Trinidad und Tobago

Im Gegensatz zu den meisten anderen Inseln der Region sind Trinidad und Tobago nicht vulkanischen Ursprungs, sondern waren einst Teil des südamerikanischen Festlandes. Von diesem ist die 4.825 km² große, auf dem südamerikanischen Festlandssockel liegende Hauptinsel Trinidad durch den Golf von Paria getrennt, der über zwei Meerengen, die Bocas del Dragón und die Boca del Serpiente, mit dem Karibischen Meer bzw. dem Atlantischen Ozean verbunden ist. Tobago liegt nordöstlich von Trinidad und liegt gemäß der IHO-Definition auf der Grenze zwischen Karibischem Meer und Atlantik.[5]

Trinidad wird von drei Mittelgebirgsketten durchzogen. Die Northern Range verläuft in West-Ost-Richtung entlang der Nordküste und beheimatet die beiden höchsten Erhebungen des Landes, den Cerro del Aripo (941 m) und El Tucuche (936 m). Die Central Range ist mit einer Maximalhöhe von 325 m deutlich niedriger und verläuft von Südwesten nach Nordosten diagonal durch die Mitte der Insel. Die Southern Range verläuft entlang der Südküste und erreicht maximal 305 m. Auch Tobago (303 km²) ist durch ein Gebirge gezeichnet und stark bewaldet.

Trinidad verfügt über zahlreiche Flüsse, von denen viele den Südhängen der Northern Range entspringen und sich in der südlich davon gelegenen Tiefebene nach Westen oder Osten wenden. Insbesondere die Caroni Plain, ein Landschaftsgroßraum zwischen Northern Range und Central Range, ist dadurch sehr fruchtbar. Die längsten dieser Flüsse sind der 42 km lange Ortoire River, der nach Osten in den Atlantik entwässert, und der 40 km lange Caroni River, der nach Westen über den Caroni Swamp in den Golf von Paria mündet.

Das Klima ist tropisch; im Bergland im Süden von Trinidad existiert ein Savannenwald. Die Regenzeit dauert von Juni bis Dezember, wobei Jahresniederschläge um 2.000 mm erreicht werden. Die Durchschnittstemperatur beträgt tagsüber etwa 30 °C, nachts fällt sie auf ca. 20 °C. Im Gegensatz zu den meisten Inseln der Karibik liegen Trinidad und Tobago südlich der Hurrikan-Zone.

Trinidad und Tobago liegen in einem Biodiversitäts-Hotspot. Die Lage der Inseln nahe dem südamerikanischen Kontinent und die Vielfalt an Habitaten führte zu einer sehr diversen Biota. Ökologen zählten 97 einheimische Säugetier-, 400 Vogel-, 55 Reptilien-, 25 Amphibien- und 617 Schmetterlingsarten sowie über 2.200 Arten an Gefäßpflanzen.[6] Kaum ein anderes Gebiet Westindiens und nur wenige Gebiete Südamerikas weisen diese Vielfalt auf. Die bis zu 1000 m hohen Bergketten sind mit tropischem Regenwald bedeckt. In Trinidad endemische Tierarten sind unter anderem der Trinidadguan, der Oropuche-Guppy und der Golden Tree Frog (Phyllodytes auratus).

Zuständig für den Umweltschutz ist das Ministry of Planning and Development. Es ist damit auch verantwortlich für die Umsetzung der Biodiversitätskonvention und die Erhaltung der biologischen Ressourcen des Landes. Dem Ministerium sind u. a. eine Fachabteilung für Wald und Forstwissenschaft, die Umweltbehörde Environmental Management Authority und die Agentur für Grünanlagen unterstellt. Das Tourismusministerium ist die Aufsichtsbehörde für den Emperor Valley Zoo.

Die Nationalparkabteilung des Umweltministeriums betreut eine Anzahl verschiedener Schutzgebiete mit unterschiedlichem Schutzstatus und Ziel (Marine Reserve, Nationalpark, Protected Sites). Einziger Nationalpark der Inseln ist der Maracasstrand. In den folgenden Gebieten hat die Agentur Stationen:

• San Fernando Hill National Landmark
• Caura Recreation Site
• Quinam Recreation Site
• Cleaver Woods Recreation Park
• Aripo Savannen Scientific Reserve

Die größten Städte sind (Stand Zensus 2011) Chaguanas (83.516 Einwohner), San Fernando (48.838 Einwohner), San Juan (45.146 Einwohner), Port of Spain (37.074 Einwohner) und Arima (33.606 Einwohner).

