Tonbandgerät

Bandlauf eines Tonbandgerätes

Tonbandgerät von Nordmende

Tonbandgerät von Nordmende (Innenansicht)

Tonköpfe einer Revox B77

Standardmäßig befindet sich links die Abwickelspule mit dem Bandvorrat, in der Mitte der Kopfträger mit den Tonköpfen sowie der Capstan und rechts die Aufwickelspule (siehe rechte Schema-Zeichnung). Im professionellen Bereich werden auch offene Bandteller verwendet, als Wickelkörper dienen der AEG-Spulenkern (sogenannter Bobby) bzw. der NAB-Ring.

Stahlband-Gerät von Lorenz im Enter Museum

Nach eher theoretischen Vorarbeiten von Oberlin Smith (1878/1888) und ersten, nicht voll marktfähigen Geräten von Valdemar Poulsen erschienen Ende der 1920er Jahre Stahldraht-Magnettongeräte vorwiegend für Diktierzwecke sowie Stahlton-Bandmaschinen für die Rundfunkanwendung (Curt Stille, Semi Joseph Begun). Nachdem Fritz Pfleumer 1928 als Tonspeicher ein mit magnetisierbarem Stahlpulver beschichtetes Band vorgeschlagen hatte, stellte 1935 die AEG das Magnetophon vor, das mit einem vom Konzern I.G. Farbenindustrie Aktiengesellschaft gelieferten Celluloseacetatband arbeitete. Seit 1939 war es mit dem ferromagnetischen Eisenoxid (γ)-Fe₂O₃ beschichtet. Das zunächst freitragend auf Wickelkerne gespulte Magnetophonband war 6,5 mm breit; seit etwa 1948 setzte sich als international einheitliche Bandbreite 6,3 mm durch. Diese ersten Geräte nannte man später Vollspurgeräte, weil die ganze Breite des Bandes zur Aufzeichnung (= Spur) in einer Richtung genutzt wird. Die Bandgeschwindigkeit beträgt zuerst 100 cm/s, dann 77 cm/s (Deutschland) beziehungsweise 76,2 cm/s (international, entsprechend 30 Zoll/s), später 38,1 cm/s; darauf folgten weitere Halbierungen des Bandvorschubs bis hinunter zu 2,38 cm/s. Amateur- und semiprofessionelle Geräte verwendeten fast ausnahmslos 19 cm/s oder, mit leichtem Qualitätsverlust, 9,5 cm/s; im professionellen Bereich Studio (Rundfunk und Tonstudios) blieben meist 38,1 cm/s Standard. Bei professionellen Spezialgeräten wie Flugschreibern, bei denen es vor allem auf lange Laufzeit ankommt, finden sich teils noch geringere Bandgeschwindigkeiten.

Seit den späten 1940er Jahren gab es erste Halbspurgeräte, die grundsätzlich mit auf Spulen gewickeltem Band arbeiteten. Hierbei wird im ersten Durchlauf auf etwas weniger als der Hälfte der Breite des Bandes aufgezeichnet. Dann werden, spätestens am Bandende, die Spulen vertauscht (gewendet) und in einem weiteren Durchlauf wird die zweite Spur in Gegenrichtung bespielt. So verdoppelt sich die Spielzeit bei gleicher Bandlänge.

Tragbares Gerät 1950er Jahre von Grundig

Tragbares Koffer-Tonbandgerät KB 100 der DDR 1957, Exponat in den Technischen Sammlungen Dresden

Revox A77 MkIV (1978)

Ab Anfang der 1950er Jahre brachte eine zunehmende Zahl von Herstellern Tonbandgeräte für den Heimbereich auf den Markt, mit immer mehr technischen Möglichkeiten und steigender Qualität:

