Tour der British Lions nach Südafrika 1891

Nach der Gründung des südafrikanischen Rugby-Verbandes im Jahr 1889 war der Ausschuss der Meinung, dass eine der besten Möglichkeiten zur Förderung des Spiels darin bestehe, eine britische Mannschaft einzuladen – ähnlich wie bei der Tour der Briten nach Australien und Neuseeland im Jahr 1888. Im September 1890 erörterte die Rugby Football Union (RFU) die vorgeschlagene Tour; anwesend war J. Richards aus Kapstadt, der als Absolvent der Leys School Beziehungen zu England hatte. Die Durchführung der Tournee wurde beschlossen, wobei Cecil Rhodes zusagte, für etwaige finanzielle Verluste der Tournee zu bürgen.[1]

Die erste britische Überseetour von 1888 war von der RFU nicht genehmigt worden und wird daher oft nicht als offizielle Lions-Tournee anerkannt. Die drei Spiele gegen eine gesamtsüdafrikanische Auswahl werden daher als deren erste Test Matches betrachtet. Die britische Mannschaft, deren Kapitän der schottische Nationalspieler William Maclagan war, bestand aus Spielern englischer und schottischer Vereine sowie einem großen Anteil von Spielern aus der Mannschaft der Universität Cambridge. Etwa die Hälfte der Spieler hatte bereits ein Test Match absolviert oder würde es noch absolvieren.[2] Obwohl vier Schotten dabei waren, betrachtete man die Mannschaft aufgrund der Tatsache, dass die Tour von der RFU organisiert wurde, zunächst als englisches Team. Es erhielt aber nachträglich den Zusatz „British Isles“. Die Reisegruppe war von einem Komitee ausgewählt worden, das sich aus George Rowland Hill, dem Präsidenten der RFU, R. S. Whalley, Harry Vassall, Arthur Budd und J. H. S. McArthur zusammensetzte.[3]

Das britische Team bestritt zwanzig Spiele, davon drei Test Matches. Es entschied alle zwanzig Partien für sich und kassierte nur einen einzigen Versuch, der gleich im ersten Spiel gegen das Team erzielt wurde. Obwohl Arthur Rotherham der beste Torschütze der Touristen war (vor allem weil eine Erhöhung damals doppelt so viel wert war wie ein Versuch), war Randolph Aston der herausragende Torschütze der Tour. Er kam in allen Spielen zum Einsatz. Von den 89 Versuchen, die das britische Team erzielte, gingen 30 auf sein Konto.[2]

Die Spieler traten in rot-weiß gestreiften Trikots und dunkelblauen Shorts an.[4]

Das britische Team von 1891

Britische Insel gegen Kapkolonie, das erste Spiel während der Tour

• Hintergrundfarbe grün = Sieg

(Test Matches sind grau unterlegt; Ergebnisse aus der Sicht der Lions)

#	Datum	Gegner	Ort	Stadion	Ergebnis
01	09. Juli 1891	Cape Town Clubs	Kapstadt	Newlands Stadium	15:1
02	11. Juli 1891	Western Province	Kapstadt	Newlands Stadium	6:0
03	13. Juli 1891	Kapkolonie	Kapstadt	Newlands Stadium	14:0
04	18. Juli 1891	Kimberley	Kimberley		7:0
05	20. Juli 1891	Griqualand West	Kimberley		3:0
06	25. Juli 1891	Port Elizabeth	Port Elizabeth		22:0
07	28. Juli 1891	Eastern Province	Port Elizabeth		21:0
08	30. Juli 1891	Kapkolonie Südafrika	Port Elizabeth	Crusaders Ground	4:0
09	01. August 1891	Grahamstown	Grahamstown		9:0
10	04. August 1891	King William’s Town	King William’s Town		18:0
11	06. August 1891	King William’s Town & District	King William’s Town		16:0
12	11. August 1891	Pietermaritzburg	Pietermaritzburg		25:0
13	15. August 1891	Transvaal	Johannesburg		22:0
14	19. August 1891	Johannesburg	Johannesburg		15:0
15	22. August 1891	Transvaal	Johannesburg		9:0
16	26. August 1891	Kapkoloni	Kimberley		4:0
17	29. August 1891	Kapkolonie Südafrika	Kimberley	Eclectic Cricket Ground	3:0
18	03. September 1891	Kapkolonie	Kapstadt		7:0
19	05. September 1891	Kapkolonie Südafrika	Kapstadt	Newlands Stadium	4:0
20	07. September 1891	Stellenbosch	Stellenbosch		2:0

