Tony Wilson (General)

Ausgebildet an der Militär-Elite-Akademie in Sandhurst (Royal Military Academy Sandhurst) trat Wilson an seinem einundzwanzigsten Geburtstag, 2. Oktober 1956, in die King’s Own Yorkshire Light Infantry (K.O.Y.L.I.) ein und repräsentierte damit schon die vierte aufeinander folgende Generation seiner Familie, die in diesem Regiment Dienst tat.[2]

Während der nächsten Jahre nahm Wilson aktiv an Kampfhandlungen in Aden, auf Borneo, Malaya und Zypern sowie in Nordirland teil.[3]

1967 erfolgte die Beförderung zum Major und im Januar 1971 wurde er als Member (MBE) in den Order of the British Empire (Military Division) aufgenommen.[4] Kurz darauf, im Mai 1972, erhielt er das Military Cross, den dritthöchsten britischen Militärorden, für beispielhafte Pflichterfüllung während seiner Einsatzzeit in Nordirland.[5] 1973 folgte die Beförderung zum Lieutenant Colonel (Oberstleutnant) und nach erneuten Einsätzen in Nordirland und Hongkong wurde er 1979 als Officer (OBE) des Order of the British Empire (Military Division) ausgezeichnet.[6]

Mit der Beförderung zum Colonel (Oberst) erfolgte die Versetzung in den Generalstab des Verteidigungsministeriums nach London, wo er am 31. Dezember 1980 zum Brigadier (Brigadegeneral) befördert wurde[7] und gleichzeitig das Kommando über die 5. Infanterie-Brigade übernahm, die er auch während des Falklandkrieges führte.

Zum 31. Dezember 1982 trat er von allen militärischen Ämtern zurück und schied zum 31. Januar 1983 aus der British Army aus.[8]

Wilson führte dort die 5. Infanterie-Brigade, einen Großkampfverband der British Army. Der zweite Großverband war die 3. Commando-Brigade der Royal Marines unter dem Kommando von Brigadier Julian Thompson. Wilsons Einheit war für die Südflanke der Ost-Insel zuständig und rückte dort auf die ganz im Osten der Insel gelegene Hauptstadt Stanley vor. Zunächst war Wilson das Kriegsglück noch hold, da er durch ein gewagtes Manöver kurz nach seiner Ankunft auf den Inseln, den sogenannten „bold move“, praktisch innerhalb weniger Tage eine große Distanz überbrücken und damit große Landstriche für die Briten sichern konnte. Während des weiteren Vormarsches ereignete sich dann aber mittags am 8. Juni 1982 ein folgenschwerer argentinischer Luftangriff[9] auf zwei britische Landungsschiffe, die im Hafen Port Pleasant (gelegentlich auch Fitzroy oder Bluff Cove genannt) vor Anker lagen. Dabei kamen 46 britische Soldaten und drei asiatische Crew-Mitglieder ums Leben, 115 Männer erlitten teilweise schwerste Verbrennungen.[10] Es handelte sich um das verlustreichste Einzelereignis auf britischer Seite in diesem Krieg. Zum Zeitpunkt des Angriffs befanden sich auch mehrere TV-Teams vor Ort, so dass die Briten dieses Ereignis zuhause vor ihren Fernsehern quasi in Farbe und live verfolgen konnten – während die britische Regierung und Militärführung über den gesamten Kriegsverlauf hinweg ansonsten stark darauf erpicht waren, so wenig wie möglich Informationen an die Öffentlichkeit geben zu müssen.

An Wilson und seine 5. Infanterie-Brigade erinnert man sich aber nicht nur wegen dieses Vorfalles.[11][12][13]

Wilson ging auch deshalb in die Geschichte des Falklandkrieges ein, weil er der einzige hochrangige Offizier auf britischer Seite war, der nach Beendigung der Kampfhandlungen keinerlei Ehrungen, weder Orden noch Titel, erhielt, während alle anderen am Falkland-Krieg beteiligten britischen Stabs- und Generalstabsoffiziere hier bedacht wurden.[12][14]

Am 31. Dezember 1982 trat der General von allen militärischen Ämtern zurück.

Von 1983 bis 1985 war Wilson Geschäftsführer der britischen „Wilderness Foundation United Kingdom“,[15] einer gemeinnützigen Organisation, die Seminar-Teilnehmern die Möglichkeit bietet, Aufenthalte in Natur und Wildnis zu erleben.