• Spurlagen: Heimtonbandgeräte wurden zunächst in Halbspurtechnik gefertigt. Deren Spurlage – im ersten Durchlauf wird die obere Hälfte der Bandbreite bespielt – wurde allerdings erst 1956 genormt, weshalb bis dahin nicht alle mit Geräten verschiedener Hersteller aufgenommenen Tonbänder kompatibel waren. Viertelspurgeräte gab es erst Ende der 1950er Jahre. In Halb- und Viertelspurtechnik aufgezeichnete Tonbänder waren nicht kompatibel (Halbspurbänder aber mit qualitativen Einschränkungen auf Viertelspurgeräten abspielbar). Vereinzelt wurden auch Geräte mit tauschbaren Kopfträgern (dem Bauteil, das die für Löschen, Aufnahme und Wiedergabe notwendigen Wandler beherbergt) für Halb- und Viertelspur angeboten. Der Wechsel erforderte nur wenige Handgriffe. Selten zu finden waren Halbspur-Tonbandgeräte mit einem zusätzlichen Wiedergabe-Kopf für Viertelspur-Aufnahmen.[1]
• Stereophonie: Geräte mit Zweikanalaufzeichnung zur räumlichen Tonwiedergabe kamen ebenfalls erst Ende der 1950er Jahre heraus.
• Mehrere Bandgeschwindigkeiten: Zunächst war die Bandgeschwindigkeit 19,05 cm/s Standard für Heimtonbandgeräte. Dann aber wurde die Geschwindigkeit – zu Gunsten der Laufzeit und zu Lasten der Wiedergabequalität – mehrfach halbiert: 9,53 cm/s, 4,76 cm/s bis zu 2,38 cm/s. Bei etlichen Geräten der oberen Preis- und Qualitätsklassen konnte die Bandgeschwindigkeit umgeschaltet werden.

1955 begeisterte sich Max Knobloch in seinem Buch Der Tonband-Amateur (nach eigener Angabe das erste für diese Zielgruppe überhaupt): „Die Magnetbandgeräte erfüllen den alten Traum des Menschen, Sprache und Musik und alle akustischen Äußerungen der Umwelt selbst aufnehmen und für beliebig häufiges Wiedergeben aufbewahren zu können. Zum Foto-Amateur gesellte sich der Tonband-Amateur. Seine technischen Hilfsmittel sind keineswegs teurer als hochwertige Kameras; die Vielseitigkeit seiner Arbeit verschafft ihm mindestens die gleiche Freude und Befriedigung.“[2] Für viele private Interessenten mit Durchschnittseinkommen blieben die Heimgeräte jedoch vorerst unerschwinglich oder zumindest längerfristiges Sparziel.

Profi-Mehrspurrekorder für Tonstudios mit 16 Aufnahmespuren auf 1 Zoll (2,54 cm) breitem Magnetband von Tascam

Für den professionellen Bereich wurden wenig später Mehrspurtonbandgeräte entwickelt – zuerst 4-Spur-, dann 8-Spur-Geräte mit einer Bandbreite von 1 Zoll (1 Zoll = 25,4 mm), in der Weiterentwicklung bis zu 24 Spuren auf 2 Zoll breitem Band (50,8 mm). Hiermit ist es möglich, 24 einzelne Tonquellen gleichzeitig oder nacheinander aufzunehmen; dabei wird bei der Ur-Aufnahme jede Ton-Quelle einer Spur zugeordnet. Dadurch kann das Abmischen nachträglich geschehen und bis zur Zufriedenheit wiederholt werden. Seltener wurden 32-Spur-Geräte für 50,8 mm Band geliefert. Bis zu 48 Spuren auf ½-Zoll-Band (12,7 mm) erlaubte erst die nur wenige Jahre angewandte digitale Aufzeichnungstechnik mit professionellen Magnetband-Digitalrecordern. Spulentonbandgeräte werden heute kaum noch eingesetzt, gelegentlich findet man sie noch im professionellen Bereich, vor allem in Tonstudios; aber auch dort sind sie nahezu vollständig von digitalen Verfahren verdrängt.

