Warrandyte

In der Gegend lebten ursprünglich ein oder mehrere Stämme der Wurundjeri, Aborigines der Kulin-Nation, die eine Art von Woiwurrung-Sprache pflegten. Warrandyte war für sie ein wichtiger Ort, weil die Natur dort eine Schlucht geformt hatte, die viele Wurundjeri-Sagen inspirierte, so auch die von Bunjil. Zehntausende Jahre lang bewirtschafteten sie das Land extensiv. Ein Beispiel dafür ist die Tradition, dass benachbarte Clans sich verpflichteten, nicht im Yarra River zu fischen, wenn dessen Fischbestand zu niedrig wurde. Dies gab den Fischen die Möglichkeit, sich von der Fischerei zu erholen, sodass die Menschen keine Art ganz ausrotteten. Dieses Prinzip wurde auch beim Jagen und Sammeln, sowie bei der Nutzung der Bäume, angewandt.

Ein Steinbruch in Warrandyte, der in der Zeit des Goldrausches zur Gewinnung von Bausteinen genutzt wurde

1851 wurde in Victoria erstmals Gold gefunden, und zwar an Andersons Creek in Warrandyte von Louis Michel. Die genaue Fundstelle ist an einem Steinmann am Fourth Hill im Warrandyte State Park zu erkennen[3]. Dies war der Beginn des victorianischen Goldrausches, aber größere Funde in Ballarat und in der Gegend von Bendigo zogen die Prospektoren anfangs dorthin und nicht nach Warrandyte. Zwar gab es auf dem Höhepunkt des Goldrausches einige Goldbergwerke in der Gegend, aber erst Ende des 19. Jahrhunderts, als die Goldadern in den bekannteren Goldfeldern erschöpft waren, wurde die Gegend um Warrandyte intensiver ausgebeutet, besonders um den Fourth Hill und den Whipstick Gully. Einige Bergwerke wurden bis in die 1960er Jahre betrieben. Das erste Postamt in Warrandyte eröffnete am 1. August 1857[4].

In ganz Warrandyte findet man am Fluss Spuren der Ausbeutung; ein klassisches Beispiel in der Tunnel bei der Pound Bend. Der Fluss wurde in Pound Bend in der Nähe der Normans Reserve im Osten und bei den Bob's Wetlands im Westen teilweise abgedämmt. Später wurde der Fluss am Ein- und Ausgang des neuen Tunnels komplett abgeschottet und durch den 300 m langen Tunnel geleitet, wodurch 3850 m Flussbett bei der Pound Bend trockengelegt wurden und das Gold ausgebeutet werden konnte.

Am Ende des 19. Jahrhunderts und Anfang des 20. Jahrhunderts wurde Warrandyte bei den Künstlern Heidelberg-Schule beliebt, die nach Motiven weiter im Hinterland suchten. Dies führte zur Anlage eines Künstlerlagers und einer kleinen Kolonie. Obwohl diese Kolonie nicht so wichtig wie Heidelberg, Montsalvat und Box Hill war, ließen sich doch etliche Maler des australischen Impressionismus, wie z. B. Clara Southern, in Warrandyte nieder. Andere folgten, z. B. Penleigh Boyd und Jo Sweatman.

1958 eröffnete eine Gruppe von Töpfern, die nach einer Möglichkeit zur Ausstellung und zum Verkauf ihrer Waren suchten, Potters’ Cottage in einer alten Goldsucherhütte bei der Brücke. Die Gründungsmitglieder waren Artur Halpern, Reg Preston, Phyl Dunn, Gus McLaren und Charles Wilton. Sylvia Halpern, Kate Janeeba und Elsa Ardern schlossen sich der Gruppe 1961 an, nachdem Potters’ Cottage in ein Bauernhaus an der Ecke Jumping Creek Road und der Straße von Warrandyte nach Ringwood umgezogen war. Letztes Mitglied der Gruppe war Peter Laycock, der sich 1969 anschloss. Potters’ Cottage wurde bis 2005 betrieben.

