Wallfahrtskirche (Maria Rain)

Die Fresken im Langhaus aus dem Jahr 1648 – sparsamer Blatt- und Blütendekor – stammen vom Füssener Maler Gabriel Neckher. Sie wurden 1942 freigelegt.

Der Chor erhielt seine Ausmalung 1765/67 durch Franz Anton Weiß aus Rettenberg. Das Hauptbild nimmt Bezug auf den Kreuzestitel der Kirche und zeigt Kaiser Heraklius, der das zurückeroberte heilige Kreuz nach Jerusalem bringt.

Weiß malte auch die bereits genannten Fresken im südlichen Vorzeichen.

Der in seiner Art einmalige Hochaltar von Maria Rain birgt hochrangige Kunstwerke aus mehreren Stilperioden und bildet trotzdem ein zwar komplexes, aber harmonisches Ganzes: Er vereint ein spätmittelalterliches Gehäuse – als Grundlage – mit einer vielfältigen Figurengruppe des frühen 17. Jahrhunderts – als Ergänzung – mit einer rahmenden Komposition des 18. Jahrhunderts – als Zusammenbindung und als Einbindung in den Kirchenraum.[2] Sein theologischer Gehalt umschließt gleichermaßen Altes und Neues Testament, Marienverehrung und Kreuzesthema. Die entscheidenden Maßnahmen, denen der Altar sein heutiges Aussehen verdankt, erfolgten wohl um 1770.[3]

Erhalten geblieben ist der dreiteilige Schrein des spätgotischen Hochaltars mit den zum Teil lebensgroßen herrlichen Schnitzfiguren und dem reichen Gesprenge (Flügel und Unterbau mit Predella gingen verloren, stattdessen erhöht nun ein marmorierter Sockel mit eingebauten Schränken den Schrein). Die alte große Marienfigur in der Mittelnische entfernte man zugunsten einer neuen raumgreifenden Komposition – des Gnadenbilds, einer sitzenden Muttergottes um 1490, umfasst von einer Rokokostrahlengloriole mit Engeln und Putten.

Zum Rokokorahmen des Retabels mit zwei Säulen und geschwungenem Gesims gehören auch die zeitgleichen (!) Figuren von Joachim und Anna. Alle diese späten Arbeiten, die auf eine Entstehungszeit um 1765/70 verweisen, zeigen kennzeichnende Merkmale der Hindelanger Eberhard-Werkstatt.

Dem Retabel frei vorgestellt ist der neue Tabernakelaltar (wohl schon 1762 entstanden) mit der neuen Mensa und den alten Figuren Schencks von 1617/19. Auf dem Tabernakel entfalten seine Skulpturen, insbesondere die lebendige Darstellung des Letzten Abendmahls in einem kleinen Rokokosaal, ihren unvergänglichen Charme.

Über den seitlichen Durchgängen der Altarrückwand stehen zwischen Rocaille-Vasen zwei ovale Bilder in zierlichen Rokokorahmen, die sich durch Signatur und Datierung als Arbeiten von Johann Heel aus dem Jahr 1715 zu erkennen geben, während die Akanthus-Kartusche mit dem Hinweis auf das Altarprivileg wohl schon um 1700 entstanden ist.

Wer letztendlich die geniale Umgestaltung der Kirche im Sinne des Rokoko geleitet hat, wer die alten Kunstwerke bewahrte und in ein neues Ganzes integrierte, ist nur zum Teil überliefert. Beteiligt war gewiss der Bausachverständige und Bildhauer Peter Heel (1696–1767), den Benefiziat Seyfried in einem Schreiben den „vornemmen Bildhauer zu Pfronten“ nennt.[4]

Nach neuesten Erkenntnissen steht jedoch auch sicher fest, dass der Hindelanger Bildhauer Johann Richard Eberhard (1739–1813) den gotischen Hochaltar (wenigstens zum Teil) rettete, als die Gemeinde das „altmodische“ Stück nicht mehr haben wollte.[5]

Der Aufbau des nördlichen Seitenaltars, des Altars der Arme-Seelen-Bruderschaft (1688 gegründet), entstand wie der Großteil der zugehörigen Altarplastik wohl um 1760. In der zentralen Figurennische jedoch steht eine bedeutende Pietà des Kemptener Bildhauers Hans Ludwig Ertinger aus dem Jahr 1686 (am Sockel signiert und datiert). Die Skulptur Gottvaters im Auszug ist dagegen noch älter und muss Christoph Schenck zugeschrieben werden.

