Tour der französischen Rugby-Union-Nationalmannschaft nach Südafrika 1958

Die Franzosen mussten auf Maurice Prat verzichten, der mit der Organisation der Hundertjahrfeier der Marienerscheinungen in Lourdes beschäftigt war. Verletzungsbedingt fehlten André Boniface, Jacky Bousquet, Pierre Albaladejo, Henri Domec und Amédée Domenech, während Michel Crauste sich um seine erkrankte Ehefrau kümmerte.[1] Zwei weitere Spieler waren in den Algerienkrieg eingezogen worden. Die dortigen Ereignisse hatten einen weiteren Einfluss auf die Nationalmannschaft: In einem Communiqué der französischen Streitkräfte hieß es, dass die «Wehrpflichtigen der Region Centre – André Haget, Jean Dupuy und Jean de Grégorio – nicht mit der französischen Mannschaft an der Tour nach Südafrika teilnehmen werden, da diese nicht den Wert einer nationalen Repräsentation hat». Nach politischen Interventionen nahmen diese Spieler dennoch teil.[2] Tourmanager Serge Saulnier schrieb in einem langen Brief an jeden ausgewählten Spieler: „Es ist das erste Mal, dass die französische Nationalmannschaft in ein ehemaliges britisches Dominion eingeladen wird. Vom Verhalten dieser Mannschaft auf und neben dem Platz werden zweifellos weitere Einladungen und weitere Touren abhängen, von denen Ihre Nachfolger profitieren werden. Ich glaube, dass von Ihrem Verhalten eine Änderung in der Beurteilung Frankreichs durch das südafrikanische Volk abhängen kann. Auf der Konferenz von Ottawa am Ende des letzten Krieges hatte der südafrikanische Vertreter erklärt, dass Frankreich aufgehört habe, eine Großmacht zu sein. Sie werden die Gelegenheit haben zu zeigen, dass Frankreich noch immer eine solche ist.“[3]

Die in diese Auswahl gesetzten Hoffnungen waren nicht sehr groß. Beide Mannschaften waren in den letzten 45 Jahren nur zweimal auf französischem Boden aufeinandergetroffen, wobei die Franzosen jeweils deutlich verloren hatten. Auf dem Programm standen neben zwei Test Matches auch acht Spiele gegen die besten regionalen Auswahlteams des Landes, darunter eine Auswahl der Föderation von Rhodesien und Njassaland, die einen Sieg gegen die neuseeländischen All Blacks vorweisen konnte. In seiner Abschiedsrede sagte Verbandspräsident René Crabos: „Seid sportlich und gut erzogen. Das ist dort alles, was man von euch verlangt. Wenn ihr dann auch noch ein oder zwei Spiele gewinnen könnt, ist das perfekt. Niemand wird es euch übel nehmen, wenn ihr die anderen verliert…“[4] Am 6. Juli 1958 hob die französische Mannschaft in Le Bourget in einer von den Gastgebern gecharterten Propellermaschine ab. Die Reise nach Südafrika erwies sich als beschwerlich, denn das Flugzeug musste nach dem Ausfall von zwei der vier Triebwerke in Kano (Nigeria) zwischenlanden. Schließlich kamen die Franzosen am 8. Juli in der rhodesischen Hauptstadt Salisbury an.[5] Nur drei Tage nach der Ankunft gewannen die Franzosen überraschend deutlich mit 19:0 Die drei ersten Begegnungen auf südafrikanischem Boden endeten mit einer knappen Niederlage, einem Sieg und einem Unentschieden.

Im ersten Test Match am 26. Juli in Kapstadt gingen die Franzosen nach etwas mehr als einer halben Stunde durch ein Dropgoal von Pierre Danos in Führung. Derselbe Spieler erzielte kurz nach der Pause einen Versuch, den der Schiedsrichter jedoch wegen eines Regelverstoßes annullierte. Butch Lochner gelang es mit einem Versuch die Partie auszugleichen, während Johan Steenekamp seine Erhöhung neben die Pfosten setzte. Kurz vor Spielende versuchte Roger Martine mit einem Dropgoal eine Entscheidung zu erzwingen, doch der Kick ging ebenfalls daneben, worauf das Spiel unentschieden ausging. Die Springboks empfanden das Ergebnis wie eine Niederlage und nahmen im Hinblick auf das zweite Aufeinandertreffen Veränderungen auf neun Positionen vor.[6] Die vier dazwischen liegenden Spiele gegen Auswahlteams führten zu je zwei Siegen und Niederlagen.

Das zweite Test Match fand am 16. August in Johannesburg statt, wobei den Franzosen aufgrund mehrerer Verletzungen nur noch 18 Spieler zur Verfügung standen. Nach einer Viertelstunde gingen sie durch einen von Pierre Lacaze verwerteten Strafstoß in Führung. Zehn Minuten später erzielte Loftie Fourie für die Springboks einen Versuch, gefolgt von einer Erhöhung durch Mickey Gerber, so dass es zur Pause 5:3 für Südafrika stand. In der zweiten Hälfte gelang es den Franzosen, während mehr als zwanzig Minuten alle südafrikanischen Angriffe abzuwehren, ehe Lacaze ein Dropgoal gelang und die Franzosen erneut in Führung brachte. Sieben Minuten vor Schluss war Roger Martine mit einem weiteren Dropgoal erfolgreich. Trotz der letzten Anstrengungen der Springboks konnten die Franzosen den 9:5-Sieg über die Zeit retten.[7] Sie entschieden somit die Test-Match-Serie mit eins zu null Siegen für sich und feierten trotz der klaren Außenseiterrolle den wohl bisher größten Erfolg der französischen Rugbygeschichte.