Indischstämmige Kontraktarbeiter mit Familien (um 1890)

Die ursprünglich indianische Bevölkerung (Arawak) ist seit dem Ende des 18. Jahrhunderts ausgestorben. Heute machen Indigene nur noch 0,11 % der Bevölkerung aus. Wie überall in der Karibik, wo Plantagenwirtschaft betrieben wurde, beruhte diese auf der brutalen Ausbeutung von Sklaven. Mit der Abschaffung der Sklaverei in den britischen Kolonien im Jahre 1834 wurden die Sklaven durch Kontraktarbeiter, vor allem aus Britisch-Indien, ersetzt. Die Arbeits- und Lebensbedingungen dieser Kontraktarbeiter unterschieden sich nur unwesentlich von denen der Sklaverei.[11]

Die Einwohner sind, abhängig davon, welcher Insel sie sich zugehörig fühlen, als Trinidadier („Trinidadians“) und Tobagoer („Tobagonians“) bekannt.

Laut Zensus von 2011 betrachten sich etwa 34,2 % der Bevölkerung als Nachkommen der in früheren Jahrhunderten aus Afrika verschleppten Sklaven, circa 35,4 % verorten ihre Vorfahren auf dem indischen Subkontinent und ungefähr 22,8 % sehen sich als „gemischter“ Ethnizität; etwas mehr als 1,4 % haben andere Angaben gemacht, davon sind 0,6 % Weiße („Caucasian“), 0,3 % chinesischer und jeweils 0,1 Prozent portugiesischer, syrisch-libanesischer sowie indigener Herkunft.[12] Im Jahre 2017 waren 3,7 % der Bevölkerung Migranten.[13]

Zum Zeitpunkt des Zensus 2011 bekannten sich 98 % der Trinidadier, die zur entsprechenden Frage eine Antwort gaben, zu einer Religion. 62 % der Antwortenden waren Christen, 21 % Hindus und 6 % Muslime. Die Gruppe der Christen unterteilt sich, wie im angloamerikanisch geprägten Teil der Karibik üblich, in zahlreiche teils sehr kleine Gruppierungen. Die größten sind die römisch-katholische Kirche mit 24,3 % der antwortenden Befragten, verschiedene evangelische Gruppierungen mit zusammen 13,5 %, Anglikaner mit 6,4 % und Spiritual Baptists mit 6,4 %.[14]

Englisch, das von über 95 % der Bevölkerung gesprochen wird, ist die am weitesten verbreitete Sprache. Spanisch ist aufgrund der Nähe zu Venezuela ebenfalls (meist als Zweitsprache) verbreitet, unter den Trinidadiern indischer Abstammung teilweise auch Hindi. Im ländlichen Raum haben sich kleine Sprachinseln von Arawak-Dialekten, Antillen-Kreolisch („Patois“ genannt)[15] und Tamil[16] gehalten.

Keith Rowley, Premierminister seit 2015

Trinidad und Tobago ist eine parlamentarische Republik. Staatsoberhaupt ist der Präsident, der von einem Wahlkollegium (Vertreter beider Kammern) indirekt auf fünf Jahre gewählt wird. Von 2018 bis 2023 war Paula-Mae Weekes die erste Präsidentin des Landes. Seit 2023 ist Christine Kangaloo amtierende Präsidentin.

Das Parlament besteht aus einem Repräsentantenhaus mit 41 gewählten Abgeordneten und einem Senat aus 31 vom Präsidenten ernannten Mitgliedern. Von diesen schlägt der Ministerpräsident 16 Mitglieder vor, 9 der Oppositionsführer. Die Republik ist ein Einheitsstaat, aber Tobago hat ein eigenes Parlament und begrenzte Autonomie.

Das Repräsentantenhaus wird nach dem relativen Mehrheitswahlrecht in Einpersonenwahlkreisen gewählt, so dass sich ein Zweiparteiensystem entwickelte. Die dominierenden Parteien sind der United National Congress (UNC), die Partei der indischen Einwanderer, und das People’s National Movement (PNM), die sich hauptsächlich auf die Bevölkerung afrikanischen Ursprungs stützt. Nur selten saßen weitere Parteien im Parlament.

Bei der Wahl zum Repräsentantenhaus 2015 siegte das PNM unter Keith Rowley, der damit das Amt des Premierministers von der UNC-Vorsitzenden Kamla Persad-Bissessar übernahm. Bei den letzten Wahlen am 10. August 2020 verlor die PNM zwar einen Sitz, konnte mit 22 Sitzen aber die Mehrheit knapp verteidigen. Die UNC erhielt 19 Sitze.[24]

Die Trinidad and Tobago Defence Force (TTDF) besteht aus den Teilstreitkräften Trinidad and Tobago Regiment (Infanterie), Küstenwache, Air Guard (Luftwaffe) und der Reserve. Das Regiment besteht aus rund 2.800 Männern und Frauen, die TTDF insgesamt aus etwa 4.000.

