U 575

Der Bauauftrag erfolgte am 8. Januar 1940 (Baunummer 75), die Kiellegung am 1. August 1940 und der Stapellauf am 30. April 1941. Gebaut wurde das Boot von der Werft Blohm & Voss in Hamburg. Die Indienststellung unter dem Kommandanten Kapitänleutnant Günther Heydemann erfolgte am 19. Juni 1941.[2] Anwesend waren u. a. die Bürgermeister und Stadtkämmerer der Städte Hamburg und Dornbirn, der österreichischen Patenstadt von U 575.

Das Boot gehörte in der Zeit vom 19. Juni 1941 bis zum 31. August 1941 der 7. U-Flottille als Ausbildungsboot an, vom 1. September 1941 bis zum 13. März 1944 als Frontboot.[3] Während einer Werftliegezeit von Dezember 1943 bis Februar 1944 wurde das Boot mit einem Schnorchel ausgerüstet.

Im Nordatlantik von 8. September bis 9. Oktober 1941. Versenkung des niederländischen Frachters Tuva (4652 BRT) am 2. Oktober 1941. Der neutrale US-Zerstörer Winslow wurde aus dem Geleit des Konvois ON.20 entlassen, um die Besatzung der Tuva zu bergen. Winslow fand das schwer beschädigte Schiff, auf einen U-Boot-Kontakt hin drehte sie bei und unternahm sofort einen Angriff mit Wasserbomben, während die Tuva sank. Die Überlebenden der Tuva wurden erst nach mehr als einer Stunde vom kanadischen Zerstörer St. Croix aufgenommen. U 575 erlitt durch die Wasserbombenjagd keinerlei Schäden.

Am 9. Oktober 1941 in den Hafen von Saint-Nazaire eingelaufen.

Tage auf See: 32

Etmal insg. 5.059,5 sm

Etmal ü.W. 4.776,70 sm (94,4 %)

Etmal u. W. 282,8 sm (5,6 %)

größtes Etmal ü.W: 292 sm am 8. Oktober 1941

größtes Etmal u.W: 36,3 sm am 12. September 1941

Getaucht: 7.029 Minuten; 117,15 Stunden: 4,88 Tage (15,3 %)

Vom 9. November bis 17. Dezember 1941: Anmarsch zunächst auf Neufundland, dann Befehlsänderung: Gibraltar zur Unterstützung von Rommels Afrikakorps. Am 1. Dezember 1941 stieß U 575 bei 35°40´N/24°00´W auf den neutralen amerikanischen Tanker Astral. Er kam aus Aruba/Venezuela und war auf dem Weg nach Lissabon mit einer Fracht von 78.200 Barrel Benzin und Kerosin. Die Astral wurde einige Stunden lang verfolgt, um in eine günstige Schussposition zu kommen. Als Heydemann aber das amerikanische Nationalitätenzeichen erkannte, ließ er die Astral unbehelligt weiterfahren.

Wegen Schäden kehrte das Boot zurück nach Saint-Nazaire. Unterwegs wurden in Vigo, Spanien die Vorräte ergänzt.

Tage auf See: 39

Etmal insg. 5.814,0 sm

Etmal ü.W. 5.508,80 sm (94,8 %)

Etmal u. W. 305,2 sm (5,2 %)

größtes Etmal ü.W: 354 sm am 30. November 1941

größtes Etmal u.W: 37 sm am 10. Dezember 1941

Getaucht: 6.841 Minuten; 114,02 Stunden; 4,75 Tage (12,2 %)

Diese Feindfahrt verlief im Atlantik vom 14. Januar 1942 bis 26. Februar 1942 ohne Erfolg. Erst wurde U 575 befohlen, den Blockadebrecher Spreewald, der als norwegischer Dampfer Elg getarnt war, aufzunehmen und nach St. Nazaire zu begleiten. Während U 575 am vereinbarten Treffpunkt wartete, kam am 30. Januar 1942 die Meldung, dass die Spreewald versehentlich von U 333 versenkt worden war.

Tage auf See: 44

Etmal insg. 5.986,0 sm

Etmal ü.W. 5750,00 sm (96,1 %)

Etmal u. W. 236,0 sm (3,9 %)

größtes Etmal ü.W: 210 sm am 27. Januar 1942

größtes Etmal u.W: 24 sm am 16. Januar 1942

Getaucht: 3369 Minuten; 56,15 Stunden; 2,34 Tage (5,3 %)

An der Ostküste der Vereinigten Staaten vom 24. März bis 14. Mai 1942: Versenkung der Robin Hood am 16. April 1942 (6.887 BRT). Die Versenkung der Robin Hood war das Ergebnis eines Doppelschusses, wobei einer der Torpedos an die Oberfläche kam und folgenlos blieb. Die Detonation des anderen erfolge nach Einschätzung von Kommandant Heydemann zu tief. Zehn der von U 575 auf dieser Unternehmung eingesetzten Torpedos gingen fehl. Heydemann beurteilte das Ergebnis in seinem KTB als „…nicht sehr befriedigend“[5].

