U 488 (Kriegsmarine)

Der Auftrag für das Boot wurde am 17. Juli 1941 an die Deutschen Werke in Kiel vergeben. Die Kiellegung erfolgte am 3. Januar 1942 und der Stapellauf am 17. Oktober 1942. Der Kommandant, Leutnant zur See der Reserve Erwin Bartke, stellte das Boot am 1. Februar 1943 in Dienst.[1]

Nach der Indienststellung am 1. Februar 1943 absolvierte U 488 seine Ausbildungsfahrten bei der 4. U-Flottille in Stettin, bevor es als Frontboot am 1. Mai 1943 der 12. U-Flottille in Bordeaux zugeteilt wurde. Dort wurde es bis zu seiner Versenkung am 26. April 1944 als Versorgungsboot eingesetzt.[2]

Das Boot war eine sogenannte "Milchkuh" und wurde ausschließlich als Versorgungsboot eingesetzt. Es führte drei Versorgungsunternehmungen durch.

Dritte Unternehmung

USS Croatan

Das Boot lief am 22. Februar 1944 unter dem neuen Kommandanten Bruno Studt von Bordeaux aus.[3] Auf dieser 63 Tage dauernden Versorgungsunternehmung im Mittelatlantik, südwestlich der Azoren, wurden folgende Boote versorgt: U 537, U 129, U 843 und U 123. Letzteres, ein kampferprobtes Boot mit einer erfahrenen Besatzung, die zum großen Teil unter dem Kommando von Reinhard Hardegen am Unternehmen Paukenschlag teilgenommen hatte, war am 9. Januar unter dem Kommando des neuen Kommandanten Horst von Schroeter zu einer Unternehmung ausgelaufen. Gemeinsam mit neun weiteren Booten vom Typ IX sollte U 123 vor Freetown und im Golf von Guinea Jagd auf alliierte Schiffe machen und insbesondere die dortigen Zusammenstellungen von Geleitzügen stören. U 488 war zur Versorgung dieser U-Bootgruppe vor der westafrikanischen Küste positioniert worden. Am 23. März versorgte das Boot U 123 und meldete Kommandant von Schroeters erzielte Versenkungen an die U-Bootführung, da das Funkgerät von U 123 schadhaft war. Für den 26. April wurde ein Zusammentreffen mit U 66 befohlen, das sich seit dem 16. Januar auf Feindfahrt befand und nun Treibstoffbedarf hatte. Es gelang den Alliierten, den Funkverkehr, der zur Vorbereitung dieses Rendezvous zwischen den beiden Booten und der U-Bootführung hin- und herging abzuhören und den Enigma-Code zu dechiffrieren. Daraufhin beorderte die United States Navy den Geleitträger Croatan in das Seegebiet, das für das Zusammentreffen der beiden deutschen U-Boote vereinbart worden war.[4]

Das Boot wurde am 26. April 1944 im Mittelatlantik, nordwestlich der Azoren auf dem vorgesehenen Versorgungsplatz für U 66, durch eine Kampfgruppe um die USS Croatan anhand des Funkverkehrs mit U 66 eingepeilt, und durch Flugzeuge des Geleitträgers im Mondschein aufgespürt. Die amerikanischen Zerstörer USS Frost, USS Inch, USS Huse, USS Barber und USS Snowdon orteten das U-Boot daraufhin und attackierten es mit Wasserbomben. Nachdem sich die durch die Detonationen aufgewühlte See, die Sonarbeobachtungen erschwerte, beruhigt hatte, stellten die Verfolger fest, dass das U-Boot ohne Fahrt auf 170 m Tiefe still lag. Nach einem erneuten massiven Wasserbombenangriff erklärten sie das Boot für versenkt, obwohl keine Trümmer auftrieben.[5] Die Position war 17° 54′ N, 38° 5′ W17.9-38.083333333333 im Marine-Planquadrat EG 3192. Als sich der Verdacht, dass U 488 verloren gegangen sei, erhärtete, erklärte die deutsche U-Bootführung das Konzept der Versorgung von U-Booten durch „Milchkühe“, von denen nun nur noch eine, U 490, übrig war, als gescheitert.[4]

1. Rainer Busch, Hans-Joachim Röll: Der U-Boot-Krieg 1939–1945. Band 2: Der U-Boot-Bau auf deutschen Werften. 1997, S. 102
2. Rainer Busch, Hans-Joachim Röll: Der U-Boot-Krieg 1939–1945. Band 2: Der U-Boot-Bau auf deutschen Werften. 1997, S. 367.
3. Rainer Busch, Hans-Joachim Röll: Der U-Boot-Krieg 1939–1945. Band 2: Der U-Boot-Bau auf deutschen Werften. 1997, S. 494.
4. Clay Blair: Der U-Boot-Krieg. Band 2: Die Gejagten, 1942–1945. 1998, S. 640–641.
5. Paul Kemp: Die deutschen und österreichischen U-Boot-Verluste in beiden Weltkriegen. Urbes Verlag, Gräfelfing vor München 1998, ISBN 3-924896-43-7, S. 191–192.

• Clay Blair: Der U-Boot-Krieg. Band 1: Die Jäger. 1939–1942. Heyne, München 1998, ISBN 3-453-12345-X.
• Clay Blair: Der U-Boot-Krieg. Band 2: Die Gejagten, 1942–1945. Heyne, München 1998, ISBN 3-453-16059-2.
• Rainer Busch, Hans-Joachim Röll: Der U-Boot-Krieg 1939–1945. Band 1: Die deutschen U-Boot-Kommandanten. E. S. Mittler und Sohn, Hamburg u. a. 1996, ISBN 3-8132-0490-1.
• Rainer Busch, Hans-Joachim Röll: Der U-Boot-Krieg 1939–1945. Band 2: Der U-Boot-Bau auf deutschen Werften. E. S. Mittler und Sohn, Hamburg u. a. 1997, ISBN 3-8132-0512-6.
• Rainer Busch, Hans-Joachim Röll: Der U-Boot-Krieg 1939–1945. Band 3: Deutsche U-Boot-Erfolge von September 1939 bis Mai 1945. E. S. Mittler und Sohn, Hamburg u. a. 2001, ISBN 3-8132-0513-4.
• Rainer Busch, Hans-Joachim Röll: Der U-Boot-Krieg 1939–1945. Band 4: Deutsche U-Boot-Verluste von September 1939 bis Mai 1945. E. S. Mittler und Sohn, Hamburg u. a. 1999, ISBN 3-8132-0514-2.
• Rainer Busch, Hans-Joachim Röll: Der U-Boot-Krieg 1939–1945. Band 5: Die Ritterkreuzträger der U-Boot-Waffe von September 1939 bis Mai 1945. E. S. Mittler und Sohn, Hamburg u. a. 2003, ISBN 3-8132-0515-0.
• Erich Gröner: Die Handelsflotten der Welt 1942 und Nachtrag 1944. J. F. Lehmanns Verlag, München 1976, ISBN 3-469-00552-4 (Nachdruck der Ausgabe 1942–1943).
• Erich Gröner: Suchliste für Schiffsnamen (= Die Handelsflotten der Welt. Ergänzungsbd.). J. F. Lehmanns Verlag München 1976, ISBN 3-469-00553-2 (Nachdruck der Ausgabe 1943).
• John F. White: U-Boot-Tanker. 1941–1945. Unterwasser-Versorger für die Wolfsrudel im Atlantik. Koehlers Verlagsgesellschaft, Hamburg 2000, ISBN 3-7822-0790-4.

• Liste deutscher U-Boote
• Liste deutscher U-Boot-Klassen
• U-Boot-Krieg

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