Die 1962 nach der Unabhängigkeit des Landes eingeführte Armee ist die größte militärische Einheit in der englischsprachigen Karibik. Die TTDF untersteht dem Ministry of National Security. Der Commander in Chief ist der Präsident, derzeit Präsidentin Christine Kangaloo. Chef des Verteidigungsministeriums ist Brigadier General Kenrick Maharaj.

Es gibt wiederholt von Amnesty International bestätigte Berichte über Tötungen durch die Polizei, deren Umstände auf rechtswidrige Tötungen hindeuten.[30]

Trinidad und Tobago hat unter einer relativ hohen Mordrate zu leiden, die zu großen Teilen auf Drogen- und Bandenkriminalität zurückzuführen ist. In den vergangenen Jahren waren zumeist über 400 Mordopfer[31] bei einer Gesamtbevölkerung von circa 1,3 Millionen zu beklagen. Trinidad und Tobago gilt als Umschlagplatz für Drogen, insbesondere Kokain, die vom nahegelegenen südamerikanischen Kontinent aus vor allem nach Nordamerika transportiert werden. Die geographische Lage der beiden Inseln Trinidad und Tobago, nur schwer zu bewachende Küstenabschnitte und eine hohe Korruption verbunden mit einer gewissen Unfähigkeit bzw. Unwilligkeit von staatlichen Behörden zur Bekämpfung des Drogenhandels machen Trinidad und Tobago zu einem „idealen“ Umschlagsort für Drogen. So wurde im Dezember 2013 im US-Bundesstaat Virginia Kokain im Wert von circa 100 Millionen US-Dollar sichergestellt. Die Drogen waren als Fruchtsaft in Dosen einer trinidadischen Firma getarnt in einem Schiffscontainer von Trinidad nach Virginia transportiert worden.[32][33]

Die Hauptstadt Port of Spain

Verwaltungsgliederung

Trinidad und Tobago gliedert sich in sieben Regionen, fünf Boroughs, zwei Städte und einen Ward.

Karte der alten Countys von Trinidad

Bis 1990 waren Trinidad und Tobago in acht Countys geteilt, diese wiederum waren unterteilt in Wards. Tobago war ein Ward des Countys Saint David.

• Caroni
• Mayaro
• Nariva
• Saint Andrew
• Saint David
• Saint George
• Saint Patrick
• Victoria

Erdölraffinerie in Pointe-à-Pierre

Ursprünglich wurden in Trinidad Zuckerrohr und andere Plantagenpflanzen für den Export angebaut. Heute gibt es noch Zucker- und Kakaoanbau. In jüngster Zeit wurden immer mehr landwirtschaftliche Produkte für den Eigenbedarf angebaut. Die Forstwirtschaft beschränkt sich auf die Gewinnung von Teak und einigen anderen Tropenhölzern. Der wenige noch vorhandene tropische Regenwald wird geschont. Trinidad und Tobago deckten vor der Erfindung des Kunstasphalts gemeinsam mit Venezuela einen großen Bedarf an Asphalt. Der Asphalt wurde im La Brea Pitch Lake abgebaut.

Wichtig für die Entwicklung der Insel war die Förderung von Erdöl. Daraus ist eine ganze Industrie (Erdgasverflüssigung u. a.) entstanden, die 2014 45 Prozent zum Bruttoinlandsprodukt beitrug.[34] Trinidad ist die am meisten industrialisierte Insel der Karibik. Neben der petrochemischen Industrie gibt es viele Betriebe der Nahrungsmittel- und Leichtindustrie für den lokalen Bedarf und die Versorgung der Nachbarinseln. Die Industrie ist zum Teil staatlich, aber überwiegend privat. Viele Staatsbetriebe wurden in den letzten Jahren privatisiert.

Das Land hat eines der höchsten Pro-Kopf-Einkommen (15.342 US-Dollar im Jahre 2016) des gesamten Amerikanischen Doppelkontinents.[35] Der Absturz des Ölpreises sorgte ab 2015 allerdings für eine Wirtschaftskrise.

Trinidad und Tobago ist Mitglied der International Cocoa Organization.

