Wanderer (Album)

Anfang Juli des Jahres 2015 kündigten die Musiker während ihres Auftrittes auf dem With Full Force eine Pause ein, um an neuem Material arbeiten zu können.[3] Für das Album konnte Heaven Shall Burn mehrere namhafte Gastmusiker gewinnen, darunter George Fisher von Cannibal Corpse, Aðalbjörn Tryggvason von der isländischen Metal-Band Sólstafir und Nick Hipa von Wovenwar. Letzterer spielte ein Gitarrensolo ein. Das Engagement mit Hipa kam zustande, da die Musiker ein schnelles Solo wie Slayer haben wollten, welches zudem melodisch wirken sollte.[4] Die Idee, eine Zusammenarbeit mit George Fisher zu erfragen, kam von Sänger Marcus Bischoff, der selbst ein großer Fan von Cannibal Corpse ist. Die Musiker trafen Fisher bei einem Cannibal-Corpse-Konzert in der Nähe Thüringens und sprachen diesen wegen einer Zusammenarbeit an. Fisher arbeitete einen halben Tag zusammen mit der Band an dem Lied Prey to God.[5]

Produziert wurde das Album von Gitarrist Alexander Dietz, während Maik Weichert als Co-Produzent tätig war. Sämtliche Aufnahmen fanden Dietz' eigenem Chemical Burn Studios in Bad Kösen statt. Lediglich die Schlagzeugspuren wurden von Eike Freese in den Chameleon Studios in Hamburg getrackt. Das Mixing und Mastering übernahm Tue Madsen.[6]

Wanderer ist das erste Album mit Schlagzeuger Christian Bass, der zuvor als Sessionmusiker bei Heaven Shall Burn spielte. Auf dem Vorgängeralbum Veto aus dem Jahr 2013 ist Dan Wilding von Carcass zu hören.[5]

Am 20. Juli 2016 wurden das Cover-Artwork, die Titelliste, der Name sowie das Veröffentlichungsdatum des Albums bekanntgegeben. Das Album trägt den Namen Wanderer und wurde für den 19. September 2016 angekündigt.[6] Einen Tag nach der Ankündigung wurde das Lied Downshifter vorab im Stream veröffentlicht.[7] Laut der Ostthüringischen Zeitung sollte das Album bereits am 16. September veröffentlicht werden.[8] Mit Bring the War Home und Passage of the Crane wurden Anfang bzw. Mitte September zwei weitere Lieder mitsamt Lyric- bzw. Musikvideo herausgebracht.[9][10] Das Album selbst erschien am vorhergesagten Tag.

Der Berg Kirkjufell im Westen Islands ziert das Artwork des Albums.

Das Album wurde von Christian Thiele entworfen. Das Artwork soll die Naturästhetik des Albums widerspiegeln. Thiele, der Entwickler des Albumcovers, gilt als einer der aufstrebendsten Landschaftsfotografen im deutschsprachigen Raum.[4] In einem anderen Interview, das Weichert mit dem Intro führte, erklärte er, dass das Cover die „Stille vor dem Sturm“ repräsentiere.[11]

Das Cover zeigt den Berg Kirkjufell in Island.[12]

Maik Weichert sagte in einem Interview mit dem österreichischen Musikportal Stormbringer.at, dass das Album ein übergeordnetes Konzept habe. Im Gegensatz zu den Vorgänger-Alben beherbergen die Lieder nicht hauptsächlich politische Themen, sondern drehen sich in erster Linie um die Natur. Das Album soll zum Nachdenken anregen. Das Lied A River of Crimson ist dem Sohn eines Freundes der Musiker gewidmet, der bereits zwei Mal an Leukämie erkrankt ist.[4] In Bring the War Home betreiben die Musiker direkt Kritik an den Sinn von Kriegen.[11] Ein weiteres Lied, They Shall Not Pass, verarbeitet die Schlacht in der Cable Street in London im Jahre 1936, in der Bewohner unterschiedlichster Herkunft einen Protestmarsch von 3000 Anhängern der faschistischen British Union of Fascists verhinderten.[5] Ein anderes Lied verweist auf Sadako Sasaki, eine der Überlebenden des Atombombenabwurfs auf Hiroshima.[12] Extermination Order beschreibt den Völkermord an den Herero und Nama in Deutsch-Südwestafrika, im Gebiet des heutigen Namibia.[13]

