Urban Sketchers

Urban Sketchers startete 2007 als Gruppe in Flickr,[1] einer Online-Fotoplattform. Der Gründer Gabriel Campanario ist ein in Seattle lebender, spanischer Journalist und Illustrator. Er arbeitet als Künstler und Journalist sowohl für die Druckausgabe als auch die Blogs der Zeitung The Seattle Times. Als nach und nach immer mehr Künstler begannen, ihre Arbeit im Web zu teilen, gründete Campanario eine Gruppe, um journalistisches Zeichnen zu fördern, welches das wirkliche Leben so zeigt, wie es im Umfeld der Künstler jeden Tag geschieht.

Ein Jahr später, 2008, gründete Campanario den Urban Sketchers Blog. Die Mitarbeit im Blog erfolgt über Einladung und ist auf 100 Zeichner beschränkt. Der Begriff Urban Sketchers-Korrespondent wurde geprägt. Die Korrespondenten werden von Campanario eingeladen und verpflichten sich, regelmäßig journalistische Zeichnungen im Blog zu zeigen. Diese Zeichnungen werden durch Texte ergänzt, die den Hintergrund der Zeichnung und ihre Entstehung erläutern.

Der Urban Sketchers-Blog gewann seit 2008 kontinuierlich an Popularität und lockte zunächst hunderte, bald schon tausende Besucher täglich an. 100 talentierte Blogkorrespondenten veröffentlichen eine Vielfalt von Zeichnungen, die den Bloginhalt aktuell und attraktiv für die Leser gestalten. Besucher und Leser können virtuell um den Globus reisen und die Welt mit den Augen der Urban Sketchers betrachten.

Urban Sketchers stellt Ereignisse des täglichen Lebens dar, Szenen aus Großstädten, kleinen Städten und ländlichen Gebieten. Gebäude, Menschen, Parks, Märkte, Flugzeuge, Züge und Autos, Geschäfte, Cafés, all das, was beobachtbar ist, findet seinen Weg in die Skizzenbücher der Urban Sketchers. Getreu ihrem journalistischen Anspruch schaffen die Künstler eine visuelle Chronik ihres Lebens. Die Zeichner verwenden unterschiedlichste Zeichentechniken und -materialien. Diese reichen von einfachen Bleistift- und Tintenzeichnungen über verschiedene Aquarelltechniken bis zur Anwendung digitaler Medien auf Mobiltelefonen und Tablets. Urban Sketchers benutzen beliebige Materialien für ihre Arbeit und teilen ihr Wissen um Methoden und Materialien freigebig und großzügig im Sinne des Manifests.

Tausende von Zeichnern aus den unterschiedlichsten Regionen der Welt treten miteinander über verschiedene soziale Netzwerke in Kontakt: über Facebook, Twitter, Flickr oder das Bloggen. Viele haben keine gemeinsame Sprache, können sich aber über visuelle Darstellungen problemlos verständigen. Zusätzlich zum ursprünglichen Blog mit seinen 100 Korrespondenten gründeten die Zeichner weitere regionale Blogs, Facebook- und Flickr-Gruppen, jeweils inhaltlich und lokal orientiert. Der Geist der Kameradschaft und des Teilens, mit dem Campanario die Gruppe gründete, ist weiterhin stark. Wo auch immer ein Zeichner oder eine Zeichnerin hinreisen mag, kann er die lokalen Künstler kontaktieren und findet sich – im wörtlichen Sinne – über Nacht von gleichgesinnten Freunden umgeben, die er oder sie zuvor nur virtuell kannte.

Im Dezember 2009 etablierte Campanario Urban Sketchers als gemeinnützige Organisation. Ein Leitungsgremium wurde gewählt. Die Aufgabe der Organisation besteht darin, den künstlerischen, erzählenden und bildenden Wert des Vor-Ort-Zeichnens zu steigern und dabei seine Praxis zu fördern und Menschen aus aller Welt, welche diese Art des Zeichnens pflegen, miteinander in Kontakt zu bringen.

1. Wir zeichnen vor Ort, drinnen oder draußen, nach direkter Beobachtung.
2. Unsere Zeichnungen erzählen die Geschichte unserer Umgebung, der Orte, an denen wir leben oder zu denen wir reisen.
3. Unsere Zeichnungen sind eine Aufzeichnung der Zeit und des Ortes.
4. Wir bezeugen unsere Umwelt wahrhaftig.
5. Wir benutzen alle Arten von Medien.
6. Wir unterstützen einander und zeichnen zusammen.
7. Wir veröffentlichen unsere Zeichnungen online.
8. Wir zeigen die Welt, Zeichnung für Zeichnung.[2]

Urban Sketchers sind in der Regel vielfältige Gruppen von Menschen, sie lassen sich keiner einzelnen Kategorie zuordnen. Es gibt Architekten, Künstler, Grafikdesigner, Lehrer, Studenten, Rentner, Computerspezialisten, Musiker und Schriftsteller, mit und ohne Ausbildung im künstlerischen Bereich. Das einzige gemeinsame Merkmal ist ihre Leidenschaft für das Zeichnen, einer Aktivität, die kaum vom technischen Wandel beeinflusst ist, keine Vermarktung benötigt, nur wenige Regeln verlangt und dabei zahllose Möglichkeiten eröffnet.

