Waltershausen

Waltershausen liegt am Übergang vom Thüringer Becken zum Thüringer Wald, deshalb wird Waltershausen gelegentlich als „Tor zum Thüringer Wald“ bezeichnet. Der Große Inselsberg liegt nur wenige Kilometer entfernt.

Stadtgliederung

Es existieren sieben Ortsteile (Fischbach, Schmerbach, Schwarzhausen, Winterstein, Wahlwinkel, Schnepfenthal und Langenhain) sowie ein Stadtteil (Ibenhain).

Es gibt in Waltershausen und allen Ortsteilen insgesamt sieben christliche Kirchen und Kapellen. Die mit Abstand größte ist die evangelische Stadtkirche. Außerdem existieren in den Ortsteilen Schnepfenthal, Langenhain und Wahlwinkel evangelische Kirchen und im Stadtteil Ibenhain eine Kapelle. Weiterhin gibt es noch eine Schlosskapelle auf Schloss Tenneberg, die früher katholisch war, heute aber eine evangelische Kirche ist. Eine katholische Kirche wurde im 20. Jahrhundert neu eingerichtet. Seit 1993 ist Waltershausen Sitz des Evangelisch-Lutherischen Kirchenkreises (Superintendentur) Waltershausen-Ohrdruf und damit ein kirchliches Verwaltungszentrum.

Am 1. Juli 1950 wurden Langenhain, Schnepfenthal-Rödichen und Wahlwinkel eingemeindet.

Zum 31. Dezember 2013 wurde die Gemeinde Emsetal mit ihren Ortsteilen Fischbach, Schmerbach, Schwarzhausen und Winterstein nach Waltershausen eingemeindet. Einen entsprechenden Vertrag unterzeichneten beide Bürgermeister Michael Brychcy und Klaus Reißig am 29. Januar 2013.[5]

Entwicklung der Einwohnerzahl (ab 1960 31. Dezember):

Datenquelle ab 1994: Thüringer Landesamt für Statistik
¹ 29. Oktober
² 31. August

Dem Stadtrat gehören 24 Bürger der Stadt an, die durch die Kommunalwahl vom 26. Mai 2019 ermittelt wurden und sich folgendermaßen auf die einzelnen Parteien und Wählergruppen verteilen:[7]

Zusätzlich ist auch der Bürgermeister Mitglied des Stadtrats. Bürgermeister von Waltershausen ist seit November 1989 Michael Brychcy (CDU), er wurde 1994, 2000, 2006, 2012 und 2018 im Amt bestätigt.[8]

In den Ortsteilen unterstützen gewählte Ortsteilbürgermeister und Ortsteilräte die Arbeit der Verwaltung.

• Frankreich Bruay-sur-l’Escaut, Frankreich (Département Nord), seit 1965
• Deutschland Korbach, Deutschland (Hessen), seit 1990
• Polen Wolbrom, Polen (Woiwodschaft Kleinpolen), seit 2000

Freundschaftliche Beziehungen bestehen zu:

• Deutschland Hanau, Deutschland (Hessen), seit 1990
• Ungarn Budapest, 16. Bezirk, Ungarn, seit 2003

