Userkaf-Pyramide

In der südwestlichen Ecke des Komplexes befand sich direkt neben dem Totentempel eine kleine Kultpyramide von 21 m Basislänge. Die Seitenneigung entsprach mit 53° dem der Hauptpyramide. Die Position ist ungewöhnlich, da sich Kultpyramiden meist in der südöstlichen Ecke befanden.

Der Kern der Kultpyramide bestand, ähnlich dem der Königspyramide, aus grob behauenen Kalksteinblöcken und war in Stufen angeordnet. Davon sind lediglich die beiden untersten Stufen noch nachweisbar. Über dem Kern befand sich eine Verkleidung aus feinem Tura-Kalkstein.

Die Substruktur entspricht der typischen Kultpyramide und bestand aus dem Zugang von Norden, der zu einer T-förmigen Kammer hinabführte. Ein Sarkophag befand sich nicht in der Kammer. Die Kammer war wie die der Hauptpyramide in einem flachen, offenen Schacht knapp unter dem Umgebungsniveau angelegt.[3][4][8]

Rekonstruktion des Totentempels und der Kultpyramide (Ansicht von Westen)

Der Totentempel befand sich in diesem einmaligen Fall an der Südseite der Pyramide. Baumaterial war auch hier Kalkstein.

Der Eingang, der durch die Einmündung des Aufwegs gebildet wurde, befand sich an der Südwestecke des Komplexes. Der dahinter liegende Bereich des Tempels ist durch nachträglich errichtete Schachtgräber stark geschädigt. Offenbar gab es dort eine Eingangshalle in Form eines umgekehrten „L“, eine Treppe zur Dachterrasse sowie Lagerkammern. Die Eingangshalle mündete in einen offenen Pfeilerhof, dessen Boden mit Basalt gepflastert war. Mit Ausnahme der Südseite war der Hof mit Rosengranitpfeilern eingefasst, die mit Inschriften der Namen und Titel des Herrschers versehen waren. Auch waren über der Basaltverkleidung der Wände vielfältige und meisterhaft ausgeführte Reliefs angebracht, die sowohl Inschriften als auch Bilderszenen zeigen. Von diesen Reliefs verblieben nur Bruchstücke. Eines der Reliefs befindet sich im Ägyptischen Museum in Kairo (JE 56001).[9]

An der Südmauer des Innenhofs befand sich eine etwa 5 m hohe Statue des Userkaf aus Granit. Der Kopf dieser ist nach der großen Sphinx die zweitälteste Monumentalstatue eines ägyptischen Herrschers und befindet sich heute im Ägyptischen Museum in Kairo (JE 52501). Userkaf ist mit Nemes-Kopftuch und Uräusschlange dargestellt.[10]

Das innere Heiligtum des Tempels befand sich auf der Südseite und nicht, wie in anderen Totentempeln, an der der Pyramide zugewandten Seite. Der Zugang erfolgte von der Südseite des Hofs. Dieser Bereich bestand aus einem Pfeilersaal mit vier Paaren von Rosengranitpfeilern. Von dort gelangte man nach Süden in die Nischenkapelle, die drei (nach Herbert Ricke) oder fünf (nach Jean-Philippe Lauer) Nischen mit Herrscherstatuen aufwies. In diesem inneren Bereich des Tempels fehlte jedoch die Opferkapelle, die als eigenes Gebäude an der Ostseite der Pyramide ausgelagert war.[3][8]

Die für den Königskult notwendige Opferhalle befand sich nicht im Totentempel, sondern war als kleine Kapelle an der Ostseite der Pyramide realisiert. Diese Kapelle nahm somit den Platz ein, der in anderen Pyramidenkomplexen normalerweise vom Totentempel besetzt ist. Das Baumaterial war Kalkstein, jedoch bestanden zwei stützende Pfeiler aus Granit und der Fußboden aus Basalt. An der der Pyramide zugewandten Seite befand sich eine Scheintür aus Quarzit. Der Zugang erfolgte durch den Pyramidenhof, jedoch könnte auch ein Zugang direkt durch die Umfassungsmauer möglich gewesen sein.[3][4]

Rekonstruktion der Königinnenpyramide mit Tempel und Einfriedung

Die Pyramide der Königin lag als eigenständiger Pyramidenbezirk im Süden etwa 10 m entfernt von der Umfassungsmauer der Userkaf-Pyramide. Die Ausrichtung der Königinnenpyramide sowie der Einfriedung des Bezirks nach den Himmelsrichtungen entsprach der der Hauptpyramide. Da der Tempel auf der Ostseite lag, erstreckte sich der rechteckige Komplex in ostwestlicher Richtung. Der Name der hier beigesetzten Königin ist nicht direkt überliefert, jedoch deutet eine Inschrift im nahegelegenen Grab des Priesters Persen auf den Namen Neferhetepes.[3]