Südlich steht der Skapulieraltar der 1672 gegründeten Skapulierbruderschaft. Das vom Reuttener Maler Paul Zeiller 1707 signierte Altarblatt zeigt die Verleihung des Skapuliers an den hl. Simon Stock und liefert die Datierung für den gesamten Altar. Er stellt mit seinem üppigen Dekor und den reizenden Figuren geradezu das Musterbeispiel eines Prunkaltars aus dem Hochbarock dar. Der Altar gilt zu Recht als Meisterwerk des Pfrontener Altarschreiners und Bildhauers Nikolaus Babel.

An den Längswänden der Seitenschiffe sind vier sich paarweise entsprechende Nebenaltäre aufgestellt. Die Altaraufbauten sind nach 1760 entstanden.

• Im nordöstlichen Antoniusaltar schildert das Altarblatt von Franz Anton Zeiller aus Reutte die Erscheinung des göttlichen Kindes vor Antonius von Padua.
• Das Altarblatt des südöstlichen Altars der Hl. Familie wurde bisher hartnäckig den Kaufbeurener Malern Gottfried und Jakob Mayr zugeschrieben und um 1620 datiert. Bei dem Gemälde – dargestellt ist die „heilige Sippe“ – handelt es sich aber zweifelsfrei um ein Werk von Paul Zeiller (um 1710/11).[6]
• Der nordwestlich aufgestellte Wendelinaltar birgt ein Altargemälde von Franz Anton Zeiller aus dem Jahr 1761.
• Im Hyazinthaltar ist wiederum ein Altarblatt von Paul Zeiller (wohl auch 1707) zu sehen.

1762 berichtete der Vilser Pfarrer Lukas Gech an den Generalvikar nach Augsburg, dass sein Vetter Seyfried „erst heuriges Jahr eine ausbündig schöne Canzel, der gleichen auff dem Lande nicht leicht anzutreffen“, hergestellt habe.[4] Damit ist jedenfalls die Datierung des Prachtstücks, nicht jedoch die Urheberschaft gesichert. Die bisherige Zuschreibung an Pfrontener Bildhauer ließ sich nicht beweisen. Vielmehr zeigte eine genaue Analyse aller Details, dass die gesamte Kanzelplastik von Johann Richard Eberhard und seinem Vater Melchior Eberhard ausgeführt wurde.[7]

Tatsächlich bildet die an der Nordwestecke des Chorbogens platzierte Kanzel einen weiteren Höhepunkt der Ausstattung in Maria Rain, und zwar in zweierlei Hinsicht: Sie zeichnet sich zum einen durch die hohe Qualität ihrer Schnitzereien aus – herausragend die feinen vergoldeten Reliefs (Petri Fischzug, Sämann, wiedergefundene Drachme, Guter Hirte).

Zum anderen wurde auch hier ein älteres Kunstwerk perfekt integriert, nämlich der große Engel, der die Kanzel zu tragen scheint. Wohl keine andere Allgäuer Figur aus der Barockzeit hat in der kunsthistorischen Literatur ähnliches Interesse, gleiche Wertschätzung und so unterschiedliche Zuschreibungen erfahren wie dieser Kanzelengel. Neuerdings kann die prächtige Figur jedoch ohne Zweifel ebenfalls als Werk Christoph Schencks gelten (wohl 1619 entstanden, wie die Figuren des alten Tabernakelaltars).

Neben den bereits beschriebenen Ausstattungsstücken verlieren alle übrigen an Bedeutung, doch sollen wenigstens der Taufstein aus Rotmarmor, das Chorgestühl, die Beichtstühle, mehrere Grabplatten und das Laiengestühl erwähnt werden. Ein Vortragekreuz von Nikolaus Babel (um 1700) und die Ölberggruppe im nördlichen Vorzeichen (wohl von Hans Ludwig Ertinger) sind weitere Überbleibsel aus der Zeit des Hochbarock.