Die Brücke in Warrandyte, erbaut Mitte der 1950er Jahre

In Warrandyte gab es immer einen Flussübergang an der Stelle der heutigen Brücke. Vor dem Bau von Brücken gab es einen Stakkahn, der über den Yarra River nach North Warrandyte übersetzte. Vor dem Bau des Upper Yarra Reservoirs führten heftige Regenfälle zu Fluten, die den Stakkahn von Warrandyte flussabwärts nach Templestowe spülten. Die Einwohner dort nutzten ihn dann ihrerseits, um den Yarra River an der Stelle der heutigen Hängebrücke beim Oddessey House zu überqueren. Die erste Brücke in Warrandyte entstand 1861 nach dringenden Forderungen der Bürger. Den größten Teil der Kosten trug der Staat Victoria, den Rest die Einwohner von Warrandyte und North Warrandyte. Diese Brücke bestand komplett aus in der Gegend eingeschlagenem Holz und lag 8 km östlich der heutigen Brücke. Sie stand 90 Jahre lang bis zum Bau der heutigen Brücke in den 1950er Jahren aus damals in Australien vollkommen neuen Baustoffen – Beton und Stahl.

Große Buschfeuer haben Warrandyte immer überzogen und 1939 war die Stadt das Zentrum der Buschfeuer am schwarzen Freitag, in deren Verlauf 71 Menschen zu Tode kamen. Viele Beispiele kolonialer Architektur wurden durch Buschfeuer zerstört, aber es gibt noch eine Reihe originaler Gebäude aus dieser Zeit. Kürzlich legte die Feuerwehr von Warrandyte Zonen für Gegenfeuer an, um möglichen Waldbränden in der Saison die Nahrung zu nehmen, was die Stadt auf ein solches Feuer gut vorbereitet hat. Die Einwohner von Warrandyte sind sich der Gefahr stets bewusst und die meisten kennen sich mit Evakuierungsplänen und Gegenmaßnahmen gut aus. Die Buschfeuer am schwarzen Samstag 2009 in Kinglake waren nur 15 Minuten von North Warrandyte entfernt. Die bekanntesten Buschfeuer, die Warrandyte überzogen, waren:

• 6. Februar 1851: Buschfeuer am schwarzen Donnerstag
• 13. Januar 1939: Buschfeuer am schwarzen Freitag
• 14.–16. Januar 1962

Warrandyte Mitte besteht aus der Hauptstraße nach Ringwood, der nach Heidelberg (Yarra Street), Pound Bend und dem Südufer des Yarra River. Dieses Gebiet wird auch manchmal Town genannt, im Gegensatz zu den südlich und westlich anschließenden Vororten.

Der Andersons Creek fließt durch die Nachbarstädte South Warrandyte und Warranwood und mündet kurz vor der Pound Bend in den Yarra River. In dieser Gegend kommen einige Schluchten zusammen und bilden eine Senke, die von Fourth Hill im Osten und den Hügeln am Ostufer des Mullum Mullum Creek im Westen begrenzt wird. Dies wird deutlich, wenn auf der Straße nach Heidelberg durch Warrandyte fährt, die die Hügel hinunter zum Andersons Creek führt.

Am Ostufer des Mullum Mullum Creek fanden sich ausgedehnte Streuobstwiesen, die vom benachbarten East Doncaster herüberziehen. Daher wurde der größte Teil der ursprünglichen Vegetation abgeholzt. Heute bedeckt Wohnbebauung das Land, weil die Bauvorschriften eine Aufteilung in größere Baugrundstücke gestattete. Weiter südlich liegt Aumann's Orchard, eine der noch existierenden Streuobstwiesen in der Gegend.

Große Gebiete um Warrandyte werden von Parks Victoria verwaltet oder sind in Privatbesitz, wie die Longridge Farm. Dort finden sich dichte, artenreiche Eukalyptuswälder.

Folgende Wasserläufe verlaufen durch Warrandyte oder grenzen an die Stadt[3]:

• Yarra River
• Jumping Creek
• Parson Gully
• Mullum Mullum Creek
• Andersons Creek

Weitere geografische Sehenswürdigkeiten in Warrandyte sind[3]:

• Harris Gully
• Beauty Gully
• Fourth Hill
• Pound Bend
• Pound Bend Tunnel
• The Island
• Black Flat
• Whipstick Gully
• Specimen Gully