Schloss Tenneberg

• 1176 wurde Schloss Tenneberg erstmals als Burg der Thüringer Landgrafen erwähnt. Mehrfach umgebaut, erhielt es im frühen 18. Jahrhundert seine im Wesentlichen endgültige Gestalt. Durch verschiedene Nutzungen in der Zeit danach sind die meisten Barockräume verloren gegangen, jedoch nicht der Festsaal (1719), das barocke Treppenhaus (1718) und die Schlosskapelle (1721).
  • hierin: Heimatmuseum (1929), Schwerpunkt: Geschichte der Puppenindustrie. (Beginn der Deutschen Spielzeugstraße)
• Klaustor (erste urkundliche Erwähnung 1390), Haupttor der alten Stadtmauer, durch die auf der Straße von Erfurt in Richtung Bad Salzungen der meiste Verkehr ging. Lage50.89890710.557526
• Töpfersturm, im frühen 15. Jahrhundert außerhalb der Stadtmauer am Ende der alten Eisenacher Straße errichtet. Im Bereich des Turmes hatten sich im Mittelalter die Töpfer des Ortes angesiedelt. Lage50.89815310.552599
• Historisches Rathaus von 1441, zweitältestes Fachwerk-Rathaus im mitteldeutschen Raum, nach 1990 grundlegend restauriert. Gewölbekeller mit beeindruckenden Kreuzgrat- und Tonnengewölben. Das erste Obergeschoss diente als Festsaal und Markthalle. Im zweiten Obergeschoss sind die Büroräume des Bürgermeisteramtes.
• Marktplatz mit Brunnen und der „Muschelminna“
• Salzmannschule Schnepfenthal (1791–1793)
• Erster deutscher Turnplatz von Johann Christoph Friedrich Guts Muths (1785)

• Stadtkirche (1719–1723) Zur Gotteshilfe mit der größten Barockorgel Thüringens von Tobias Heinrich Gottfried Trost von 1730
• Im Stadtteil Ibenhain befindet sich die kleine Kapelle Unser Liebe Frauen. Bis zur Reformation war die im 14. Jahrhundert erbaute Kapelle ein beliebter Wallfahrtsort. Ihre heutige Gestalt erhielt die Kirche bei einer Renovierung im 18. Jahrhundert. Die 10 × 6 Meter messende Kapelle wurde 1802 mit einem verschieferten Dachreiter für die kleine Glocke bestückt. Im Februar 1945 wurden über Ibenhain Sprengbomben abgeworfen, die auch die Kapelle beschädigten, 20 Tote waren im Ort zu beklagen. Lage50.89189810.569442
• In Langenhain gibt es eine (Ur)Kirche St. Maria-Magdalena mit Fresken aus dem 13. Jahrhundert. Sie ist die älteste Kirche der Stadt. Die Barockkirche wurde 1763–1768 erbaut und wurde am 8. Oktober 2006 nach umfangreicher Restaurierung wieder eingeweiht. Lage50.9045210.520078
• In Schnepfenthal steht die St.-Peter-und-Paul-Kirche, ein auf einem Werksteinsockel errichteter, schieferverkleideter Fachwerkbau mit Dachreiter, der 1824 geweiht wurde. Lage50.88128310.579545
• In Wahlwinkel steht die Dorfkirche St. Gotthard. Die erste Erwähnung der Kirche in Wahlwinkel stammt aus dem Jahr 1401. Die heutige Kirche wurde 1496 geweiht, der Turm wurde 1505 vollendet. Im Inneren der Kirche befindet sich als Besonderheit eine frühgotische Krypta. Die Kirche wurde (Stand 2011) baulich saniert. Lage50.90082610.60046

• Die Kirchen
• 
  Die Stadtkirche von Waltershausen
• 
  Kapelle in Ibenhain
• 
  St. Maria-Magdalena in Langenhain
• 
  Kirche in Schnepfenthal
• 
  Kirche in Wahlwinkel

In Waltershausen gibt es viele Sportvereine. Im Karate konnten Sportler von Bushido Waltershausen zahlreiche Titel auf nationaler und internationaler Ebene gewinnen. Im Tischtennis ist Waltershausen als Ausrichter von Turnieren auf Landes- und Bundesebene bekannt. Ein weiterer Verein ist die ZSG Waltershausen mit insgesamt zwölf Abteilungen. Seit April 2022 gibt es für Menschen mit und ohne körperliche Einschränkungen das Behindertensportangebot Para-Eishockey, erst- und einmalig in Thüringen. Organisiert wird das Angebot über den EHV Ice Rebells e. V. von Michel Mallon, welcher selbst auf dem Weg in die Nationalmannschaft ist.