Die Liste der Materialien und Gerätschaften der Zeichner variiert von Person zu Person. Sie kann lediglich ein Skizzenbuch und einen Bleistift umfassen, oder aber eine vollständige Freiluftausrüstung mit Feldstaffelei. Die übliche Ausstattung passt bereits in eine kleinere Tasche oder einen Rucksack. Viele Zeichner ziehen es vor, mobil zu sein, sie zeichnen stehend oder sitzend, Parkbänke oder Stufen sind willkommene Gelegenheiten, sich vom stehenden Zeichnen zu entspannen. Einige Zeichner führen einen Falthocker mit, um sich an jedem Ort, der eine interessante Skizze verspricht, niederlassen zu können.

Werkzeuge und Materialien werden oft enthusiastisch diskutiert, wenn sich Zeichner im wirklichen Leben oder virtuell treffen. Die Beschaffenheit und die Qualität des Zeichenpapiers erregt großes Interesse, ebenso wie verschiedene Arten von Skizzenbüchern, Füllhaltern, Tinten und Tuschen, Aquarellfarben usw. Da die Zeichner meist unter jeglichen Bedingungen arbeiten, die das lokale Klima an einem beliebigen Tag anbietet, sollten die Materialien an diese Herausforderung angepasst und gleichzeitig transportabel sein. Die Bedingungen können es erforderlich machen, auf dem Boden zu sitzen, durch die Natur zu wandern, eine Kultstätte zu besuchen oder längere Zeit der Witterung ausgesetzt zu sein.

Unter dem Dach von Urban Sketchers haben sich zahlreiche regionale Gemeinschaften formiert. Korrespondenten des internationalen Blogs und der Flickr-Gruppe haben lokale Zeichner zusammengerufen und so lokale Gruppen gegründet. Andere Organisatoren von Zeichengruppen haben diese unter dem Schirm von Urban Sketchers neu versammelt. Urban Sketchers Deutschland, Urban Sketchers Berlin,[3] Urban Sketchers Schweiz, Urban Sketchers Vienna usw. wurden gegründet und haben Dutzende von Zeichnern angelockt. Urban Sketchers Singapur hat beispielsweise Hunderte von Mitgliedern.

Regionale Gruppen funktionieren ähnlich wie die internationale Hauptgruppe. Nahezu alle vertreten die Sicht des Urban Sketcher-Manifests als maßgebliche Richtschnur, während jede Gruppe gleichzeitig seine lokale und kulturelle Individualität pflegt. Viele Gruppen haben ihre eigenen Blogs, zu deren Mitarbeit Korrespondenten nach lokalen Kriterien eingeladen werden sowie Facebook- und Flickr-Gruppen, die für alle offen sind.

In Deutschland gab es bisher fünf Zusammenkünfte von jeweils hundert oder mehr Urban Sketchers aus dem ganzen Land: 2015 in Darmstadt, 2016 in München, 2017 in Eutin, 2018 in Hamburg und 2019 in Augsburg. Der Ablauf gestaltete sich ähnlich wie bei den internationalen Symposien. An drei Tagen trafen sich Zeichner, Organisatoren, Fotografen und freiwillige Helfer zum gemeinsamen Erleben.

Als Teil seiner Zielsetzung, das Vor-Ort-Zeichnen zu fördern und Zeichner weltweit miteinander zu vernetzen, organisiert Urban Sketchers die Symposien. Dabei handelt es sich um gesellige Zusammenkünfte von Teilnehmern, bei denen diese über einen Zeitraum von drei Tagen gemeinsam zeichnen, zahlreiche Workshops besuchen, an Podiumsdiskussionen teilnehmen, Vorträge hören, sich gegenseitig persönlich kennenlernen und auch einander zeichnen.

• Uma Kelkar: Urban Sketching mit dem Tablet. Einfache Techniken für das digitale Zeichnen vor Ort. dpunkt, Heidelberg 2020, ISBN 978-3-86490-766-1 (mit Bildern von 21 Künstlerinnen und Künstlern).

• Blog Urban Sketchers
• Urban Sketchers Deutschland
• Urban Sketchers Schweiz
• Urban Sketchers Vienna
• Urban Sketchers Portland
• Urban Sketchers Portugal
• Urban Sketchers Dominikanische Republik
• Urban Sketchers Barcelona
• Urban Sketchers Brasilien
• Urban Sketchers Singapur
• Urban Sketchers Manchester
• Urban Sketchers Chicago
• Urban Sketchers Portugal Nord
• Urban Sketchers Niederlande
• Urban Sketchers Hong Kong
• Drawn together. MyMidwest Magazine, 3. November 2009
• Meet Omar Jaramillo Traverso. The Independent (Newfoundland), 5. Mai 2011

1. Urban Sketchers Flickr Group, abgerufen am 6. Februar 2013.
2. Manifest der Urban Sketchers, abgerufen am 23. April 2018.
3. Urban Sketchers: Raue Stadt, ganz zart. In: Berliner Zeitung, 29. Dezember 2012.
4. Urban Sketchers 1st International Symposium 2010 – Portland. urbansketchers.org; abgerufen am 6. Februar 2013.
5. Urban Sketchers 2nd International Symposium 2011 – Lisboa. urbansketchers.org; abgerufen am 6. Februar 2013.
6. Urban Sketchers 3rd International Symposium 2012 – Santo Domingo. urbansketchers.org; abgerufen am 6. Februar 2013.
7. Urban Sketchers 4th International Symposium 2013 – Barcelona. urbansketchers.org; abgerufen am 6. Februar 2013.

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