Die Königinnenpyramide hatte bei einer Basislänge von 26,2 m und einer Seitenneigung von 52° ursprünglich eine Höhe von 16,8 m. Der Kern bestand wie der der Hauptpyramide aus grob behauenem lokalen Kalkstein, der in horizontalen Schichten auf drei Stufen verlegt war. Der Kernbereich war mit feinem Tura-Kalkstein verkleidet. Diese kleine Pyramide war in deutlich stärkerem Maße dem Steinraub ausgesetzt, so dass heute deutlich weniger Struktur erhalten ist als von der Hauptpyramide und Teile der Substruktur freiliegen.[3][4][8]

Die Substruktur der Königinnenpyramide besteht aus einem von Norden kommenden, ansteigenden Gang, der zu einer T-förmigen Vor- und Hauptkammer direkt unter der Pyramidenmitte führt. Die Kammer ist in ost-westlicher Richtung orientiert und besaß ein Giebeldach aus großen Kalksteinblöcken. Der Unterbau stellt somit eine verkleinerte Version des Unterbaus der Userkaf-Pyramide unter Auslassung der seitlichen Magazinkammern dar. Die Verkleidung der Grabkammer und deren Deckenblöcke bestanden aus feinem Tura-Kalkstein. Aufgrund der Zerstörung des Pyramidenkörpers liegt die Kammer heute frei und die teilweise noch vorhandenen Deckenblöcke sind sichtbar.[3][8]

Die Pyramide besaß einen eigenen Totentempel, der im Gegensatz zur Hauptpyramide an der üblichen Position auf der Ostseite lag. Aufgrund der deutlich geringeren Dimension des Königinnenkomplexes war es möglich, trotz der beengten Baufläche diesen in der üblichen Orientierung auszuführen. In den Überresten wurden Reliefdarstellungen gefunden, die einst die Wände des Tempels zierten. Durch die starke Zerstörung des Totentempels bleiben die bisherigen Rekonstruktionsversuche spekulativ. Die Überreste deuten auf einen offenen Pfeilerhof, eine Opferhalle an der Pyramidenwand, drei Statuennischen sowie Magazinkammern hin. Die Königinnenpyramide besaß keine eigene Kultpyramide.[3][8]

• Zahi Hawass: Die Schätze der Pyramiden. Weltbild, Augsburg 2004, ISBN 3-8289-0809-8, S. 48, 127, 237, 238, 239, 240, 242, 253, 259, 267, 290, 302, 329, 389.
• Jean-Philippe Lauer: Die Königsgräber von Memphis. Grabungen in Sakkara. Lübbe, Bergisch Gladbach 1988, ISBN 3-7857-0528-X.
• Mark Lehner: Geheimnis der Pyramiden. ECON, Düsseldorf 1997, ISBN 3-572-01039-X, S. 140 ff.: Die Userkaf-Pyramide.
• Rainer Stadelmann: Die ägyptischen Pyramiden. Vom Ziegelbau zum Weltwunder (= Kulturgeschichte der Antiken Welt. Band 30). 2., überarbeitete und erweiterte Auflage. Philipp von Zabern, Mainz 1991, ISBN 3-8053-1142-7, S. 159–164.
• Miroslav Verner: Die Pyramiden (= rororo-Sachbuch. Bd. 60890). Rowohlt-Taschenbuch-Verlag, Reinbek 1999, ISBN 3-499-60890-1, S. 306–313, 166, 295–299, 307–313, 315, 331, 345f., 352.

• Cecil Mallaby Firth: Excavation of the Department of Antiquities at Saqqara. In: Annales du service des antiquités de l'Égypte. (ASAE) Nr. 29, 1929.
• Jean-Philippe Lauer: Le temple haut de la pyramide du roi Ouserkaf à Saqqarah. In: ASAE Nr. 53, 1955.
• Ahmed El-Khouli: Excavation at the pyramid of Userkaf. In: Journal of the Society for the Study of Egyptian Antiquities. (JSSEA) Nr. 15, 1985.
• Audran Labrousse, Jean-Philippe Lauer: Les complexes funéraires d'Ouserkaf et de Néferhétepès. – Bd. 1 und 2, In: Institut français d'archéologie orientale du Caire. (IFAO), 2000.

1. Jahreszahlen nach Thomas Schneider: Lexikon der Pharaonen. Albatros, Düsseldorf 2002, ISBN 3-491-96053-3.
2. Mark Lehner: Geheimnis der Pyramiden, S. 140 ff Die Userkaf-Pyramide
3. Miroslav Verner: Die Pyramiden, S. 306 ff Die Pyramide des Userkaf
4. Rainer Stadelmann: Die ägyptischen Pyramiden. Vom Ziegelbau zum Weltwunder, S. 159 ff
5. Alan Winston: The Pyramid Complex of Userkaf at Saqqara in Egypt
6. Frank Müller-Römer: Der Bau der Pyramiden im Alten Ägypten. Utz, München 2011, ISBN 978-3-8316-4069-0, S. 196.
7. Mark Lehner: Geheimnis der Pyramiden, S. 140 f Die Userkaf-Pyramide – Das Pyramideninnere
8. Mark Lehner: Geheimnis der Pyramiden, S. 141 f Die Userkaf-Pyramide – Der Pyramidenkomplex
9. Abbildung von Relief JE 56001
10. The Global Egyptian Museum | JE 52501: Daten und Abbildung