In den 1960er Jahren wurden Spulentonbandgeräte durch die Transistortechnik kompakter, leichter und billiger, und Heimtonbandgeräte erlebten einen Verkaufsboom. „Der Bohrmaschine dicht auf den Fersen, strebt die Verbreitung des Tonbands in den 1960er Jahren ihrem Höhepunkt zu“ (Deutschlandfunk).[3] Abschätzungen zufolge betrug der Bestand an Tonbandgeräten in der Bundesrepublik Deutschland Ende 1962 ca. 5 bis 6 Mio. Geräte; der Sättigungsgrad betrug 25 % der Haushalte.[4] Das Tonband war „eines der wichtigsten Medien der Information und Dokumentation, kulturpolitischer Faktor ersten Ranges (so eine Stellungnahme des Bundesrates anlässlich Ablehnung einer Vergütungspflicht für private Bandaufnahmen).“[4] Über 50 Modelle wurden von fast einem Dutzend Hersteller in der Bundesrepublik Deutschland einschließlich West-Berlin zu Preisen von DM 250,– bis DM 2000,– angeboten; Hauptabnehmer war die Altersgruppe 15 bis 25 Jahre, gefolgt von den 25- bis 35-Jährigen.[5] Die Popularität und wirtschaftliche Bedeutung des Heimtonbandgeräts stieg laufend an. 1965 bezeichneten Grundig, Philips und Telefunken übereinstimmend den Tonbandgeräte-Sektor als expansivsten Zweig ihrer Fertigung.[6]

Anfang der 1970er Jahre überschritten die Spulen-Heimtonbandgeräte ihren Höhepunkt, und die im vorangegangenen Jahrzehnt entwickelten und vorgestellten Kassettengeräte mit Compact Cassetten (Audiokassetten) eroberten den Markt. Sie sind wiederum erheblich kleiner als Spulentonbandgeräte, in der Handhabung bequemer und wegen des von einem Gehäuse geschützten Bandes „narrensicher“, zudem wurde eine Vielfalt an bespielten Kauf-Musikkassetten (MusiCassette) angeboten. Das deutlich schmalere Bandmaterial erlaubte anfangs nur eine reduzierte Tonqualität, obwohl die Compact-Cassette von vornherein für Musikwiedergabe gedacht war. Nach gelegentlichen Einsätzen zu Diktatzwecken setzten sich hier noch kleinere Kassetten-Systeme mit ausreichender Wortverständlichkeit durch. Das änderte sich rasch, vor allem, als ab 1970 CrO₂-Bandmaterial (später auch kobaltdotierte Eisenoxide) entwickelt wurde, mit dem auch HiFi-Qualität möglich wurde. Elektronische Rauschminderungssysteme (Dolby, HighCom (Telefunken)) steigerten die Tonqualität nochmals merklich. Ebenfalls wurden neue Tonköpfe entwickelt, die eine sehr hohe Standzeit hatten (Glasferritkopf). Damit lösten die Kassettengeräte außerhalb von professionellen Anwendungen die Spulentonbandgeräte langsam ab.

Die Einführung von Rekordern mit Radioteil, den Radiorekordern, führte zu einer großen Verbreitung besonders in der Jugendkultur. In den 1970er und 1980er Jahren wurden relativ große Geräte mit zwei Kassettendecks (zum schnellen Überspielen auf eine andere Kassette) und leistungsstarken Stereoverstärkern gebaut. Die weltweite Verbreitung des Compact-Cassetten-Systems kulminierte im batteriebetriebenen Abspielgerätetyp, dem Walkman. Eine prinzipielle Schwäche der Compact-Cassette war, dass die Bandführung – und damit die korrekte Wiedergabe der höheren Tonlagen – von der spritzgussbestimmten Präzision des Kassettengehäuses abhing. Weitere Probleme in der Handhabung, z. B. häufiger „Bandsalat“ durch ungleichen Bandlauf, schlecht laufendes Bandmaterial oder auch nachträgliche Qualitätsverluste der Aufnahmen durch unbeabsichtigte Magnetisierung etc. zeigten die Grenzen der Technik auf. Neue Techniken, besonders die Anfang der 1980er Jahre entwickelte Compact Disc (CD), führten schließlich zur Verdrängung. Zunächst diente die CD als höherwertige Ergänzung zur Audiokassette – in Radiorekordern wurden zusätzlich CD-Player eingebaut. Viele Radiorekorder hatten außerdem eingebaute Mikrofone – in Asien beispielsweise sind Karaoke-Aufnahmen sehr beliebt.