Im Jahr 2009 ging das Internetradio 0800 Radio Tenneberg – Dein Sender für Deine Region mit täglichen Sendungen an den Start.

2013 eröffnete der Radiosender TMR-Radio.de in Waltershausen neue Studios und sendet tagesaktuelle Themen und Musik.

Das jährliche Stadtfest findet immer Mitte Juni unter wechselnden Mottos statt.

Jedes Jahr Anfang September über ein Wochenende verteilt gibt es beim Mittelalterschlossfest Gauklerei und Markttreiben.

Immer am 2. Adventswochenende präsentiert sich auf dem Walterhäuser Marktplatz ein Weihnachtsmarkt.

Am Sonntag vor dem Rosenmontag findet seit über 25 Jahren der traditionelle Faschingsumzug der Karnevalsturner Waltershausen (KTW) mit vielen Vereinen der Region statt.

Thüringerwaldbahn (1989)

Waltershausen liegt an der Autobahn A 4 Frankfurt am Main–Dresden und besitzt eine eigene Anschlussstelle (41a Waltershausen). Der Süden des Stadtgebiets wird von der Bundesstraße 88 tangiert. In Waltershausen selbst beginnen Landstraßen nach Friedrichroda, Georgenthal, Gotha, Hörselgau, Teutleben (zur B 7) und Langenhain.

Ferner hat die Stadt einen Bahnhof an der Regionalbahnlinie Fröttstädt–Friedrichroda (Friedrichrodaer Bahn, seit 1848). In der Stadt verkehrt außerdem eine Straßenbahnlinie vom Bahnhof zum Gleisdreieck mit fünf Haltestellen, die Linie 6 der Gothaer Straßenbahn und Thüringerwaldbahn GmbH, deren Anteilseigner die Stadt Waltershausen ist. Am Gleisdreieck besteht Anschluss an die Linie 4 dieser Bahn nach Gotha und Bad Tabarz.

Multicar M 26

Puppen im Museum Schloss Tenneberg

Ein bis heute wichtiger Betrieb in der Stadt ist die Multicar Spezialfahrzeuge GmbH, ein Unternehmen mit 80-jähriger Tradition, das sich auf die Herstellung kompakter Spezialtransporter und Geräteträger spezialisiert hat. Fahrzeuge von Multicar werden heute in zahlreichen Kommunen als Allzweck-Kleintransportfahrzeuge eingesetzt. Der Hersteller von Anhängekupplungen Rockinger, hat ein Werk und seinen Sitz in Waltershausen.

Aus bescheidenen Anfängen entwickelte sich im 19. Jahrhundert die in Waltershausen bedeutsame Puppenindustrie. Die zunächst aus Papiermaché gefertigten Puppen wurden oft in Heimarbeit mit Puppenwäsche und Accessoires komplettiert als Kinderspielzeug und später auch als Trachtenpuppen zu Sammelobjekten. Aus den einstigen Puppenfabriken entstand in der DDR der VEB Puppenfabrik Biggi Waltershausen. Er stellte die beliebten Biggi-Puppen her, einst ein Exportschlager der DDR-Spielzeugindustrie.

Die Herstellung von Gummiartikeln war und ist ebenfalls ein Hauptindustriezweig. Aus mehreren Firmen ging nach 1945 der VEB Gummiwerke Waltershausen (Marke „Kowalit“) hervor, der in den 1980er Jahren zum Kombinat Plast- und Elastverarbeitung gehörte. Im Stadtgebiet gab es zwei Betriebsteile, in denen verschiedene technische Gummiwaren und Kleinbereifung hergestellt wurden. Nach 1990 wurde die Firma von der Phoenix AG übernommen. Einige kleinere Betriebe dieser Branche wurden neu gegründet und etablierten sich, z. B. Gummidichtungstechnik Automotive GTA.

