Watkins Glen International

Watkins Glen International Grand-Prix-Strecke mit 'Inner Loop' (1992–heute)

Watkins Glen International Kurzschluss mit 'Inner Loop' (1992–heute)

Watkins Glen International Grand-Prix-Strecke mit 'Esses' (1975–1985)

Watkins Glen International Grand-Prix-Strecke ohne 'Inner Loop' (1971–1974, 1986–heute)

Watkins Glen International Grand-Prix-Strecke (1956–1970)

Die ersten Rennen in Watkins Glen wurden 1948 auf öffentlichen Straßen durchgeführt, um Touristen in die Region zu locken. Dies gelang und aus dem Rennen wurde ein jährliches Event. Erst als sich 1950 ein Fahrer namens Sam Collier in seinem Ferrari überschlug und dabei ums Leben kam sowie 1952 der spätere Formel-1-Pilot Fred Wacker zwölf Zuschauer durch einen Unfall schwer verletzte und ein Kind tötete, wurde die Veranstaltung gestoppt und der Bau einer permanenten Rennstrecke geplant.

Im Jahr 1956 schließlich wurde der erste 2,3 Meilen lange Kurs eröffnet, der um eine bewaldete Bergkuppe herum gebaut worden war. Erst fünf Jahre später hielt die Formel 1 und damit die erste weltweit populäre Rennserie in Watkins Glen Einzug. Von 1961 bis 1980 wurde dort zwanzig Mal der Große Preis der USA ausgetragen, bis die Formel 1 sich aus Imagegründen nach Alternativen umschaute. Nicht vorhandene Hotels und pöbelnde wie randalierende Fans waren den Veranstaltern zunehmend ein Dorn im Auge gewesen, so dass sie sich schließlich entschieden, die Provinz gegen die Großstadt zu tauschen: Ab 1982 fand das Rennen auf einem Stadtkurs in Detroit statt.

Nachdem auch die in den USA populäre IndyCar-Serie sich ein Jahr später zurückgezogen hatte, wurde die Strecke Mitte der Achtziger an die International Speedway Corporation verkauft. Seit 1986 finden regelmäßig NASCAR-Rennen statt, die zu einer Veranstaltung mit tausenden Stock-Car-Fans ausgebaut wurden, die rund um die Strecke campieren. Das Rennen ist eines von nur zwei Rennen der Serie auf Straßenkursen. Von 2005 bis 2010 sowie 2016 und 2017 gastierte zudem die IndyCar Series auf der Strecke.

Die heutige Streckenform und -länge besteht seit den letzten Umbaumaßnahmen im Jahr 1992.

Commons: Watkins Glen International – Sammlung von Bildern

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