Wat Ratchaburana (Ayutthaya)

Der Wat Ratchaburana liegt am Rande des Zentrums der Altstadt von Ayutthaya, westlich des Flusses Lopburi. Südlich gegenüber befindet sich an der Naresuan-Straße der Wat Mahathat Ayutthaya, beide bilden sozusagen einen Zwillingstempel.

Gemäß der meisten Versionen der „Königlichen Chroniken von Ayutthaya“ wurde Wat Ratchaburana 1424 („im Jahr des Hundes 780 C.S.“) auf Veranlassung von König Borommaracha II. (reg. 1424–1448) errichtet, um die Asche seiner älteren Brüder Chao Ai Phraya und Chao Yi Phraya aufzunehmen, die sich zuvor in einem Elefantenduell um den Thron „am Fuße der Pa-Than-Brücke“ gegenseitig getötet hatten. Der Name des Tempels kann als Königliche Erfüllung übersetzt werden. Diese Version entspricht der „offiziellen“ Geschichtsschreibung Thailands, die auf Studien des Prinzen Damrong Rajanubhab basieren.

Die „Luang-Prasoet-Version“ der Königlichen Chroniken allerdings datiert das Duell der beiden Brüder in das Jahr 786 C.S., „einem Jahr des Drachen“ (1430). Der dritte Bruder, Prinz Sam Phraya, wurde daher zum König Boromaradscha gekrönt. Er ließ an der Stelle des Duells zwei Chedis errichten. Noch im gleichen Jahr gründete er das Kloster „Wat Ratchabun“ (Königliche Meriten), was scheinbar unabhängig von dem Geschehen war, welches zu seiner Krönung führte.

Der vorletzte König von Ayutthaya Uthumphon, der 1767 von den Burmesen als Geisel genommen wurde, schreibt in seiner Chronik, dass Wat Ratchaburana von König Ekathotsarot (reg. 1605–1610) „in der Stadt südöstlich des Palastes“ gegründet wurde.

Schließlich gibt es noch die Version der „Einwohner der Alten Hauptstadt“ (Khamhaikan Chao Krung Kao), die von den Burmesen 1767 gefangen genommen wurden. Diese Version beschreibt die Gründung von sieben großen Klöstern von König Boromakot (reg. 1733–1758), von denen eines Wat Ratchaburana hieß.

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  Eingang zum Wat Ratchaburana
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  Phra Wihan mit Prang im Hintergrund
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  Phra Wihan aufgenommen vom Prang
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  Phra Prang
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  Verzierungen am Prang

Der hohe Prang des Wat Ratchaburana weist noch zahlreiche Verzierungen auf, wie Nagas, Garudas und andere kleinere Figuren in schöner Stuckarbeit.

Während der umfangreichen Restaurierungsarbeiten, die von der thailändischen Regierung veranlasst wurden, fand man 1957/58 in einer Krypta des Prang historische Wertgegenstände, wie königliche Regalien aus Gold und mit Juwelen besetzt, antike Schmuckstücke in bester Verarbeitung und mehrere goldene Buddha-Statuen. Sie befinden sich jetzt im Chao-Sam-Phraya-Nationalmuseum in Ayutthaya. Weitere Forschungen legten insgesamt drei Räume offen, von denen drei mit Wandmalereien geschmückt sind. Sie dienten als Opfergabe und waren ursprünglich nicht für Öffentlichkeit bestimmt[1]. Die Räume waren mit Tausenden von säuberlich gestapelten Votivtafeln gefüllt, auf denen sich Buddha-Bildnisse aus Thailand, Indien, Birma, Indonesien und Nepal befanden. Unter den Votivtafeln befinden sich auch drei mit chinesischer Inschrift und eine goldene Plakette mit chinesischen Schriftzeichen. Daneben gibt es zwei Goldstücke aus Kaschmir, drei Buddha-Bildnisse aus Sri Lanka, ein steinerner Buddha aus Indien und ein weiterer aus Nepal. Dieser Fund zeigt die Weitläufigkeit der Beziehungen Ayutthayas im 15. Jahrhundert[2].