Heute werden Tonband- oder Kassettengeräte immer seltener eingesetzt. In ihre Domäne drangen selbstgebrannte und bespielte CDs bzw. DVDs sowie Computer-Festplatten (vor allem mit MP3-Musikdateien) und digitale Aufzeichnungssoftware sowie Mobile Apps vor.

Schon bei der Reichs-Rundfunk-Gesellschaft – somit auch im „angeschlossenen“ Österreich – und dann später im Bereich der ARD war es – und ist es heute noch in ARD-Ton-Archiven – üblich, Bandmaschinen in sogenannter „deutscher Schichtlage“ zu verwenden. Dort liegen die Tonköpfe auf der gegenüberliegenden Seite, das Tonband wird also mit der magnetischen Schichtseite nach außen aufgewickelt. Beim Austausch von Bändern mit anderen Ländern – oder privaten Studios – musste in den ersten Jahren immer auf die Schicht- und damit auch auf die Spurlage hingewiesen werden, weil diese sich umkehrt, wenn das Band mit der Schichtseite nach innen abgetastet wird und die Bänder zum Abspielen umgewickelt werden. Später wurde die Norm dahingehend korrigiert, dass bei Maschinen, die in deutscher Schichtlage arbeiteten, das untere Kopfsystem zum linken Kanal gehört. (Auch in der DDR wurde für kurze Zeit nach dem Krieg mit diesem System gearbeitet, dann übernahm man die internationale Schichtlage.) Dadurch waren die Verhältnisse auch dann korrekt, wenn das Band auf Geräten für die internationale Schichtlage wiedergegeben wurde.

Auch waren die Spuren beim ARD-System etwas breiter (2,75 mm) und die Trennspur demzufolge schmaler, was aber bei Wiedergabe auf Geräten mit etwas schmaleren Kopfsystemen keine Rolle spielt.

Nach 1945 arbeitete man in Österreich nur noch mit der „internationalen Schichtlage“, die Schweiz verwendete diese ebenfalls. Welche Schichtlage einfacher beim Arbeiten mit Bändern ist, war immer umstritten. Man vermied – oder verminderte wenigstens – durch die deutsche Schichtlage die durch den Kopiereffekt bedingten, sog. Vorechos, die bei alten Bändern oft sehr lästig gewesen waren. Beim Vorecho erklingen laute Passagen einmal oder mehrmals mit ansteigendem Pegel vor dem eigentlichen Ton, weil sich dann das Band durchmagnetisiert hat. Das magnetisierte Band wirkt hier wie ein Magnet und beeinflusst darunterliegende Windungen, vor allem, wenn die Bänder hart gewickelt gelagert werden. Natürlich treten bei beiden Schichtlagen Vor- und Nachechos auf, das Magnetfeld besitzt schließlich keine Vorzugsrichtung. Jedoch stört das Vorecho subjektiv stärker, weil es unerwartet auftritt. Insofern ist es seit jeher ein Vorteil deutscher Schichtlage, dass bei zurückgespultem Band das Vorecho um 2…3 dB geringer bleibt als das Nachecho. Um den gleichen Vorteil auch bei internationaler Schichtlage zu genießen, werden solche Bänder "tail out" (vorgespult) gelagert.