Die 1992 gegründete Orgelbau Waltershausen GmbH widmet sich als Unternehmen mit einer spezifischen Ausrichtung dem Neubau, der Restaurierung und der Pflege von Orgeln aller Größen.

Es gibt eine Regelschule und zwei Grundschulen. Die Förderschule wurde im Jahr 2015 geschlossen. Im Ortsteil Schnepfenthal befindet sich die Salzmannschule, ein Spezialgymnasium für Sprachen mit Internat.

• Wiegand Güldenapf (um 1540), Lehrer von Luther, letzter katholischer Pfarrer in Waltershausen
• Petrus Fuldner (Füldner) (gest. 1554), ev. Theologe, Gelehrter, 1540 bis 1554 Pfarrherr in Waltershausen, Freund von Luther und Myconius
• Johann Matthäus Juncker (1629 – um 1703), Hofadvokat, Schriftsteller, Dichter von Kirchenliedern
• Johann Balthasar König (1691–1758), Komponist und Kirchenmusiker, von 1727 bis 1758 städtischer Kapellmeister in Frankfurt am Main, Familie wohnte im Tiergarten und im Eckhaus Borngasse / Brühlgasse (heute: Borngasse 17); seine Nachkommen betrieben im 19.–20. Jh. nebenan das Möbelhaus Fritz und Karl König
• Johann Justinus Gebauer (1710–1772), Verleger
• Johann Matthäus Bechstein (1757–1822), Naturforscher, Forstwissenschaftler und Ornithologe
• Friedrich von Schlichtegroll (1765–1822), Mitglied der Bayerischen Akademie der Wissenschaften, Philologe, Numismatiker, Altertumsforscher, Verfasser von Nekrologen und Mozart-Biographien
• Johann Daniel Kestner (1787–1858), Puppenfabrikant
• Karl August Credner (1797–1857), evangelischer Theologe
• Heinrich Credner (1809–1876), Geologe
• Gustav Hempel (1819–1877), Verleger
• Rosa v. Gerold, geb. Henneberg (1829–1907), Reiseschriftstellerin
• Eduard Ausfeld (1850–1906), Historiker
• Otto Perlet (1855–1918), Jurist, Landrat in Gotha
• Friedrich Holbein (1856–1940), Maler und Grafiker
• Paul Fridolin Kehr (1860–1944), Historiker und Diplomatiker, Bruder von Hans Kehr
• Hugo Böhm (1862–1935), Orgelbauer
• Hans Kehr (1862–1916), Begründer der deutschen Gallenwegschirurgie, Bruder von Paul Fridolin Kehr
• Fritz Geyer (1879–1938), Althistoriker und Gymnasiallehrer
• Adolf Hülß (1890–1951), Puppenfabrikant
• Kurt Schnauffer (1899–1981), Maschinenbauer
• Werner Stoll (1902–1987), Politiker (NSDAP), Bürgermeister von Stralsund
• Ernst Wallenburger (1903–1989), Maler und Graphiker, war nach 1945 Zeichenlehrer an der Oberschule
• Hans Erhard Bock (1903–2004), Internist
• Hubert Schmidt-Gigo (1919–2004), Offizier, Conférencier, Parodist, Moderator und Motorsportreporter
• Gerhard Altenbourg (1926–1989), Künstler
• Karl-Heinrich Bonn (1927–2003), Schriftsteller
• Georg P. Salzmann (1929–2013), Büchersammler
• Gunar Ortlepp (1929–2011), Journalist
• Helmut Hartung (1929–2015), Maler und Grafiker
• Martin Gimm (* 1930), Universitätsprofessor, ca. 1945–1949 auch Organist in Waltershausen, Ibenhain, Laucha und Schmerbach
• Lorenz G. Löffler (1930–2013), Ethnologe
• Carl-Heinz Janson (1931–2015), Politiker (SED)
• Werner Schröter (1933–2018), Kinderarzt und Hochschullehrer
• Hansjürgen Tuengerthal (* 1936), Jurist, Rechtsanwalt und Fachautor
• Klaus-Michael Bonsack (1941–2023), Rennrodler
• Hartwig Gernandt (* 1943), Physiker und Polarforscher
• Lilo Grahn (1943–2007), Schauspielerin
• Gernot Moegelin (* 1943), deutscher Immobilien-Unternehmer und Kunstförderer
• Jürgen Fuchs (1947–1977), Opfer an der innerdeutschen Grenze
• Margit Schumann (1952–2017), Rennrodlerin und Olympiasiegerin
• Alexander Ludwig (* 1984), Fußballspieler
• Kathleen Lorenz (* 1984), Skeletonpilotin

