Toshio Tamogami

Tamogami wurde wegen eines Artikels[3] entlassen, den er für einen Wettbewerb unter Angehörigen der Luftselbstverteidigungsstreitkräfte eingereicht hatte. Der Artikel wurde am 31. Oktober 2008 veröffentlicht, nachdem er den mit 3 Millionen Yen dotierten Wettbewerb gewonnen hatte.[4] Darin legte er dar, Japan sei im Zweiten Weltkrieg nicht der Aggressor gewesen, sondern sei durch Chiang Kai-Shek[2] und Franklin D. Roosevelt in den Krieg gezogen worden, die durch die Komintern manipuliert worden seien. Der Artikel kritisierte auch die Kriegsverbrecherprozesse nach dem Krieg und behauptet, die japanische Besetzung Chinas, Taiwans und Koreas seien für die einheimische Bevölkerung von Vorteil gewesen.[5]

Nach der Veröffentlichung ordnete Verteidigungsminister Yasukazu Hamada am 31. Oktober Tamogamis Absetzung als Stabschef und am 3. November seine Entlassung in den Ruhestand an, da seine Ansichten den Überzeugungen der Regierung widersprächen und wahrscheinlich eine negative Reaktion bei Japans Nachbarstaaten in der Region auslösen würden.[5] Tamogamis Nachfolger als Stabschef der Luftselbstverteidigungsstreitkräfte wurde am 7. November 2008 Ken’ichirō Hokazono.

Am 3. November 2008 bestätigte Tamogami, dass der Artikel seine Ansichten über Japans Rolle im Krieg korrekt darstellt.[6] In den folgenden Anhörungen vor Ausschüssen des japanischen Parlaments blieb Tamogami bei seiner Haltung und berief sich darauf, dass die Meinungsfreiheit auch für Angehörige der Selbstverteidigungsstreitkräfte gelte. Außerdem bezeichnete er die Murayama-Erklärung aus dem Jahr 1995, in der sich Premierminister Murayama Tomiichi für Krieg und Kolonialzeit entschuldigt hatte, als ein Werkzeug zur Unterdrückung der Redefreiheit.[7] Eine Anfrage des Verteidigungsministers, seine Abfindung in Höhe von 60 Millionen Yen (rund 480.000 Euro) freiwillig zurückzuzahlen, lehnte Tamogami ab.[8]

Bald nach der Veröffentlichung äußerten die Regierungen der Republik Korea und der Volksrepublik China ihre Verärgerung über Tamogamis Äußerungen. Das japanische Außenministerium antwortete dem koreanischen Außenministerium, dass die dargelegten Positionen zu Japans Rolle im Krieg lediglich Tamogamis persönliche Meinung darstellten. Man stehe zur Murayama-Erklärung und hoffe, dass die Vorfälle die beiderseitigen Beziehungen nicht belasten werden.[9]