Tom Jones (Oper)

Ein Salon in Westerns Landhaus

Während sie im Garten arbeitet, besprechen Sophie und ihre Begleiterin Honora Sophies melancholische Verstimmung. Honora vermutet, dass sie in Tom Jones verliebt ist, den Adoptivsohn des wohlhabenden Philanthropen Alworthy. Madame Western, Sophies Tante, ist ebenfalls misstrauisch, glaubt jedoch eigennützig, dass das Objekt ihrer Begierde Blifil ist, Alworthys Neffe und Erbe seines riesigen Vermögens. Als Monsieur Western von einer Jagdpartie heimkehrt, stimmt Madame Western seinem Plan zu, die beiden jungen Leute zu verheiraten. Monsieur Western stimmt zu, begeistert von der Idee, trotz seiner Zuneigung zu Tom Jones mit Alworthy verwandt zu werden.

Monsieur Western ruft Alworthy herbei und erzählt ihm von der Liebe seiner Nichte Sophie zu Blifil. Er genehmigt die Hochzeit, obwohl er von Sophies Entscheidung überrascht ist, und bereitet die Organisation der Hochzeit vor, die in drei Tagen stattfinden soll. Madame Western sagt Sophie, dass er bald „diejenige heiraten wird, die er liebt“. Sophie akzeptiert erfreut und glaubt, dass es sich um Jones handelt, doch als Madame Western das Missverständnis aufklärt, lehnt sie wütend ab.

Der Garten von Westerns Haus

Dowling, ein Freund von Alworthy, befragt den einfältigen Blifil nach dem Inhalt der Briefe, die er vor seinem Onkel Alworthy versteckt. Blifil teilt ihm mit, dass der Absender Alworthys Schwester sei und dass sie darin offenbart, dass sie Jones‘ Mutter sei. Blifil hält diese Informationen zurück, um seine Ehe mit Sophie sicherzustellen, da er weiß, dass er alle Optionen gegen Jones verlieren würde, wenn er es herausfände. Dowling droht, das Geheimnis preiszugeben, aber Blifil drängt ihn, bis nach der Hochzeit zu warten. Jones wird von Honora über Sophies Liebe und ihre bevorstehende Heirat informiert, von der sie annimmt, dass sie ihn als ihren Gemahl heiraten wird. Kurze Zeit später stellt Madame Western klar, dass der Freund Blifil ist.

Monsieur Western versucht, die junge Frau davon zu überzeugen, die Ehe anzunehmen, die sich jedoch seinen Bitten widersetzt. Monsieur Western akzeptiert ihre Argumente nicht und bittet Jones, mit der jungen Frau zu reden, doch sobald sie allein sind, erklären die jungen Leute ihre Liebe zueinander. Western, der die Szene beobachtet hat, während er sich vor ihnen versteckte, wirft Jones aus seinem Haus.

Das Gasthaus von Upton, Abend

In einem Gasthaus, in dem einige Schauspieler ein Theaterstück proben, treffen Jones und Dowling zufällig aufeinander. Nachdem Dowling erfahren hat, was passiert ist, macht er sich daran, Tom zu helfen. Auf der Flucht vor Western kommen Sophie und Honora im Gasthaus an und verwechseln den Vorwand der Schauspieler mit der tatsächlichen Entführung einer Frau. Sophie schlägt Alarm und sorgt für Chaos, in das sich Tom einmischt, bevor er sich wieder mit seiner Geliebten vereint.

Western und Alworthy gehen zum Gasthaus, wo sie Sophie und Jones finden, die offenbar planen, zu fliehen. Dann trifft Biflil mit seinem Beistand ein, um seine Rechte geltend zu machen. Doch Dowling enthüllt den Inhalt der Briefe, die Biflil vor seinem Onkel versteckt hat: Jones ist Alworthys legitimer Neffe. Nach einem Streit wird Biflil enterbt und Sophie und Jones können endlich heiraten.

Das Werk besitzt, wie für eine Opéra-comique üblich, gesprochene Dialoge. Die Orchesterbesetzung besteht aus zwei Oboen, Fagott, zwei Hörnern und Streichern.[1]

Alle Musikstücke sind von hoher Qualität. Sie zeichnen sich durch abwechslungsreiche Situationen, Leidenschaft, Gedankentiefe und Fröhlichkeit aus. Bemerkenswert sind beispielsweise Monsieur Westerns geistreiche und geschickt ausgearbeitete Jagdarie „d’un cerf dix cors“ und das Duett „Non, rien ne peut me retenir“ im ersten Akt, Toms Ariette „Amour, quelle est donc ta puissance?“, Sophies berührende Ariette „C’est à vous que je dois la vie“,[3] ihr Duett mit ihrem Vater „A ton pere, tu ne crains pas de déplaire?“ und das effektvolle Septett „C’est vous mon pére“ im zweiten Akt sowie das a-cappella-Quartett der Zecher „A chanter rire et boire“, Sophies ausgedehnte Szene im Gasthaus („Respirons un moment“)[4] und ihre große Arie „O toi qui ne peux m’entendre“ im dritten Akt.[3]

Die Partiturausgabe der Zweitfassung von 1766 enthält die folgenden Musiknummern:

Erster Akt

• Ouvertüre
• Duett „Que les devoirs que tu m’imposes“ (Sophie, Honora)
• Ariette „Oui, toute la vie“ (Honora)
• Ariette „Ah, j’aime assez cette finesse“ (Madame Western)
• Ariette „D’un cerf dix cors, j’ai connaissance“ (Monsieur Western)
• Ariette „Ah, quel plaisir je me promets“ (Monsieur Western)
• Ariette „Ah, ma tante, je vous prie“ (Sophie)
• Duett „Non, rien ne peut me retenir“ (Madame Western, Sophie)

Zweiter Akt

• Ariette „Amour, quelle est donc ta puissance?“ (Tom Jones)
• Ariette „La pauvre fillette a beau faire“ (Honora)
• Ariette „Plus d’une fois, tandis qu’à la maison“ (Monsieur Western)
• Ariette „De l’opulence, de l’abondance“ (Blifil)
• Ariette „C’est à vous que je dois la vie“ (Sophie)
• Duett „A ton pere, tu ne crains pas de déplaire?“ (Monsieur Western, Sophie)
• Ariette „Vous voulez que je vous oublie?“ (Tom Jones)
• Septett „C’est vous mon pére“ (Sophie, Monsieur Western, Honora, Tom Jones, Blifil, Alworthy, Madame Western)

Dritter Akt

• Quartett der Zecher „A chanter rire et boire“
• Ariette „Ami, qu’en mes bras je presse“ (Tom Jones)
• Rezitativ „Respirons un moment“ (Sophie)
• Ariette „O toi qui ne peux m’entendre“ (Sophie)
• Duett „Quoi c’est vous que je vois Sophie!“ (Sophie, Tom Jones)
• Vaudeville „Je vous obtiens, vous qui m’ètes si chere“ (Tom Jones, Sophie, Alworthy, Madame Western, Honora, Monsieur Western)
• Chor „Voir des heureux“