Tage auf See: 53

Etmal insg. 7.129,5 sm

Etmal ü.W. 6.912,00 sm (97,0 %)

Etmal u. W. 217,5 sm (3,0 %)

größtes Etmal ü.W: 268 sm am 28. März 1942

größtes Etmal u.W: 37,5 sm am 26. März 1942

Getaucht: 5.622 Minuten; 93,7 Stunden; 3,90 Tage (7,4 %)

In der Karibik von 10. Juni bis 7. August 1942. Am 16. Juni 1942 um 1:58 Uhr Angriff auf einen Dampfer aus dem Konvoi HG.84 im Planquadrat BE8311. U 575 hörte bei einem Vierer-Torpedofächer nach 2 Minuten und 16 Sekunden einen Aufschlag ohne Detonation, wahrscheinlich Pistolenversager (Pistole ist der Zündmechanismus eines Torpedos).

Versenkung des amerikanischen Dampfers Norlandia (2.689 BRT) am 3. Juli und Versenkung des britischen Dampfers Empire Explorer (5.345 BRT) am 9. Juli. Am 18. Juli erfolgte die Beschädigung des britischen Tankers San Gaspar (12.910 BRT) mit einem programmgesteuerten Torpedo (LUT) sowie Versenkung der Schoner Glacier (130 BRT) und Comrade (110 BRT) durch Beschuss mit der Bordkanone.

Tage auf See: 59

Etmal insg. 10.173,0 sm

Etmal ü.W. 9.732,30 sm (95,7 %)

Etmal u. W. 440,7 sm (4,3 %)

größtes Etmal ü.W: 286,1 sm am 14. Juni 1942

größtes Etmal u.W: 57 sm am 6. August 1942

Getaucht: 9.866 Minuten; 164,4 Stunden; 6,85 Tage (11,6 %)

Im Nordatlantik von 19. September bis 8. November 1942: Versenkung des Truppentransporters Abosso (11.330 BRT) am 29. Oktober 1942, ca. 700 sm nördlich der Azoren. Um 22.13 Uhr wurde ein Fächer von vier Torpedos auf den einzelfahrenden Dampfer geschossen. Um 22.29 folgte ein Fangschuss, weil die Abosso immer noch schwamm. Um 23.05 beginnt die Abosso senkrecht über den Vorsteven zu sinken.

Die Abosso kam aus Kapstadt und war auf dem Weg nach Liverpool. Der mitfahrende holländische U-Boot-Kapitän Lt. Cdr. H.C.J. Coumou weigerte sich ursprünglich, die Abosso den langen, gefährlichen Weg als Einzelfahrer zurücklegen zu lassen, da die Abosso mit 14,5 Knoten hierfür zu langsam war. Er musste sich aber dem Druck der britischen Behörden beugen und die Abosso trat die Fahrt unter Kapitän R.W. Tate schließlich an. An Bord befanden sich 162 Besatzungsmitglieder, 20 Artilleristen zur Verteidigung des Schiffes und 210 Passagiere (darunter 149 Militärs, 44 Internierte und 17 Zivilisten, davon zehn Frauen mit Kindern), insgesamt 392 Menschen. 362 Menschen sind bei dem Untergang der Abosso umgekommen, darunter der Schriftsteller Ulrich A. Boschwitz.

Zu den Passagieren gehörten 44 neu ausgebildete australische Piloten der „23. Service Flight Training School“ aus Heany, Südrhodesien. Daneben war an Bord die vorgesehene Besatzung für das holländische U-Boot Haai (ex engl. P 66/später Varne, dann Ula). Die U-Boot-Fahrer kamen von den holländischen U-Booten K IX und K XII, von den 34 U-Boot-Fahrern überlebten nur vier. Kommandeur der U-Boot-Fahrer war der bereits genannte Lt.Cdr. Coumou. Das für sie vorgesehene U-Boot wurde unter dem Namen Ula und mit norwegischer Besatzung eines der erfolgreichsten alliierten U-Boote und versenkte unter anderem U 974.

Zur Ladung zählten 3000 Tonnen Wolle und Postsäcke.

Rückmarsch nach Lorient.