30. Juli 1891	Kapkolonie Südafrika	0 : 4	Vereinigtes Konigreich 1801 Großbritannien	Crusaders Ground, Port Elizabeth Zuschauer: 6.000 Schiedsrichter: John Griffin (Südafrika)
		(0:4) Bericht	Versuche: Aston Whittaker Erhöhungen: Rotherham

Aufstellungen:

• Südafrika: Frederick Alexander, William Bisset, Harry Boyes, Herbert Castens (C), George Devenish, Benjamin Duff, Frank Guthrie, Frank Hamilton, Edward Little, Jacob Louw, George Merry, Alfred Richards, Mauritz van Buuren, Marthinus Versfeld, James Vigne
• Großbritannien: Randolph Aston, William Bromet, Paul Clauss, John Gould, John Hammond, Froude Hancock, William Maclagan (C), Robert MacMillan, William Mitchell, Arthur Rotherham, Clement Simpson, Aubone Surtees, Robert Thompson, Thomas Whittaker, William Wotherspoon

29. August 1891	Kapkolonie Südafrika	0 : 3	Vereinigtes Konigreich 1801 Großbritannien	Eclectic Cricket Ground, Kimberley Zuschauer: 3.000 Schiedsrichter: Percy Frames (Südafrika)
		(0:3) Bericht	Straftritte: Mitchell

Aufstellungen:

• Südafrika: Frederick Alexander, Harry Boyes, Arthur de Kock, Benjamin Duff, Barry Heatley, Jacob Louw, Jack Powell, Alfred Richards, Robert Shand, Christie Smith, Daniel Smith, Robert Snedden (C), Wilfred Trenery, Marthinus Versfeld, James Vigne
• Großbritannien: Randolph Aston, Edward Bromet, William Bromet, Paul Clauss, John Hammond, Froude Hancock, William Maclagan (C), Robert MacMillan, Howard Marshall, Edwin Mayfield, William Mitchell, Arthur Rotherham, Aubone Surtees, Robert Thompson, Thomas Whittaker

5. September 1891	Kapkolonie Südafrika	0 : 4	Vereinigtes Konigreich 1801 Großbritannien	Newlands Stadium, Kapstadt Schiedsrichter: Herbert Castens (Südafrika)
		Bericht	Versuche: Aston Maclagan Erhöhungen: Rotherham

Aufstellungen:

• Südafrika: William Bisset, Charles Chignell, Benjamin Duff, Frank Guthrie, Jack Hartley, Barry Heatley, Edward Little, Jacob Louw, James McKendrick, Alfred Richards (C), Robert Shand, Charles van Renen, Charles Versfeld, Marthinus Versfeld, James Vigne
• Großbritannien: Randolph Aston, Edward Bromet, William Bromet, Paul Clauss, John Hammond, Froude Hancock, William Maclagan (C), Robert MacMillan, Howard Marshall, Edwin Mayfield, William Grant MitchellWilliam Mitchell, Arthur Rotherham, Aubone Surtees, Robert Thompson, Thomas Whittaker

• John Griffiths: The Phoenix Book of International Rugby Records. Phoenix House, London 1987, ISBN 0-460-07003-7.
• John Griffiths: British Lions. Crowood Press, Swindon 1990, ISBN 1-85223-541-1.
• A. C. Parker: The Springboks, 1891–1970 Verlag=Cassell & Company. London 1970, ISBN 0-304-93591-3.

• Ergebnisübersicht auf rugbyarchive.net (englisch)

1. Griffiths: The Phoenix Book of International Rugby Records. S. 6:3.
2. Griffiths: The Phoenix Book of International Rugby Records. S. 9:3.
3. Parker: The Springboks, 1891–1970. S. 12–13.
4. Lions Change Their Stripes. British and Irish Lions, 17. April 2005, archiviert vom Original am 7. Juni 2008; abgerufen am 18. Dezember 2021 (englisch).