Virtuelle Nation

Virtuelle Nationen bezeichnen sich selbst oft als „Mikronationen“ (oder engl. Micronation[1]). Weitere Bezeichnungen sind Webstaat, Cybernation und virtueller Staat. Gebräuchlich ist innerhalb der Szene außerdem die Abkürzung MN oder µN.[2]

Der Begriff Mikronation wird jedoch teilweise auch für staatsähnliche Gebilde der Realwelt benutzt, die das Internet lediglich nutzen, um ihre Ansprüche auf Anerkennung öffentlich geltend zu machen.

Eine virtuelle Nation ist der Versuch, einen Staat über das Internet zu simulieren. Virtuelle Nationen erheben allgemein keinen Anspruch auf reales Staatsgebiet, sondern verstehen sich als vollkommen virtuell. Es werden staatliche Strukturen inklusive Regierungs- und Rechtssystem aufgebaut und eine fiktive Geographie und Kultur erdacht. Das gesamte Spiel findet auch in den Köpfen der Spieler beziehungsweise in Foren und auf den Websites des Staates, der Firmen, Parteien, Vereine etc. statt. Dies kann im Prinzip beliebig komplex sein. Eine virtuelle Nation kann ein Einzelprojekt sein, wird aber im Allgemeinen von mehreren „Staatsbürgern“ gemeinsam realisiert, zumal Interaktion und Konkurrenz eine wichtige Triebfeder in der Dynamik einer virtuellen Nation sind. Die Spieler kennen sich meist untereinander nicht und stammen aus den verschiedensten Teilen der Welt oder zumindest aus den verschiedensten Ecken eines Sprachraums, was einen zusätzlichen Reiz darstellen kann. Oft beteiligen sich Spieler aus mehreren Nationen oder die Regierungen mehrerer Staaten an gemeinsamen Projekten. Aus diesen entstehen etwa Landkarten der virtuellen Welt oder Nachschlagewerke wie das MNWiki.[3]

Im deutschsprachigen Raum entstanden die ersten virtuellen Nationen Mitte der 1990er Jahre. Zu dieser Zeit stand – ganz im Zeichen des anbrechenden Internet-Zeitalters – die Kommunikation und Gemeinschaftsbildung mithilfe des neuen Mediums Internet im Mittelpunkt. Das Selbstverständnis als „Staat“ abseits der realen Welt war eine originelle Idee aus Selbstzweck. Im neuen Jahrtausend lässt sich eine zunehmende Tendenz weg vom „Community“-Konzept hin zum Rollenspiel feststellen. In zahlreichen Projekten verschwimmt die Grenze zwischen einer virtuellen Nation und einem Text-Rollenspiel. Obgleich im Allgemeinen nach wie vor das fiktive politische System im Mittelpunkt des Interesses steht, stecken hinter Begriffen wie „Ausgestaltung“ und „Simulation“ umfangreiche Bemühungen, alternative Welten inklusive fiktiver oder an die Realität angelehnter, Geschichte und Kulturen zu kreieren.[4]

Eine Schlüsselrolle spielt in diesem Zusammenhang die Entwicklung, dass die größte deutsche virtuelle Kartenorganisation OIK Konkurrenz durch eine neue, Anfang 2005 gegründete zweite Organisation, die Graphein Foundation (GF), bekommen hat. Während sich die OIK traditionell auf die Anordnung der Mitgliedsstaaten auf einer simplen Karte beschränkt, arbeitete die GF (heute CartA) mit einer sphärisch konzipierten Karte, die geometrisch einer Weltkarte entspricht und auf der Kulturräume auf den Kontinenten verteilt sind. Eingetragen werden nur Staaten, die überzeugend einen realen Kulturraum simulieren und somit detailliert in die „GF-Welt“ eingegliedert werden können. Ab dem Ende der Nullerjahre ließ sich so eine weitgehende „Zweiteilung“ der MN-Gemeinde erkennen: Während die OIK-Fraktion offen organisiert ist und z. B. die auf der OIK ansässige internationale Organisation UVNO und das MN-Wiki grundsätzlich Staaten sowohl der OIK als auch der GF bzw. CartA offenstehen, beschränkten sich der mittlerweile aufgelöste Rat der Nationen und das Lexikon der Nationen auf Staaten von der GF-Karte. Zwar ist es prinzipiell für jeden Staat möglich, sich auf den Karten beider Organisationen eintragen zu lassen und so quasi parallel zweimal zu simulieren aber diese Option wird nur von einigen wenigen Staaten genutzt.[5] 2008 schlossen sich die GF und AIC zusammen und gründeten die CartA. Der Versuch, OIK und CartA im Jahr 2015 zu einer Organisation zu fusionieren, schlug jedoch fehl.