Neben dem rein sportlichen Aspekt war auch die Apartheid ein Thema. Der Brief, den Tourmanager Serge Saulnier vor dem Beginn der Tour an die Spieler geschrieben hatte, machte sie auch mit der politischen Realität vertraut: „Die Segregation zwischen Weißen und Eingeborenen oder Asiaten ist total. Es ist nicht möglich, einen Schwarzen auf der Straße anzusprechen oder auch nur anzulächeln. Das wird mit Gefängnis ohne Bewährung bestraft. Und der Vorsitzende des South African Rugby Board hat mich gewarnt, dass er in einem solchen Fall absolut nichts tun könne, um den Lauf der südafrikanischen Justiz aufzuhalten.“ In den Stadien äußerte sich diese Segregation in Tribünen, die den Schwarzen vorbehalten waren. Von dieser Richtung erhielten die Franzosen in allen Spielen die größte Unterstützung und die nichtweißen Zuschauer stellten sich in manchen Fällen offen gegen die eigene Mannschaft.[8]

• Hintergrundfarbe grün = Sieg
• Hintergrundfarbe gelb = Unentschieden
• Hintergrundfarbe rot = Niederlage

(Test Matches sind grau unterlegt; Ergebnisse aus der Sicht Frankreichs)

#	Datum	Gegner	Ort	Stadion	Ergebnis
01	12. Juli 1958	Rhodesen	Salisbury	Police Grounds	19:0
02	16. Juli 1958	Northern Transvaal / Western Transvaal	Pretoria	Loftus Versfeld Stadium	18:19
03	19. Juli 1958	Eastern Transvaal / Sharks / Transvaal	Springs	PAM Brink Stadium	16:14
04	22. Juli 1958	Orange Free State / Griqualand West / Südwestafrika	Bloemfontein	Free State Stadium	11:11
05	26. Juli 1958	Sudafrika 1928 Südafrika	Kapstadt	Newlands Stadium	3:3
06	30. Juli 1958	Western Province / Boland / South Western Districts	Wellington		8:38
07	02. August 1958	Junior Springboks	Port Elizabeth	Crusaders Ground	5:9
08	06. August 1958	Border / Eastern Province / North Eastern Districts	East London	Border Ground	16:9
09	09. August 1958	South Africa Universities	Durban	Kingsmead Stadium	32:16
10	16. August 1958	Sudafrika 1928 Südafrika	Johannesburg	Ellis Park Stadium	9:5

26. Juli 1958	Sudafrika 1928 Südafrika	3:3	Frankreich Frankreich	Newlands Stadium, Kapstadt Zuschauer: 44.000 Schiedsrichter: Bertie Strasheim (Südafrika)
	Versuche: Lochner	(0:3) Bericht	Dropgoals: Danos

Aufstellungen:

• Südafrika: Johan Claassen (C), Piet du Toit, Loftie Fourie, Mickey Gerber, Ian Kirkpatrick, Chris Koch, Butch Lochner, Jeremy Nel, Martin Pelser, Jan Prinsloo, Wilfred Rosenberg, Johan Steenekamp, Coenraad Strydom, Albertus van der Merwe, Hugo van Zyl
• Frankreich: Jean Barthe, Jean Carrère, Pierre Danos, Jean-Vincent Dupuy, Arnaud Marquesuzaa, Pierre Lacaze, Roger Martine, Lucien Mias (C), Bernard Momméjat, François Moncla, Aldo Quaglio, Henri Rancoule, Alfred Roques, Guy Stener, Robert Vigier

16. August 1958	Sudafrika 1928 Südafrika	5 : 9	Frankreich Frankreich	Ellis Park Stadium, Johannesburg Zuschauer: 50.000 Schiedsrichter: Chris Ackermann (Südafrika)
	Versuche: Fourie Erhöhungen: Gerber	(5:3) Bericht	Straftritte: Lacaze Dropgoals: Lacaze Martine

Aufstellungen:

• Südafrika: Dawie Ackermann, Johan Claassen (C), Piet du Toit, Loftie Fourie, Tommy Gentles, Mickey Gerber, Joe Kaminer, Chris Koch, Abie Malan, Butch Lochner, Jeremy Nel, Jan Pickard, Jan Prinsloo, Louis Schmidt, Alan Skene
• Frankreich: Jean Barthe, Jean Carrère, Pierre Danos, Jean-Vincent Dupuy, Pierre Lacaze, Arnaud Marquesuzaa, Roger Martine, Lucien Mias (C), Bernard Momméjat, François Moncla, Aldo Quaglio, Henri Rancoule, Alfred Roques, Guy Stener, Robert Vigier

• Denis Lalanne: Le grand combat du XV de France. Table ronde, Paris 1993, ISBN 978-2-7103-0590-3.

• Ergebnisübersicht auf rugbyarchive.net (englisch)

1. Denis Lalanne: 16 août 1958 : « le grand combat du XV de France ». Rugby Nomades, 2008, archiviert vom Original am 14. Juli 2015; abgerufen am 24. August 2023 (englisch).
2. Lalanne: Le grand combat du XV de France. S. 37.
3. Collectif Midi olympique: Cent ans de XV de France. Midi olympique, Toulouse 2005, ISBN 2-9524731-0-2, S. 86.
4. Lalanne: Le grand combat du XV de France. S. 38.
5. Lalanne: Le grand combat du XV de France. S. 76.
6. Lalanne: Le grand combat du XV de France. S. 143–146.
7. Lalanne: Le grand combat du XV de France. S. 208–217.
8. Ce qu'est l'apartheid. rugbyrama.fr, 13. August 2008, abgerufen am 24. August 2023 (englisch).