Besatzung (ohne die Wache OMasch Buchholz) nach Rückkehr v.d. 7. Feindfahrt am 18. Februar 1943

Tage auf See: 54

Etmal insg. 7.363,4 sm

Etmal ü.W. 6.903,10 sm (93,8 %)

Etmal u. W. 460,3 sm (6,2 %)

größtes Etmal ü.W: 300 sm am 4. Oktober 1942

größtes Etmal u.W: 53 sm am 23. September 1942

Getaucht: 7.587 Minuten, 126,5 Stunden, 5,27 Tage (9,8 %)

Patrouillengebiet im Atlantik von 16. Dezember 1942 bis 18. Februar 1943: Beschädigung der Tanker Norvik (10.034 BRT) und Minister Wedel (6.830 BRT) aus dem Geleitzug TM 1 am 9. Januar 1943. Beide Schiffe wurden von der Besatzung verlassen und später von U 522 versenkt. Versenkung des Frachters City of Flint (4963 BRT) durch Artilleriefeuer nach Torpedotreffer am 25. Januar 1943. Teile der Ladung der City of Flint hatten sich gelöst, weshalb das Schiff hinter dem Geleitzug UGS 4, zu dem es gehörte, zurückgeblieben war.[6] Der Torpedo von U 575 traf kurz nach Sonnenuntergang den Tank des Frachters und das Benzin ging sofort in Flammen auf. U 575 versenkte den Frachter anschließend mit seinem Geschütz. Einige der Überlebenden missinterpretierten die Schüsse als Angriff und entfernten sich von der Untergangsstelle. Während die meisten schiffbrüchigen Besatzungsmitglieder der City of Flint drei Tage später gerettet wurden, fand man die letzten Überlebenden der Versenkung erst 49 Tage später.[7] Rückmarsch nach St. Nazaire.

Tage auf See: 67

Etmal insg. 10.132,3 sm

Etmal ü.W. 9.692,70 sm (95,7 %)

Etmal u. W. 439,6 sm (4,3 %)

größtes Etmal ü.W: 294,8 sm am 9. Januar 1943

größtes Etmal u.W: 40,7 sm am 20. Dezember 1942

Getaucht: 10.449 Minuten; 174,2 Stunden; 7,26 Tage (10,8 %)

Besatzungsmitglieder auf dem Titelblatt der „Hamburger Illustrierten“, auf der Kanone die Silhouette der „City of Flint“

Im Atlantik von 22. April bis 11. Juni 1943 ohne Erfolg.

Tage auf See: 51

Etmal insg. 8.028,7 sm

Etmal ü.W. 7.164,90 sm (89,2 %)

Etmal u. W. 863,8 sm (10,8 %)

größtes Etmal ü.W: 307 sm am 14. Mai 1943

größtes Etmal u.W: 53,3 sm am 26. April 1943

Getaucht: 17.217 Minuten; 287,0 Stunden; 11,96 Tage (23,4 %)

Wieder im Atlantik von 6. Oktober bis 28. November 1943 ohne Erfolg.

Tage auf See: 70

Etmal ins. 6.776,2 sm

Etmal ü.W. 5.432,80 sm (80,2 %)

Etmal u. W. 1.343,4 sm (19,8 %)

größtes Etmal ü.W: 263,1 sm 16. November 1943

größtes Etmal u.W: 54 sm 9. Oktober 1943

Getaucht: 36.392 Minuten; 606,5 Stunden; 25,27 Tage (36,1 %)

Im Atlantik von 29. Februar bis 13. März 1944: Versenkung der britischen Korvette HMS Asphodel (940 t) mit einem Torpedo vom Typ Zaunkönig.

Am 13. März wurde das Boot kurz nach Mitternacht von einer Wellington gesichtet, die mit einem Leigh light ausgestattet war. Die Wellington und ein zur Unterstützung herbeigerufener B-17 Bomber griffen das Boot mit Wasserbomben an. Es gelang der Besatzung von U 575, die Flugzeuge mit dem Bordgeschütz abzuwehren, bis das Boot durch Abtauchen zunächst entkommen konnte.[8] Am Morgen wurde das Boot durch ein Trägerflugzeug der „Task-Group 21.11“ des Geleitträgers USS Bogue erneut aufgespürt und angegriffen. Anschließend nahm ein Zerstörer die Wasserbomben (WaBo)-Verfolgung auf. Am 13. März tauchte das Boot bei Sonnenaufgang auf und wurde kurze Zeit später von einer Consolidated B-24 „Liberator“ angegriffen. Nach dem Überflug tauchte U 575 auf 40 m. Gegen 14 Uhr erfolgte ein weiterer Angriff aus der Luft. Die Besatzung wusste zu diesem Zeitpunkt nicht, dass U 575 in Folge der vorhergegangenen Gefechte inzwischen eine Ölspur hinter sich herzog.