Nach dem 2013 veröffentlichten Veto ist Wanderer das zweite Album der Band, dass die Top Drei der deutschen Albumcharts erreichen konnte. Während Veto damals Platz 2 erreichte, landete Wanderer auf Platz drei und musste lediglich den Alben LeuchtFeuer von Schandmaul und Die Sonne scheint für alle von den Kastelruther Spatzen den Vortritt lassen.[19] Es ist zudem das dritte Album, dass eine Top-Ten-Platzierung in Deutschland erreichen konnte. Insgesamt hielt sich Wanderer fünf Wochen in den deutschen Albumcharts auf. Erstmals erlangte die Gruppe eine Top-Ten-Platzierung in den österreichischen Albumcharts, wo es auf Platz neun einstieg. In der Schweiz stieg Wanderer auf Platz 15 ein. In Österreich und in der Schweiz hielt sich das Album jeweils zwei Wochen lang auf.[18]

Des Weiteren erreichte Wanderer Notierungen in den belgischen Albumcharts in Flandern und Wallonien. Es ist nach Veto das zweite Album mit Chartnotierungen außerhalb des deutschsprachigen Raumes. Veto belegte damals Platz 14 in Griechenland.[20]

Bei den Metal Hammer Awards, die im September 2017 stattfanden wurde Wanderer in der Kategorie Album des Jahres ausgezeichnet.[21][22]

Professionelle Bewertungen
Rezensionen
Quelle	Bewertung
Metal Hammer
Stormbringer.at
Plattentests.de
Metal.de
Huffington Post
Powermetal.de
Laut.de

In den deutschsprachigen Medien erhielt Wanderer durchweg positive Kritiken seitens der Fachpresse. Das Musikportal Stormbringer.at vergab die Höchstwertung und beschreibt, dass das Album für „Heaven-Shall-Burn-Verhältnisse“ ungewohnt sei. Allerdings, so der Rezensent sehr intensiv am instrumentalen Bereich hart gearbeitet und gefeilt.[23] Auch das deutsche Metal Hammer gab dem Album die volle Punktzahl. Sebastian Kessler schrieb in seiner Kritik, dass die Veränderungen im Hintergrund stattfinden, welche dennoch deutliche hör- und spürbare Auswirkungen auf das im Album vorhandene Material zeige. In seinem Resümee vergleicht Kessler Wanderer mit einem alles verschlingenden, malmenden Erdbeben, während er Veto als einen Direktangriff beschreibt.[24] Laut Tobias Kreutzer von Metal.de greift das Lied Bring the War Home auch Einflüsse das Industrials auf, was die Gruppe bereits in älteren Liedern wie Combat und Murderers Of All Murderers getan hat. Das Intro The Loss of Fury wird als eine minimalistische Walze beschrieben, die eine Endzeitstimmung und leichte Black-Metal-Strukturen aufweise, während das abschließende My-Dying-Bride-Cover The Cry of Mankind das progressivste Stück auf dem Album sei.[13]

Oliver Paßgang von Powermetal.de gab zu verstehen, dass sich Wanderer nicht durch die große Hitdichte auszeichne, sondern als Ganzes betrachtet werden müsse. Das Erlebnis der Platte bestehe in ihrer Vollständigkeit. Die Höchstwertung wurde indes knapp verpasst.[25] Markus Bellmann von Plattentests.de bezeichnete die erste Albumhälfte als fulminant, während die zweite Albumhälte etwas nachlasse. Die Band habe aber die nötige Erfahrung um sich auf ihre eigenen Stärken zu besinnen. Als Highlight bezeichnete er die wunderbare Coverversion von My Dying Brides' The Cry of Mankind aus dem Jahr 1995, wo Gastgesänger Aðalbjörn Tryggvason von Sólstafir das angemessene Wehklagen obendrauf setze.[26] Die deutsche Sprachausgabe der Huffington Post schreibt, dass die Band die musikalische Messlatte wieder anhebe, was laut Kritiker in den letzten Jahren nicht immer der Fall gewesen sei. Er lobte die gesamte Produktion von Alexander Dietz, sowie von Eike Freese und Tue Madsen, die auf Wanderer wieder ganze Arbeit geleistet haben.[27] Laut.de-Rezensent Alexander Austel beschreibt die Wirkung der Lieder als durchdacht. Die Aggression, Melodie und das Gaspedal wechseln sich stimmig ab. Auch ist der Kritiker der Auffassung, dass jedes Lied auf dem Album eher ineinander gehen, als für sich alleine zu stehen. Es gäbe zwar keine großen Neuerungen, dafür aber kleinere Detailverliebtheiten. Auster gab dem Album eine Wertung von 4 aus fünf möglichen Punkten.[28]