Hightech für 23 Millionen Dollar: Nasa stellt neue Weltraumtoilette vor. In: RND. Abgerufen am 2. November 2020.
  7. NASA is about to launch an upgraded microgravity toilet to the International Space Station. In: The Verge. Abgerufen am 3. November 2020.
  8. Wie funktioniert eine Weltraumtoilette? Süddeutsche Zeitung, 17. Mai 2010, abgerufen am 8. Januar 2017.
  9. Ideenwettbewerb: Neues Toilettensystem für Raumfahrer gesucht derstandard.at
  10. Space Poop Challenge nasa.gov, abgerufen am 25. November 2016
  11. NASA’s ‘space poop challenge’ is over, and it went boldly beyond the diaper washingtonpost.com
  12. Winners of Space Poop Challenge Receive $30,000 nasa.gov, abgerufen am 16. Februar 2017
  13. ISS suffers another leak, but this time of the messy, non-dangerous, type
  14. Toilettenwasser in der Raumstation ausgelaufen
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