Neben den genannten Organisationen begannen sich in den 2010er-Jahren weitere, nicht mit der OIK oder CartA in Zusammenhang stehende Organisationen zu gründen. In diesem Zusammenhang ist neben der Internationalen Assoziation Virtueller Nationen „Ultos“ v. a. das politische Browserspiel und Wirtschaftssimulation Ars Regendi zu nennen. Diese neuen Modelle unterscheiden sich in vielerlei Hinsicht vom von OIK und GF geprägten Konzept eines fiktiven Staates, weshalb diese Plattformen bevorzugt den Begriff „Virtuelle Nation“ (gegenüber dem traditionellen Begriff „Mikronation“) verwenden.

Die Spielgemeinde führt seit jeher ein Nischendasein. Über die Zahl der Mitspieler im deutschsprachigen Raum existieren keine verifizierten Daten. Jedoch lassen sich nach verschiedenen Anhaltspunkten Schätzungen anstellen: So sind beim Marktplatz der Mikronationen, einem Internetforum, das als Treffpunkt der Mitspieler aus den deutschsprachigen Mikronationen dient, etwa 600 Benutzer angemeldet (Stand 3/2010).[6] Diese Zahl kann jedoch isoliert nicht als aussagekräftig gelten, da es einerseits zu Mehrfachregistrierungen kommt und die Website andererseits nicht die gesamte Spielgemeinde als Einzugsgebiet erreicht. Nach aktuellen Schätzungen (6/2018) sind rund 130 aktiv. Etwa 60–80 Mikronation bestehen derzeit. Teilweise sind diese jedoch inaktiv oder nicht auf einer Karte eingetragen.

Die Bedeutung des Phänomens Virtuelle Nationen ergibt sich primär aus der Tatsache, dass sie exemplarisch für die Konsequenzen der Entwicklung neuer Kommunikationsformen stehen, insbesondere des World Wide Web und speziell der Internetforen. So zeichnet sich die Internetkommunikation durch eine oberflächliche Anonymität aus, die es zur Regel macht, unter Pseudonymen aufzutreten; dies hat sich sowohl bei E-Mail-Adressen als auch in interaktiven Angeboten wie Webforen und sozialen Netzwerken durchgesetzt. Ein zweiter Kernaspekt ist die fehlende Örtlichkeit: Wo sich eine Person befindet, spielt in der Internetkommunikation keine Rolle. Außerdem gibt es für das Agieren im World Wide Web innerhalb gewisser Schranken keine beaufsichtigende Autorität, wie es ein Staat im realen Leben ist. Diese Aspekte – Anonymität, Nichtörtlichkeit und Anarchie – werden in einer virtuellen Nation konsequent ausgenutzt: Die Mitspieler geben sich eine fiktive Identität, schaffen einen fiktiven Ort und organisieren eine fiktive Staatsgewalt.