Mathew John Anthony Wilson wanderte mit seiner Frau Janet Mary, geborene Mowll,[16] kurz nach dem Falkland-Krieg in die USA aus und lebte – von der Öffentlichkeit weitgehend zurückgezogen – in den US-Bundesstaaten Florida und Vermont. Die Eheleute Wilson, die am 1. Dezember 1962 heirateten, hatten zwei Kinder, den Sohn Matthew Edward Amcotts Wilson, geboren am 13. Oktober 1966, und die Tochter Victoria Mary Wilson Roskill, geboren am 31. August 1968. Aus den Ehen der Kinder gingen bisher drei Enkel hervor.

Beim Tod seines Onkels Sir Mathew Martin Wilson, 5. Baronet, am 20. März 1991 erbte er dessen 1874 in der Baronetage of the United Kingdom für seinen Ur-ur-urgroßvater geschaffenen Adelstitel als 6. Baronet, of Eshton Hall in the County of York.[17]

Ab 1995 gab es einen Handelsregistereintrag der im US-Bundesstaat Florida ansässigen „Dolphin Voyaging Inc.“,[18] die ihn als President und Chief Executive Officer führte. Die Gesellschaft wurde Ende 2008 aufgelöst.

Wilsons Sohn tat zuletzt Dienst als Captain im 1st Battalion der Light Infantry of the British Army und erhielt im Mai 1993 für seinen Nordirland-Einsatz die Auszeichnung „Mentioned in Despatches“.[19]

Die Tochter arbeitet als Rechtsanwältin in London.[20]

Er starb am 5. Dezember 2019 in den Vereinigten Staaten.[21][22]

Von Wilson selbst veröffentlichte Publikationen über seine Militärzeit gibt es nicht. Folgende Publikationen zu den Themen Reisen und Segeln hat er bisher veröffentlicht:

• Taking Terrapin Home A Love Affair with a Small Catamaran, 1994, ISBN 978-0-939837-24-3
• The Bahamas Cruising Guide with the Turks and Caicos Islands, 1997, ISBN 978-0-9722026-4-0
• The Land of War Elephants Travels Beyond the Pale Afghanistan, Pakistan, and India, 2003, ISBN 978-0-9659258-9-1
• Seeking Havens Travels Along a Line of Latitude 17 Degrees South in Andean Peru, Bolivia, and the South Pacific, 2006, ISBN 978-1-4259-7776-4

Seine Dienstzeit während des Falkland-Krieges wurde bisher nur in einer militär-historischen Veröffentlichung beschrieben:

• Der allein gelassene Kommandeur, Martin Mahle, 2012, ISBN 978-3-86991-664-4 (englischer Originaltitel: The lonesome Commander, Martin Mahle, 2012, ISBN 978-3-86991-663-7).

• Biography 6th Baronet of Eshton Hall:
• Imperial War Museum, London, Fotos:
• Online-Artikel der Zeitung Craven Herald & Pioneer vom 10. Mai 2008:

1. Sir Mathew John Anthony Wilson, 6th Bt. auf thepeerage.com, abgerufen am 18. September 2016.
2. London Gazette vom 22. Februar 1957
3. 5th Infantry Brigade in the Falklands War, Seite 6, Nick van der Bijl und David Aldea, 2002, ISBN 978-0-85052-948-7
4. London Gazette vom 31. Dezember 1970
5. London Gazette vom 22. Mai 1972
6. London Gazette vom 25. Juni 1979
7. London Gazette vom 26. Januar 1981
8. London Gazette vom 14. März 1983
9. The Falklands War: The Bluff Cove Disaster, Robert S. Bolia, MILITARY REVIEW, Nov-Dec 2004 (Memento vom 16. März 2012 im Internet Archive) (PDF; 275 kB)
10. The Official History of the Falklands Campaign, Volume II, Seite 607, Sir Lawrence Freedman, 2005, ISBN 978-0-415-41911-6
11. Online-Artikel der Nachrichtenagentur MercoPress vom 19. November 2003
12. 5th Infantry Brigade in the Falklands War, Nick van der Bijl und David Aldea, 2002, ISBN 978-0-85052-948-7
13. With the Gurkhas in the Falklands A War Journal, Mike Seear, 2002, ISBN 978-0-85052-916-6
14. Der allein gelassene Kommandeur, Martin Mahle, 2012, ISBN 978-3-86991-664-4
15. Wilderness Foundation United Kingdom
16. Personenblatt Janet Mary Mowll
17. Baronetage: WILSON of Eshton Hall, Yorks bei Leigh Rayment’s Peerage
18. Dolphin Voyaging Inc.
19. London Gazette vom 10. Mai 1993
20. Britisches Firmenverzeichnis
21. Nachruf abgerufen am 25. März 2020
22. Nachruf abgerufen am 1. Februar 2021