Tremors – Im Land der Raketenwürmer

In dem abgeschiedenen Wüstendorf Perfection in Nevada mit 14 Einwohnern verdienen die Freunde Valentine „Val“ McKee und Earl Bassett ihr Geld mit Gelegenheitsarbeiten. Eines Tages lernen sie die Seismologin Rhonda LeBeck kennen, die eine wissenschaftliche Arbeit über Erdbeben schreibt und der auf den überall in der Gegend verteilten Messgeräten ungewöhnliche seismische Schwingungen aufgefallen sind. Auf ihrer Weiterfahrt finden Val und Earl die Leiche von Edgar Deems, der sich auf einem Hochspannungsmast an sein Gewehr klammert. Der Dorfarzt stellt fest, dass Edgar verdurstet ist und mindestens vier Tage auf dem Mast verbracht haben muss. Wenig später entdecken die Freunde den abgerissenen Kopf von Farmer Fred sowie dessen zerfleischte Schafherde. Sie vermuten, dass ein psychopathischer Mörder sein Unwesen treibt, und machen sich panisch auf den Rückweg ins Dorf. Unterwegs warnen sie zwei Straßenarbeiter, die jedoch kurz darauf durch etwas getötet werden, das eine Gerölllawine auslöst. Dadurch wird die einzige Straße aus dem Tal versperrt und die Telefonleitung zerstört. Die Dorfbewohner beschließen, Val und Earl in die 38 Meilen entfernte Stadt zu schicken, um Hilfe zu holen, doch die beiden stoßen auf die Geröllblockade und finden die Überreste der Arbeiter. Zurück im Dorf entdecken sie ein totes, schlangenartiges Wesen, das sich an ihrem Auto festgebissen hat.

Man beschließt, Val und Earl mit Pferden loszuschicken, um Hilfe zu holen. Dabei finden sie das abgelegene Anwesen des Dorfarztes verwüstet vor und sein Auto senkrecht in der Erde vergraben. Plötzlich werden sie von einem riesigen Wurm angegriffen, dessen drei Zungen dem schlangenförmigen Wesen an ihrem Auto gleichen. Das Ungetüm bewegt sich mit hoher Geschwindigkeit durchs Erdreich und verfolgt sie. Auf der Flucht springen sie in einen betonierten Abwasserkanal, der Wurm kracht gegen dessen Betonwand und stirbt. Als sie den Kadaver untersuchen, taucht Rhonda auf, die feststellt, dass der „Sandwurm“ blind ist und anscheinend Erschütterungen wie Schritte auf der Erdoberfläche wahrnehmen kann. Anhand ihrer Erdbebenaufzeichnungen findet sie heraus, dass es drei weitere Würmer geben muss. Als sie über die Herkunft der Wesen rätseln, werden sie von einem weiteren Wurm angegriffen. Sie retten sich auf eine Felsgruppe, die von dem Wurm nicht erreicht werden kann, und müssen dort die Nacht verbringen. Durch den gewitzten Einfall Rhondas, sich mit Zaunstangen wie Stabhochspringer von Fels zu Fels zu schwingen, gelangen sie am anderen Morgen bis zu ihrem Pick-up und können sich damit ins Dorf retten.

Eine lange Verschnaufpause bleibt nicht, denn zwei Würmer greifen das Dorf an, töten den Ladenbesitzer Walter und zwingen die restlichen Bewohner, sich auf die Dächer ihrer Häuser zu retten. Burt Gummer und seine Frau Heather, die abseits wohnen und Waffennarren sind, locken unbewusst den dritten Wurm an, als sie im Keller ihres Hauses eine Rüttelpoliermaschine einschalten. Mit ihrem großen Waffenarsenal gelingt es ihnen, den Wurm zu töten. Inzwischen versuchen die Würmer im Dorf, die Gebäude zum Einsturz zu bringen, was Nestor nicht überlebt. Da sie erkennen, dass sie nicht mehr lange durchhalten werden, organisieren Val und Earl eine schwere Planierraupe samt Anhänger, mit der sie die restlichen Bewohner aufnehmen. Mit Vorräten und Waffen aus Burts und Heathers Haus machen sie sich auf den Weg zum Bergmassiv, durch das die Würmer sich nicht durchwühlen können.

Auf dem Weg dorthin graben die beiden verbliebenen Würmer eine Falle und stoppen so das Fahrzeug. Die Menschen können sich auf eine Felsgruppe retten und einen der Würmer mit einer von Burts Dynamitstangen in die Luft jagen. Den letzten Wurm locken Val und Earl mit einem Trick an einen Abgrund, wo er sich ins Freie bohrt und zu Tode stürzt.

Zurück im Dorf alarmieren sie die Behörden, und Val nimmt seinen ganzen Mut zusammen und küsst Rhonda, als diese gerade abreisen will.

Vincent Canby schrieb in der New York Times 1990, die Raketenwürmer seien „vermutlich nicht metaphorisch“ zu verstehen. Der Film „versuch[e] witzig zu sein“. Insbesondere die Frage nach dem Warum würde „nie beantwortet“.[2]

Kurz vor dem Kinostart wurde der Komponist Robert Folk gebeten, die Filmmusik seines Kollegen Ernest Troost zu ersetzen, da die Filmproduzenten damit unzufrieden waren. Da Folk nur fünf Tage Zeit hatte, reichte seine Arbeit nur für ungefähr die zweite Hälfte des Films; die andere Hälfte der ursprünglichen Filmmusik verblieb. Folk verzichtete auf eine Namensnennung in den Credits und veröffentlichte 1993 – im Rahmen einer eigenen Soundtrack-Kompilation – eine 18-minütige Orchestersuite seiner Komposition auf CD.[3]

Der Film wurde in Lone Pine, Kalifornien gedreht. Die Berge im Hintergrund gehören zur Sierra Nevada.

1991 Academy of Science Fiction, Fantasy & Horror Films

• Nominiert für:
  • Bester Science-Fiction-Film
  • Beste Nebendarstellerin: Finn Carter
  • Beste Nebendarstellerin: Reba McEntire
  • Beste Special-Effects: Tom Woodruff Jr. und Alec Gillis (4-Ward Productions, Fantasy II Film Effects)

1991 Young Artist Awards

• Nominiert für:
  • Beste Nebendarstellerin: Ariana Richards

• Ronald M. Hahn, Volker Jansen: Lexikon des Science Fiction-Films. Heyne, München 1997, ISBN 3-453-11860-X, S. 446–447 (Im Land der Raketenwürmer).

• Tremors – Im Land der Raketenwürmer bei IMDb
• Tremors – Im Land der Raketenwürmer in der Online-Filmdatenbank
• Tremors – Im Land der Raketenwürmer bei Rotten Tomatoes (englisch)
• Tremors – Im Land der Raketenwürmer in der Deutschen Synchronkartei

1. Tremors – Im Land der Raketenwürmer. In: Lexikon des internationalen Films. Filmdienst, abgerufen am 2. März 2017.
2. Vincent Canby: Tremors (1990). In: The New York Times. 19. Januar 1990, abgerufen am 9. August 2016 (englisch): „not easy to accept them as metaphors […] That question is never answered. […] "Tremors" wants to be funny“
3. Robert Folk: Selected Suites, Intrada Records: Soundtrack-Besprechung (englisch)