Waldrausch (Roman)

Die Handlung des Romans spielt sich im Zeitalter der beginnenden Industrialisierung (Ende 19. / Anfang 20. Jahrhundert) ab. In einem kleinen, näher nicht definierten – jedoch seit Jahrhunderten unberührten – Bergtal der Bayerischen Alpen zieht die ‚neue’ Zeit des Umbruchs ein. Der Bau einer Talsperre und die Regulierung des unterhalb liegenden Baches, im Roman ‚Wildach’ genannt, sollen die unterhalb liegenden Fluren, sowie die Ortschaft und ihre Bewohner zukünftig von Überflutungen bei Hochwasser schützen.

Die konservativen Talbewohner werden jäh aus ihrem ‚Dornröschenschlaf’ gerissen und mit nahezu unlösbaren Problemen konfrontiert.

Der Roman beginnt in einem Frühling, in dem das Blühen des ‚verrückten’ Waldes die Einwohner des Dorfes „rauschig“ macht, als Ambros Lutz nach Jahren wieder in sein Heimatdorf kommt um hier eine Talsperre zu bauen. Einen Widersacher findet er in dem reichen Jungbauern Krispin Sagenbacher, welcher die Bauern der Gegend gegen den Bau der Talsperre zu beeinflussen sucht.

Zwischen den genannten Hauptfiguren des Romans entwickeln sich parallel zwei Liebesgeschichten. Toni und Beda verlieben sich – trotz der Missgunst von Tonis älteren Bruder Krispin – des Erben des Lahneggerhofes – ineinander. Krispin ist jedoch bestrebt, seinem rechtschaffenen Bruder Toni die Beda auszuspannen, um diese für sich zu gewinnen. Durch Intrigen versucht er Toni mit einer verwitweten Bäuerin im 'Unterland' zu verkuppeln. Dieser Versuch missglückt jedoch gründlich und Krispin ist es, der die Bäuerin heiraten muss, da er sie vorher geschwängert hatte.

Ambros Lutz ist nicht nur Wasserbauer, sondern auch ein talentierter Pianist; er wird von der Herzogin zufällig beim Klavierspiel belauscht und zum Musizieren in das herzogliche Schlösschen eingeladen. Die Liebe zur Musik und das gemeinsame Spielen ist es, das die beiden eigentlich unbeabsichtigt näher bringt. Ambros mach die Frau Herzogin mit den Werken Beethovens und Mozarts bekannt. Durch dieses Musizieren fühlt sich die junge Frau zu Ambros Lutz immer mehr hingezogen und Ambros ergeht es ebenso. Zwischen den beiden entsteht eine Vertrautheit, die letztlich in heftiger Zuneigung und Liebe gipfelt.

Ambros Mutter bleibt die Ruhelosigkeit ihres Sohnes nicht verborgen. Die alte Dame sucht deshalb die Herzogin auf, welche ihr ihre Liebe zu Ambros beichtet, und Frau Lutz stellt erschüttert fest welch „reine Seele“ in der Herzogin wohnt.

Inmitten des „verrückten Blühens“ des Waldes, das ein Arbeiten an der Talsperre nur in der Nacht ermöglicht, zieht ein Unwetter auf, welches mit flutenden Wassermassen das werdende Bauwerk durch einen Dammbruch zu zerstören droht. Da die einheimischen Bauarbeiter, sowie die Dorfgemeinschaft nicht bereit sind an der Rettung des bedrohten Bauwerkes mitzuwirken, schreibt die Herzogin an den Bürgermeister und den Ortspfarrer einen Brief, in dem sie mitteilt, „dass sie ihrer Lebtag nimmer ins Tal kommen tät und alle Stiftungen auflassen, die s’ jeden Sommer für die Kirche und für’n Gemeindesäckel macht.“[2] Dank dieser Warnung gelingt es letztlich den Einheimischen gemeinsam mit den italienischen Bauarbeitern im stundenlangen Kampf mit den Naturfluten den Damm so zu schützen, dass er den riesigen Wassermassen standhält. Zum Schluss gelingt es – nach nahezu unüberwindbaren Hindernissen – Ambros Lutz doch, die Vollendung des kühnen Bauwerkes zu einem guten Ende zu bringen.