Mehrere Zerstörer spürten U 575 erneut auf und griffen bis 19 Uhr mit ca. 250 Wasserbomben an. Die Attacken führten zum Ausfall der elektrischen Anlagen und hatten schließlich einen massiven Wassereinbruch zur Folge. Nach diesen Ausfällen befahl Kommandant Boehmer, der Besatzung, das Boot zu verlassen.[9] Kommandant Boehmer ließ einen letzten Funkspruch absetzen und ordnete an, die Selbstversenkung des Bootes einzuleiten. An Bord blieb die Heizwache, da das achtere Kugelschott, hinter dem sich die Sektionen mit den E- und Dieselmaschinen befanden, durch nicht geklärte Umstände nicht mehr geöffnet werden konnte. Außerdem blieb der Leitende Ingenieur mit einem Sprengkommando freiwillig im Boot. Sieben Minuten nach dem Auftauchen sank das Boot über Heck (Lage46.3-27.566667). Weitere Verluste gab es durch den direkten Beschuss der auf dem Wasser treibenden Männer durch die gesamte Bordartillerie der Zerstörer und zusätzlichen Raketenbeschuss durch die kreisende Avenger.[9] Bei der Versenkung von U 575 kamen 17 Besatzungsmitglieder ums Leben, 37 Mann wurden gerettet und gerieten in Kriegsgefangenschaft. An der Versenkung des Bootes waren die US-Geleitzerstörer USS Hobson, USS Haverfield, USS Swenning, USS Willis und USS Janssen zusammen mit der kanadischen Fregatte Prince Rupert, die zur Geleitsicherungsgruppe C.3 des Konvois ON.227 gehörte, sowie eine Grumman TBF Avenger der Staffel VC-95 vom Geleitflugzeugträger USS Bogue beteiligt.

Während der folgenden Verhöre berichteten die Besatzungsmitglieder von U 575 ausführlich über die Verhältnisse an Bord eines „Schnorchel-Bootes“. Sie erläuterten, dass der Schnorchel sich beim Unterschneiden unter Wasser durch ein einfaches Klappventil verschließt. Das führte dazu, dass sich die Dieselmaschine die benötigte Luft aus dem Druckkörper saugt, was eine Art kurzfristiges Vakuum erzeuge, das die Besatzung körperlich sehr belaste. Als weiterer negativer Aspekt wurde erwähnt, dass ein abgetauchtes Boot bei der Suche nach Konvois auf die Horchanlage angewiesen sei, die aber durch den laufenden Diesel sehr beeinträchtigt werde, während es horchenden U-Bootjägern leichter gemacht werde, das abgetauchte Boot zu finden.[8]

Datum	Name	Nationalität	Tonnage (BRT)	Erfolge
2. Oktober 1941	Tuva	Niederlande Niederlande	4.652	versenkt (Lage54.266667-26.6)
16. April 1942	Robin Hood	Vereinigte Staaten Vereinigte Staaten	6.887	versenkt (Lage38.75-66.75)
4. Juli 1942	Norlandia	Vereinigtes Konigreich Vereinigtes Königreich	2.689	versenkt (Lage19.55-68.65)
9. Juli 1942	Empire Explorer	Vereinigtes Konigreich Vereinigtes Königreich	5.345	versenkt (Lage11.666667-60.916667)
18. Juli 1942	Comrade	Vereinigtes Konigreich Vereinigtes Königreich	69	versenkt (Lage11.333333-58.833333)
18. Juli 1942	Glacier	Vereinigtes Konigreich Vereinigtes Königreich	75	versenkt (Lage10.833333-58.966667)
18. Juli 1942	San Gaspar	Vereinigtes Konigreich Vereinigtes Königreich	12.910	beschädigt
29. Oktober 1942	Abosso	Vereinigtes Konigreich Vereinigtes Königreich	11.330	versenkt (Lage48.5-28.833333)
9. Januar 1943	Minister Wedel	Norwegen Norwegen	6.833	beschädigt
9. Januar 1943	Norvik	Norwegen Norwegen	10.034	beschädigt
25. Januar 1943	City of Flint	Vereinigtes Konigreich Vereinigtes Königreich	4.963	versenkt (Lage34.783333-31.166667)
10. März 1944	HMS Asphodel	Vereinigtes Konigreich Vereinigtes Königreich	1.015	versenkt (Lage45.4-18.15)

Quelle:[10]