Im Global Competitiveness Index, der die Wettbewerbsfähigkeit eines Landes misst, belegt Trinidad und Tobago Platz 83 von 137 Ländern (Stand 2017–2018).[36] Im Index für wirtschaftliche Freiheit belegt das Land 2017 Platz 87 von 180 Ländern.[37]

Alle BIP-Werte sind in US-Dollar (Kaufkraftparität) angegeben.[38]

Die Arbeitslosenquote lag im Jahr 2017 bei 4,5 %, unterbeschäftigte Personen sind nicht mit einberechnet. 2016 arbeiteten 3,1 % aller Arbeitskräfte in der Landwirtschaft, 11,5 % in der Industrie und 85,4 % im Dienstleistungssektor. Die Gesamtzahl der Beschäftigten wird für 2017 auf 629.000 geschätzt; davon sind 42 % Frauen.[39]

Der Dienstleistungssektor ist geprägt von Finanzdienstleistern wie Banken, Versicherungen sowie von vielen Groß- und Einzelhandelsbetrieben. Es gibt eine nationale Fluggesellschaft, die Caribbean Airlines, und zwei Verkehrsflughäfen, den Flughafen Piarco auf Trinidad in der Nähe von Port of Spain und den Flughafen Crown Point auf Tobago. In Tobago besteht ein ausgeprägter internationaler Tourismus.

Der Staatshaushalt umfasste 2016 Ausgaben von umgerechnet 9,3 Mrd. US-Dollar, dem standen Einnahmen von umgerechnet 7,3 Mrd. US-Dollar gegenüber. Daraus ergibt sich ein Haushaltsdefizit in Höhe von 9,7 % des BIP.[40] Die Staatsverschuldung betrug 2016 12,8 Mrd. US-Dollar oder 61,0 % des BIP.[41]

Das Nationalmuseum

Die Steel Pan ist das nationale Musikinstrument von Trinidad und Tobago und wird aus einem runden Metallresonanzkörper hergestellt. Das Instrument wurde in den 1930er-Jahren erfunden. Die britischen Kolonialherren verboten den Einheimischen das Trommeln auf afrikanischen Schlaginstrumenten. Deshalb suchte die Unterschicht Trinidads nach neuen Möglichkeiten des musikalischen Ausdrucks. Somit entstanden die ersten Steel Pans aus ausrangierten Ölfässern, die es in Trinidad aufgrund der Ölindustrie im Überfluss gab. Internationale Aufmerksamkeit erlangte die Steel Pan, als TASPO (Trinidad All Steel Percussion Orchestra) 1951 nach England eingeladen wurde, um auf dem Festival of Britain dieses neuartige Musikinstrument zu präsentieren. Die Steel Pan ist eines der wenigen akustischen Musikinstrumente, das während des 20. Jahrhunderts erfunden wurde, und erfreut sich seit ihrer Entstehung vor allem in Nordamerika und Europa großer Beliebtheit. Der u. a. auf Steel Pans gespielte Calypso und die daraus entstandenen Musikrichtungen Soca, Rapso und Chutney haben ihre Heimat ebenfalls in Trinidad und Tobago. Neben einheimischen Musikstilen erfreut sich R&B US-amerikanischer Prägung großer Beliebtheit. Ein Nischendasein führt Anti-Everything, Trinidads einzige Punk-Band.

Trinidad ist für seinen Karneval bekannt, einen der größten der Welt.[42]

Bekannte Schriftsteller aus Trinidad und Tobago sind der Literaturnobelpreisträger V. S. Naipaul, C. L. R. James, Michael Anthony und Anthony de Verteuil.

Die trinidadische Küche ist geprägt durch die Vielfalt ihrer äußeren Einflüsse.

Im Land gibt es Pressefreiheit.

Es gibt drei unabhängige Tageszeitungen:

• Newsday (Auflage ca. 71.000)
• Express (Auflage ca. 88.000)
• Guardian (Auflage ca. 56.000)

Radiostationen:
In Trinidad und Tobago gibt es zahlreiche Radiosender. Drei davon werden von der staatlichen Caribbean New Media Group (CNMG) betrieben.

Fernsehen:

• TV 6 (privat)
• CNN 3 (privat)
• TIC
• Gayelle TV (privat)
• CNC 3 (privat)
• NCC (staatlich)
• PARL (staatlich)
• CNMG (staatlich)
• WIN TV (privat)
• IBN (privat)
• IETV (privat)
• Synergy (privat)

Im Jahr 2017 nutzten 77 Prozent der Einwohner von Trinidad und Tobago das Internet.[43]

• Offizielle Internetpräsenz der Regierung (englisch)
• Offizielle Internetpräsenz des Parlaments
• National Library and Information System Authority Nationalbibliothek

• Datenbank inhaltlich erschlossener Literatur zur gesellschaftlichen, politischen und wirtschaftlichen Situation in Trinidad und Tobago
• Timeline: Trinidad and Tobago – wichtige Daten der Geschichte Trinidad und Tobagos auf einer Webseite der BBC
• The Geological Society of Trinidad and Tobago (englisch)
• Länderinformationen des Auswärtigen Amtes zu Trinidad und Tobago
• Dossier des CIA über der Republik Trinidad und Tobago