Als mit dem Aufkommen der CD auch vermehrt gute Aufnahmen aus ausländischen Archiven in Deutschland zu CDs bearbeitet wurden, kam – und kommt – es immer wieder vor, dass auf die Zuordnung der Spuren zu den Stereokanälen nicht geachtet wurde und man die Kanäle vertauschte. Ein Beispiel hierfür ist die Aufnahme der 9. Sinfonie von Anton Bruckner mit den Leningradern Philharmonikern unter Jewgeni Mrawinski, die 1987/1993 auf diese Weise erschien.

Die Firma Revox fertigte für die ARD stets Studiomaschinen im ARD-System.

• AEG
• Akai
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• ASC
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• Revox / Studer
• RFT
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• Sony
• Stellavox
• Stuzzi[7]
• Tandberg
• Teac / Tascam
• Technics
• Telefunken (siehe auch Magnetophon)
• TESLA
• Uher
• Unitra (Polnische Geräte)

• Friedrich Engel, Gerhard Kuper, Frank Bell, Wulf Münzner: Zeitschichten: Magnetbandtechnik als Kulturträger. Erfinder-Biographien und Erfindungen. 4. Auflage. Polzer Media Group, Potsdam 2020 (E-Book, PDF).
• Frieder Butzmann: Was nicht in der Bedienungsanleitung stand: Beobachtungen bei der Entwicklung und dem Umgang mit Tonaufnahme- und -wiedergabesystemen im 20. Jahrhundert. In. Technikgeschichte, Bd. 61 (1994), H. 1, S. 35–57.
• Kurt Dummer / Gerhard Malo: Fibel für Tonbandfreunde: ein Ratgeber für Anfänger und Fortgeschrittene. 3. Auflage / bearb. von Gerhard Malo. Falken-Verl. Sicker, [1970?], Wiesbaden

Wiktionary: Tonbandgerät – Bedeutungserklärungen, Wortherkunft, Synonyme, Übersetzungen

Commons: Tonbandgeräte – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Gerätekatalog Magnetton. Interessengemeinschaft Funk-Technik-Freunde, abgerufen am 28. November 2015.
• Der historische Test (02/1973): Tonbandgeräte – Tonspiele für Fortgeschrittene. Stiftung Warentest, 4. Februar 2013, abgerufen am 28. November 2015.

1. Friedrich Engel, Gerhard Kuper, Frank Bell, Wulf Münzner: Zeitschichten: Magnetbandtechnik als Kulturträger Erfinder-Biographien und Erfindungen. 3. Auflage, S. 333 f.
2. Hans Knobloch: Der Tonband-Amateur. Ratgeber für die Praxis mit dem Heimtonbandgerät. 1. Auflage. Franzis-Verlag, München 1955.
3. Hermann Bohlen: Sag doch auch mal was! Oder: Das Luxurieren der Bastarde – Live-Mitschnitte aus den Wohnzimmern der 60er-Jahre. Deutschlandradio Kultur, 11. November 2009, abgerufen am 21. Januar 2014.
4. Ludwig Trainer: Die Tonbandindustrie in Deutschland und in der Welt, Vortrag anlässlich einer Pressekonferenz der BASF AG am 27. November 1962.
5. Curt Menke: Tonbandfibel. Der praktische Ratgeber für Tonbandamateure. 3. Auflage. 1967, S. 12.
6. Friedrich Engel, Gerhard Kuper, Frank Bell, Wulf Münzner: Zeitschichten: Magnetbandtechnik als Kulturträger Erfinder-Biographien und Erfindungen. 3. Auflage, S. 305.
7. Stuzzi Ges. mbH, Wien (1946–1993); Ing. Victor Stuzzi: RKF-Labor (Rundfunk, Kino, Fernsehen). Firmengeschichte radiomuseum.org, abgerufen 21. Juni 2020.