Wamena

In der Stadt lebten (Stand: 2010) 31.724 Einwohner. Bezeichnet wird sie gern als letzte Versorgungsstation vor „der Wildnis“. Übersetzt aus der Sprache der Dani soll Wamena „Ort der Schweine“ heißen.[1] Wamena liegt im Baliem-Tal, einem Hochtal auf etwa 1900 m Höhe über dem Meeresspiegel. Es erstreckt sich über 12 km Breite und etwa 50 km Länge. Das Umland hat Hochgebirgscharakter mit Gipfeln von über 4000 m Höhe.

Etwa 50.000 Menschen – zumeist Dani, Lani und Yali – siedeln im Tal. Etwa 15 mal so viele Bergpapuas anderer Stämme, verstreuen sich im umliegenden Hochland. Expeditionen zu den Volksstämmen der Region, starten zumeist in Wamena.

1958 wurde von Wamena als Siedlungspunkt erstmals Notiz genommen, als Niederländer im Baliem-Tal mit ihren ersten missionarischen Tätigkeiten begannen.[2] Bis Anfang der 1980er-Jahre war die Siedlung ein kleiner Dani-Weiler. Erreichbar ist das Baliem-Tal über ein bei Wamena geschaffenes Flugfeld. Seither ist die Bevölkerung nicht mehr allein auf die kargen landwirtschaftlichen Erträge angewiesen, die das Hochland abwarf. Salz und Zucker werden ebenso eingeflogen, wie Baustoffe (Glas, Zement) oder Wohnstoffe (Mobiliar, Wellblech), Autos und Benzin.

Basar

Auf dem Markt werden vornehmlich die landwirtschaftlichen und handwerklichen Produkte der Gegend angeboten. Der Markt hat aber auch als Kommunikationszentrum Bedeutung, denn er wird zum Austausch von Nachrichten genutzt. Die Dani verkaufen vornehmlich Obst, Gemüse und andere Naturprodukte. Sulawesische Makassari­händler hingegen sind Spezialisten für kunst- und nutzgewerblichen Produkte, wie Steinäxte, Armbänder und Penisfutterale,[3] Noken und Pfeil und Bogen. Da es an Ingenieursleistungen und Schwerindustrie bisher fehlt, liegt Wamena noch immer recht isoliert.

Wetterstation

Nachdem das Baliem-Tal 1938 entdeckt worden war, konnte Wamena als Zentrum zunehmend Wachstum verzeichnen. Insbesondere ist das bedingt durch den steigenden Anteil des Wandertourismus. Zu den Expeditions- und Ausflugszielen gehören beispielsweise Sinatma, ein kleines Dorf, das mit einer Lianen-Hängebrücke ausgerüstet ist, oder Jiwika, das Salzquellenvorkommen aufweist. Das Dorf Akima ist für seine Mumienschauen bekannt und Kontilola Cave für seine Karsthöhlen. Schließlich verdient Erwähnung noch die Siedlung Danau Habbema, bei der ein See auf einem Hochplateau liegt und dessen Bergpanorama Bergfreunde anzieht.

• Heinrich Harrer: Ich komme aus der Steinzeit. Pinguin Verlag, Innsbruck 1976.
• Peter Matthiessen: Under the Mountain Wall: A Chronicle of Two Seasons in the Stone Age. Viking Press, New York City 1962. ISBN 0-14-025270-3. Im deutschen Titel: Das verborgene Tal – Chronik einer Reise in die Steinzeit. München, Zürich. Droemer Knaur 1964.
• Jenny Munro: Chapter 1. Ethno-racial and Political Dreams of Education in Wamena, in: Dreams Made Small: The Education of Papuan Highlanders in Indonesia, New York, Oxford. Berghahn Books, 2018, S. 33–55.
• Jemma Purdey, Antje Missbach, Dave McRae: Civil Society and Human Rights, in: Indonesia: State and Society in Transition, Boulder, USA, Lynne Rienner Publishers, 2020. S. 133–166.

1. Astrid Roenig, Bis ins Land des Vogelschweins: West-papua. Zeitreise in Eigenregie S. 44
2. Wamena 1958
3. West Papua – Teil 3, über dicke Russinnen, die von Menschenfressern gejagt werden (zum Spaß), und Kettenraucher … Persona non grata (Memento des Originals vom 27. Oktober 2007 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/blog.png-online.de