Nach einer heftigen Auseinandersetzung mit ihrem Gemahl, der sich zur beginnenden Jagdsaison im Tal einfindet, verlässt die Herzogin als sterbenskranke Frau, die an Tuberkulose leidet, das Tal, um nie mehr wiederzukommen. Ihre Liebe zu Ambros Lutz bleibt unerfüllt. Ihre Hofdame Baroneß Johanna von Zieblingen schreibt Ambros einen erschütternden Abschiedsbrief, wo sie unter anderem berichtet: "Ihre Hoheit traten gestern in Begleitung eines ärztlichen Trains die Reise nach dem Süden an, um den Winter zur letzten Fristung einer bis zum äußersten erschütterten Gesundheit in Ägypten zu verbringen. Neuerliche Blutungen der zarten Atmungswege, wie sie schon in früheren Jahren lebensbedrohend aufgetreten waren, haben jede Hoffnung auf Erhaltung dieses kostbaren Lebens ausgelöscht. [...] Auch Sie dürfen Beruhigung und Trost in dem Bewußtsein finden, daß Sie nur reines Glück und heiligen Wert in ein freudenloses Leben brachten."[3]

Von der Nachricht tief erschüttert verlässt Ambros noch am Tag der Einweihung seines großen Werkes gemeinsam mit seiner Mutter das Tal. Die Einweihungszeremonie wartet er nicht mehr ab.

Der Roman Waldrausch gehört zum Spätwerk des Schriftstellers. Zur Zeit der Entstehung dieses Buches hatte Ganghofer bereits den Hauptteil seiner Bücher geschrieben und mit Erfolg veröffentlicht. Mit Waldrausch hatte Ganghofer jedoch einen überdurchschnittlichen schriftstellerischen Erfolg, was sich auch in unzähligen Neuauflagen dieses Werkes niederschlägt. Vielleicht auch deshalb, weil entgegen den bei Ganghofer erwarteten Klischees die Liebesbeziehung der Hauptprotagonisten, der Herzogin und des Ambros Lutz, nicht mit einem Happy End endet.

Der Roman ist wie alle Werke Ganghofers seit seinem 70. Todestag 1990 nach deutschem Urheberrecht nicht mehr geschützt. Daher werden mehrere preisgünstige Printausgaben und elektronische Fassungen angeboten.

Die Beschreibung der Planung und der Bauausführung der Talsperre, die nur durch einen einzigen und noch dazu erst 27-jährigen Wasserbauingenieur mit wenig Berufserfahrung erfolgt sein sollen, mag auf Menschen, die mit dieser Materie vertraut sind, sehr naiv und dilettantisch wirken. Man möge diesen Mangel dem Schriftsteller jedoch nachsehen; wichtig scheint es zu sein, dass es Ganghofer daran lag, in Ambros Lutz einen Menschen zu zeigen, der neben seinem unerschütterlichen Pflichtbewusstsein seine Mitmenschen von den Unbilden der verheerenden Hochwässer im Tal zu befreien versucht. Und die Herzogin ruft im letzten Kapitel des Buches über Ambros Lutz aus: "Da hat er ein restlos Gutes geschaffen!"[3]

Ganghofers Erzählsprache ist Hochdeutsch. Die Äußerungen der einheimischen Bevölkerung sowie die sonderbaren Gstanzln des Waldrauschers sind in österreichisch-bairischem Dialekt geschrieben, jedoch auch für deutsche Leser, die diesen Dialekt nicht beherrschen, ohne Verständnisprobleme lesbar.

Nach der Vorlage dieses sehr erfolgreichen Romans entstanden drei deutsche Literaturverfilmungen:

• 1939 nach einer Drehbuchvorlage von Regisseur Paul Ostermayr
• 1962 ebenfalls von Paul Ostermayr
• 1977 nach einem Drehbuch und Regie von Horst Hächler

Alle drei Verfilmungen wurden modifiziert und zum Teil modernisiert. Sie weichen von der literarischen Vorlage sowie dem Originaltext des Romans deutlich ab.

• Ludwig Ganghofer: Waldrausch (online)
• Ganghofers Werkverzeichnis

• Ludwig Ganghofer: Waldrausch. Roman. Droemersche Verlagsanstalt, München 1953.

1. Es handelt sich hier um die ‚Immergrüne Bärentraube’ (lat. ‚Arctostaphylos uva-ursi’) eine Pflanze mit weißen krugförmigen Blüten. Wird vorwiegend für pharmazeutische Zwecke und in der Naturheilkunde verwendet.
2. L. Ganghofer: Waldrausch. 1953, S. 327.
3. L. Ganghofer: Waldrausch. 1953, S. 372 ff