Vincent Tewson

Tewson verließ die Schule mit vierzehn Jahren. Er arbeitete in der Folgezeit in einem Büro der Färbergewerkschaft (Amalgamated Society of Dyers).

Während des Ersten Weltkriegs durchlief Tewson eine Kadettenausbildung und trat am 1. August 1917 als Second Lieutenant des West Yorkshire Regiment in die British Army ein.[1] Er wurde an der Westfront eingesetzt, zeichnete sich dort durch besondere Tapferkeit und Hingabe aus und wurde dafür am 4. Februar 1918 mit dem Military Cross ausgezeichnet.[2][3] 1919 wurde er zum Lieutenant befördert[4] und schied 1921 aus dem Armeedienst aus.[5]

Nach dem Krieg nahm er seine Arbeit für die Färbergewerkschaft wieder auf. 1923 wurde er als Kandidat der Independent Labour Party Mitglied des Stadtrates von Bradford. 1925 trat Tewson als Sekretär für Organisationsfragen in den Gewerkschaftskongress ein, in dem er 1931 die Position eines beigeordneten Generalsekretärs (Assistant General Secretary) übernahm, die er fünfzehn Jahre lang, bis 1946 innehatte.

In den 1930er Jahren tat Tewson sich als einer der nachdrücklichsten Fürsprecher und Unterstützer der republikanischen Seite im Spanischen Bürgerkrieg im öffentlichen Leben Großbritanniens hervor: 1937 wurde er stellvertretender Vorsitzender des Basque Children's Commitee, einer Organisation zur Unterstützung von 4000 durch den Krieg in Not geratenen Kindern aus dem Baskenland, die im Mai 1937 nach Großbritannien evakuiert worden waren.

Ende der 1930er Jahre geriet Tewson aufgrund seiner Stellung als einer der führenden britischen Gewerkschafter in das Visier der Polizeiorgane des nationalsozialistischen Deutschlands, die ihn als wichtige Zielperson einstuften: Im Frühjahr 1940 setzte das Reichssicherheitshauptamt in Berlin ihn dann auf die Sonderfahndungsliste G.B., ein Verzeichnis von Personen, die der NS-Überwachungsapparat als besonders gefährlich oder wichtig ansah, weshalb sie im Falle einer erfolgreichen Invasion und Besetzung der britischen Inseln durch die Wehrmacht von den Besatzungstruppen nachfolgenden Sonderkommandos der SS mit besonderer Priorität ausfindig gemacht und verhaftet werden sollten.[6]

1946 wurde Tewson als Nachfolger von Walter Citrine zum Generalsekretär des Gewerkschaftskongresses ernannt. Diese Stellung behielt er bis 1960 bei. Während dieser Zeit fungierte er auch als Sekretär der internationalen Gewerkschaftskonferenz in Genf auf der 1949 die Gründung der International Confederation of Free Trade Unions (ICFTU) beschlossen wurde, als deren Präsident er von 1951 bis 1953 amtierte.

Tewson wurde im Juni 1942 als Commander des Order of the British Empire ausgezeichnet[7] und am 14. März 1950 als Knight Bachelor geadelt,[8] so dass er fortan das Prädikat Sir führen durfte.

Nach seiner Pensionierung im Jahr 1960 übernahm Tewson 1964 die Position eines Mitgliedes in dem unabhängigen Gremium zur Beaufsichtigung des britischen Fernsehen (Independent Television Authority).

• Sir Vincent Tewson bei Encyclopædia Britannica Online.

1. London Gazette (Supplement). Nr. 30232, HMSO, London, 14. August 1917, S. 8319 (Digitalisat, englisch).
2. London Gazette (Supplement). Nr. 30507, HMSO, London, 1. Februar 1918, S. 1606 (Digitalisat, englisch).
3. London Gazette (Supplement). Nr. 30780, HMSO, London, 2. Juli 1918, S. 7925–7926 (Digitalisat, englisch).
4. London Gazette (Supplement). Nr. 31285, HMSO, London, 8. April 1919, S. 4726 (Digitalisat, englisch).
5. London Gazette. Nr. 32559, HMSO, London, 23. Dezember 1921, S. 10574 (Digitalisat, englisch).
6. Eintrag zu Tewson in der Sonderfahndungsliste G.B. (Wiedergabe auf der Website des Imperial War Museums in London).
7. London Gazette. Nr. 35586, HMSO, London, 5. Juni 1942, S. 2489 (Digitalisat, englisch).
8. London Gazette. Nr. 38865, HMSO, London, 17. März 1950, S. 1356 (Digitalisat, englisch).