Vincent McEveety

Vincent McEveety entstammte einer im Film- und Fernsehgeschäft tätigen Familie. So arbeitete sein Vater Bernard McEveety als Regisseur und Produktionsleiter. Auch seine beiden Brüder Bernard McEveety und Joseph L. McEveety wurden später Film- und Fernsehregisseure. Sein eigener Sohn Vincent J. McEveety betätigte sich vor allem in den 1990er Jahren gelegentlich als Regieassistent und Nebendarsteller. Vincent McEveety war außerdem der Onkel des Produzenten und Regieassistenten Stephen McEveety und der Kamerafrau Annie McEveety.[2]

Seine berufliche Laufbahn begann Vincent McEveety Mitte der 1950er Jahre bei Walt Disney. Für die Disney-Studios arbeitete er zunächst als Regieassistent an der Fernsehserie Mickey Mouse Club mit.[3] In dieser Funktion war er bei Disney unter anderem auch an dem Kinofilm Zug der Furchtlosen (1956) und der Serie Zorro (1957–1960) beteiligt.

In der Branche bekannt machte ihn dann seine Arbeit an der mit dem Emmy ausgezeichneten Krimiserie Die Unbestechlichen (1959–1963), bei der McEveety nun auch erstmals selbst Regie führen durfte und als Co-Produzent auftrat. Für den im Zusammenhang mit dieser Serie entstandenen Fernsehfilm The Scarface Mob (1959) erhielt er als Regieassistent seinen einzigen Filmpreis: Die Directors Guild of America zeichnete ihn und Regisseur Phil Karlson 1960 gemeinsam mit dem DGA Award für eine „herausragende Regieleistung im Fernsehbereich“ aus.[4] Mit The Ballad of Hector the Stowaway Dog ermöglichten ihm die Disney-Studios daraufhin 1964 seinen ersten langen Fernsehfilm zu inszenieren, dem bis Anfang der 1980er Jahre weitere folgen sollten. Im Verlauf der 1960er Jahre inszenierte Vincent McEveety außerdem zahlreiche Folgen so bekannter US-Serien wie Rauchende Colts (1965–1975), Solo für O.N.C.E.L. (1964–1968) und Raumschiff Enterprise (1966–1968).

Sein Kinodebüt als Regisseur gab McEveety 1968 mit dem Western Die fünf Vogelfreien, in dem James Stewart, Henry Fonda und Inger Stevens die Hauptrollen spielten. Der Film erregte vor allem deswegen Aufsehen, weil Fonda den Bösewicht verkörperte, was ihm unter der Regie von Sergio Leone in Spiel mir das Lied vom Tod (ebenfalls 1968) schließlich noch eindrucksvoller gelingen sollte.

McEveetys eigentliche Kinokarriere begann jedoch erst mit der Disney-Komödie Die Millionen-Dollar-Ente (1971). In der folgenden Dekade war er einer der wichtigsten Filmregisseure der Disney-Studios, für die in dieser Zeit auch seine Brüder Bernard McEveety und Joseph L. McEveety tätig waren.[5] McEveety inszenierte unter anderem die Science-Fiction-Komödie Der Retorten-Goliath (1975) und den Abenteuerfilm Der Goldschatz von Matecumbe (1976), einer an der Kinokasse erfolglosen Verfilmung des Romans Reise nach Matecumbe von Robert Lewis Taylor mit Peter Ustinov. Mit Südsee-Cowboy (1974), in dem James Garner und Vera Miles zu sehen waren, kehrte McEveety nochmals zum Western-Genre zurück, wenn auch auf ungewöhnlichem Terrain.

Bei Gus (1976) und der Westernparodie Die Rückkehr der Semmelknödelbande (1979) führte er bei zwei Kinofilmen des Komikerduos Don Knotts und Tim Conway Regie. Außerdem inszenierte McEveety die beiden vorerst letzten Herbie-Kinoauftritte Der tolle Käfer in der Rallye Monte Carlo (1977) – ebenfalls mit Knotts – und Herbie dreht durch (1980). Auch an der kurzlebigen Fernsehserie Herbie, the Love Bug (1982) war er beteiligt. 1986 führte er noch bei der einstündigen Disneyland-Episode Ask Max Regie.

Zu McEveetys besten Arbeiten zählt das ernsthafte Drama Amy – Die Stunde der Wahrheit (1981) mit Jenny Agutter, das ursprünglich für das Fernsehen gedreht worden war, dann aber von den Disney-Studios doch ins Kino gebracht wurde.[6]

Mit Amy endete McEveetys Kinokarriere. Seitdem arbeitete er nur noch für das Fernsehen, wo er sich auf Krimiserien spezialisierte. So führte er Regie bei Simon & Simon (1982–1988) sowie bei den mehrfach ausgezeichneten Serien Mord ist ihr Hobby (1988–1996) mit Angela Lansbury und In der Hitze der Nacht (1989–1994). McEveety inszenierte 18 Folgen dieser NBC-Serie, darunter auch die besonders prämierte Episode Melodie des Todes (Sweet, Sweet Blues, 1991) mit den Gaststars Bobby Short und James Best. Best gewann dafür 1992 den Crystal Reel Award als „bester Schauspieler“.[7]

Zwischen 1990 und 1997 inszenierte Vincent McEveety sieben Langfilme der Krimireihe Columbo mit Peter Falk und produzierte einige davon. Seine letzte Regiearbeit wurde die Krimiserie Diagnose: Mord mit Dick Van Dyke, für die er zwischen 1994 und 2000 bei insgesamt elf Folgen Regie führte. Danach trat er in den Ruhestand.