Durch die Flutkatastrophe im Herbst 2011 wurde Wat Ratchaburana stark in Mitleidenschaft gezogen, da das Wasser in großen Teilen des Geschichtsparks Ayutthaya mehrere Wochen etwa 1 m hoch stand. Im Dezember 2011 wurden Gespräche geführt zwischen dem Department of Fine Arts und der Deutschen Botschaft, wobei Wat Ratchaburana als „Erhaltungsobjekt“ ausgewählt wurde. Hier sollten exemplarisch ein Konzept entwickelt werden, um die feinen Stuck- und Putzdekorationen zu konservieren. Im Jahr 2012 wurde daher das „German Wat Ratchaburana Safeguarding Project“ (GRASP)[3] gegründet. Projekt-Partner sind das thailändische Department of Fine Arts und die Fachhochschule Köln, Institut für Restaurierungs- und Konservierungswissenschaft (CICS) unter der Leitung von Hans Leisen[4]. Das Projekt wurde vom Auswärtigen Amt gefördert, einbezogen war auch das Landesbüro der UNESCO.

In drei großen Kampagnen, im Sommer 2012, im Frühjahr und im Sommer 2012, arbeitete ein umfangreiches deutsches Team zusammen mit einem Team des Ayutthaya Historical Park Office. Dabei wurden alle Konservierungsschritte genau beschrieben und ins Thai übersetzt. Die Projekt-Laufzeit war bis Dezember 2013 begrenzt. In dieser Zeit konnten die Arbeiten am Eingangsbau und der Südostseite des Prang beendet werden. Die Konservierung der Südwestseite und Notsicherungsmaßnahmen wurden vorbereitet, so dass die thailändischen Mitarbeiter weitere Arbeiten selbständig ausführen, sollten keine weiteren Mittel des Auswärtigen Amtes genehmigt werden.[5]

In der Tempelanlage wurde das Musikvideo zu der Single This Ain't A Love Song (1995) von Bon Jovi gedreht.

1. Peter Skilling: Past Lives of the Buddha: Wat Si Chum - Art, Architecture and Inscriptions. Antique Collectors Club 2008. ISBN 9749863453
2. http://www.aasianst.org/absts/2005abst/Southeast/se-141.htm
3. http://erhalte.es/german-wat-ratchaburana-safeguarding-project/
4. Prof. Leisen hat bereits mit dem German Apsara Conservation Project in Angkor seit 1995 große Erfolge erzielt.
5. Quelle: Esther von Plehwe-Leisen: Stuckdekorationen in der alten Königsstadt Ayutthaya. In: Thailand-Rundschau der Deutsch-Thailändischen Gesellschaft, Nr. 3 – 2013, ISSN 0934-8824

• H.R.H. Prince Damrong Rajanubhab: A History Of Buddhist Monuments In Siam. Bangkok 1929, reprint by The Siam Society, Bangkok 1962, oh. ISBN
• Piriya Krairiksh: A Revised Dating of Ayudhya Architecture (I). Artikel in Journal of the Siam Society, Vol. 80 Part 1, Bangkok 1992, ISSN 0857-7099, online (PDF, letzter Zugriff am 31. Oktober 2012; 2,5 MB).
• Richard D. Cushman (David K. Wyatt Ed.): The Royal Chronicles Of Ayutthaya. The Siam Society, Bangkok 2000, ISBN 974-8298-48-5
• Clarence Aasen: Architecture of Siam: A Cultural History and Interpretation. Oxford: Oxford University Press 1998. ISBN 983-56-0027-9.

Commons: Wat Ratchaburana – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• http://www.orientalarchitecture.com/ayutthaya/RATCHABURANA.htm Beschreibung und Fotos des Wat Ratchaburana
• Fotos der Fundstücke aus dem Prang (Chao Sam Phraya Nationalmuseum)

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