Am Rande haben Virtuelle Nationen auch eine Bedeutung als pädagogisches Konzept. So betrieb z. B. das SaarLernNetz, ein „Zusammenschluss von verschiedenen Bildungsanbietern zur Förderung des Lebenslangen Lernens“,[7] von 2003 bis 2007 die Virtuelle Nation Königreich Anelka mit dem Ziel, „Spielmethoden im e-Learning zu testen“. Im Vergleich mit gewöhnlichen Onlinespielen böten Virtuelle Nationen „den Vorteil und Mehrwert eines breiteren Spektrums an Interaktions- und Handlungsfeldern“.[8] Über das Projekt wurde im Nachrichtenmagazin Stern berichtet.[9]

Flaggen einiger Staaten: Cuello, Cordanien, Gelbes Reich

Die Landschaft der virtuellen Staaten im deutschen Sprachraum ist sehr vielfältig. Neben der Freien Republik Laputa (online seit dem 17. Juni 1995) und dem Freistaat KLE gehört die Demokratische Union (früher Demokratische Union Ratelon) mit ihrer Existenz seit 1998 zu den ältesten noch aktiven Staaten. Insgesamt sind auf der OIK-Karte gegenwärtig ca. 30 Staaten eingetragen, auf der CartA ca. 50.

Prinzipiell kann man zwischen historischen virtuellen Staaten und aktuellen unterscheiden. Historische Mikronationen simulieren dabei das Leben und die Politik aus einer vergangenen Epoche als Startpunkt und spielen die Geschichte eigenständig weiter. Während das Römische Reich (z. B. Imperium Romanum) als Vorbild schon lange verwendet wird, erfreuen sich mittelalterliche virtuelle Staaten (z. B. Rollenspiel-Mittelalter) und die Simulation Mitteleuropas um 1870 (Imperial Age) erst seit dem Jahre 2005 einiger Beliebtheit. Es gibt auch weitere simulierte Epochen und Varianten. Der Kontakt zu Mikronationen der Jetzt-Zeit gestaltet sich durch den Zeitunterschied als schwierig und ist wenn, dann eher informell und außerhalb der Simulation.

Bei den virtuellen Staaten, die in der aktuellen Zeit spielen, herrscht eine große Vielfalt an politischen Systemen und Kulturen, obwohl viele Mikronationen dennoch eine „deutsche Kultur“ simulieren. Es gibt innerhalb der Jetzt-Zeit-Mikronationen diverse Tendenzen, die eine eindeutige Kategorisierung der Staaten erschwert. Oftmals sind auch Mischformen vorzufinden. So ist seit etwa 2002/2003 eine verstärkte Tendenz zur Kultursimulation beobachtbar, der bis heute anhält. Die virtuellen Staaten werden oft am Vorbild realer Kulturen ausgerichtet und teilweise in einen neuen Kontext gebracht. Auch hier findet sich eine recht starke europazentrische Ausrichtung. Als Beispiele für Kultursimulationen sind unter anderem das Gelbe Reich, Astor, Livornien, Futuna, und Turanien zu nennen.

Des Weiteren finden sich auch Simulationen, die einen Schwerpunkt auf Humor und Gesellschaftlichkeit legen; diese werden oft auch als „Spaßnation“ bezeichnet. Da es diesen Simulationen weniger auf Realismus ankommt und Interaktion auf „ernsthafter“ Basis mit solchen Staaten nur eingeschränkt möglich ist, stehen sie teilweise in der Kritik. Eine eindeutige Kategorisierung als „Spaßnation“ ist schwierig, Mischformen sind eher die Regel. Zu nennen wären das Königreich Pottyland, Bananaworld und Kaputistan. Nicht zu verwechseln mit Spaßnationen sind satirische Staaten, die ein reales, früher auch virtuelles Staatenvorbild satirisch umsetzen, so z. B. die Aggressive Diktatur Kling oder die Freie Republik Laputa (beide nicht mehr existent).