• Martin Luther (1483–1546), übernachtete hier auf einer Fahrt von Eisenach. Sein Bruder Georg Luther wohnte zeitweilig am Marktplatz
• Johann Drach (Draconites) (1494–1566), Reformator und enger Freund Luthers, 1524–1526 Pfarrer in Waltershausen
• Johann Hattenbach (1624–1700), geb. in Schweina, Pfarrer, Superintendent, Theologe in Waltershausen
• Johann Heinrich Ritter (ca. 1690–1751), herzogl. Hofmaler, gestaltete Deckengemälde in der Kirche und im Schloss Tenneberg
• Just Christian Stuß (1725–1788), Altphilologe, Schriftsteller und Geistlicher, Pfarrer und Superintendent in der Stadt
• Christian Gotthilf Salzmann (1744–1811), Pädagoge, Gründer der Salzmannschule in Waltershausen, lebte seit 1784 in der Stadt
• Carl Christian Friedrich Langheld (1751–1823), Amtmann
• Johann Christoph Friedrich GutsMuths (1759–1839), Pädagoge, Begründer des Turnens, wohnte seit 1797 in Waltershausen
• Johann Adolph Jacobi (1769–1847), evangelischer Theologe
• Heinrich Schwerdt (1810–1888), Pfarrer, Pädagoge und Schriftsteller, ab 1872 Superintendent der Ephorie Tenneberg
• Carl Polack (1812–1882), Stadtphysikus, Heimathistoriker
• Victor von Scheffel (1826–1886), Dichter der Biedermeierzeit; zu seinem Gedenken wurde die Scheffel-Linde in der Ausfeldstraße sowie eine Straße benannt
• August Trinius (1851–1919), Schriftsteller, lebte seit etwa 1880 in Waltershausen, wo ihn der Dichter Joachim Ringelnatz mehrfach besuchte
• Luise Gerbing (1855–1927), Heimatforscherin
• Adele Sandrock (1863–1937), Schauspielerin, ihr Vater Eduard Othello Sandrock (1832–1897) stammte aus Waltershausen, ihr Großvater Christoph Wilhelm Sandrock war von 1838 bis 1851 Erster Bürgermeister der Stadt, Adele lebte 1873/1874 bei der Schwester ihres Vaters in Waltershausen
• Paul Kämpf (1885–1953), Politiker (SPD), Bürgermeister Waltershausens nach Ende des Zweiten Weltkrieges
• Julius Albert Kühn (1887–1970), Schriftsteller, Enkel des Dichters Julius Sturm, war seit 1934 Oberstudiendirektor an der Oberschule
• Maria Uhden (1892–1918), Malerin, lebte 1900 bis 1910 in Waltershausen Am Nicolausthor.
• Walter Grundmann (1906–1976), Theologe, zwischen 1947 und 1954 Pfarrer in Waltershausen.
• Ernst Schäfer (1910–1992), Zoologe, bekannter Tibetforscher, wuchs in Waltershausen auf
• Monika Lennartz (* 1938), Schauspielerin, wuchs in Waltershausen auf.
• Kathrin Schmidt (* 1958), Schriftstellerin, wuchs in Waltershausen auf, Trägerin des Deutschen Buchpreises 2009