Auch gibt es Einschläge in den Fantasy- und Science-Fiction-Bereich, etwa wenn die Staaten ausgedehnte Weltraumprojekte simulieren, wie etwa im sozialistischen Tir na nÒg. Bei den politischen Systemen findet sich ein Spektrum, das den realen Systemen sogar nahekommt. Es gibt absolute Monarchien (z. B. Zedarien), konstitutionelle Monarchien (wie z. B. Dreibürgen, Livornien (de jure), Cranberra), parlamentarische Monarchien (z. B. Albernia), Republiken „nach westeuropäischem Vorbild“ (z. B. Astor, Dionysos, Fuchsen), Islamische Republiken (z. B. Vereinigte Islamische Republik) bis hin zu diktatorischen Bananenrepubliken (z. B. Stralien). Des Weiteren sind auch Räterepubliken (z. B.Irkanien) und sozialistische Systeme (z. B. Wolfenstein, SDR) zu finden. Theokratien (wie z. B. das Elkiasarische Konzil) waren bisher nicht längere Zeit beständig.

Die meisten Projekte bestehen nur sehr kurz. Zwar haben einige Projekte aus der Frühzeit der Mikronationen bis heute überlebt, die meisten Gründungen bestehen jedoch nur auf Zeit, da die bei der Gründung dominierenden Ideen nur Stoff für einen gewissen Zeitraum geben und die Aktivität der Mitspieler gewöhnlich nachlässt, wenn keine interessanten Geschehnisse mehr stattfinden, bei denen man interagieren kann. Somit kommt es zu einer Kettenreaktion, die viele Projekte früher oder später zum Erliegen kommen lässt. Wenn dieser Zustand über längere Zeit vorliegt, spricht man von inaktiven Staaten. Diese werden nach einer Vorwarnzeit von der zuständigen Kartenorganisation von ihrer Karte gelöscht.

Auch in anderen Sprachräumen gibt es bereits seit den 1990ern virtuelle Nationen, exemplarisch seien Frankreich, Großbritannien, Polen und Brasilien genannt.

In der Literatur wurden und werden ebenfalls viele Staaten bis hin zu ganzen Welten ersonnen (Weltenbasteln) und zudem existieren Parodien auf Textsorten wie Reiseführer zu imaginären Orten.

• Trend zur Staatenbildung im Internet. (Memento vom 3. Dezember 2013 im Internet Archive) Netzeitung
• Der Phantasiestaat Ratelon. (Memento vom 15. Januar 2002 im Internet Archive) In: Stuttgarter Zeitung.

• mn-welt.de – Informationsseite zum Einstieg in die Welt der Mikronationen
• MNWiki.de – Wiki der Mikronationen
• Marktplatz der Mikronationen – Treffpunkt der deutschen Mikronationen
• Nachrichten aus den Mikronationen – Nachrichtendienst der Virtuellen Nationen
• Kanzler, Kaiser oder Papst. – Online-Ausgabe der NEON
• Vereinigung Virtueller Nationen "Ultos" – Beispiel eines Zusammenschlusses virtueller Nationen

1. Micronation in der englischsprachigen Wikipedia
2. Was sind Mikronationen? mn-welt.de, Abschnitt 1 - Der Begriff
3. MNwiki Wiki zu virtuellen Nationen
4. Geschichte der Mikronationen. mn-welt.de
5. Aktuelle Situation. mn-welt.de, Abs. 5–8 zur Entwicklung der Kartenorganisationen
6. mn-marktplatz.de Benutzerstatistik am Ende der Seite
7. SaarLernNetz (abgerufen am 11. Mai 2008 um 19:00)
8. „Anelka“ – Regiere eine Micronation. (Memento des Originals vom 17. Oktober 2007 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.lernende-regionen.info (PDF) In: INFORM. S. 5 f.
9. Anelka - Das virtuelle Planspiel (Memento des Originals vom 26. Oktober 2007 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.lernende-regionen.info (PDF) S. 2.
10. Liste der Staaten auf Ultos – ultos.de. Abgerufen am 13. Juni 2019.
11. Datei:Physische Weltkarte.png – ultos.de. Abgerufen am 18. Mai 2019.
12. Datei:Politische Weltkarte.png – ultos.de. Abgerufen am 18. Mai 2019.
13. Über. In: Ultos. 30. Oktober 2014 (wordpress.com [abgerufen am 1. Juni 2017]).
14. UVNO - ACHTUNG!!!! Abgerufen am 20. Februar 2018.