Tippu-Tip

Tippu-Tip war der Sohn eines omanischen Händlers und einer Ostafrikanerin, der Tochter des Herrschers von Unyanyembe (Unjanjembe), Ifundikira. Er begann seine Karriere als Händler bereits mit siebzehn Jahren. Im Laufe seines Lebens führte er mehrere umfangreiche Expeditionen nach Ost- und Zentralafrika durch. Teils mit Waffengewalt, teils durch Allianzen mit afrikanischen Herrschern errichtete er in den 1860er Jahren westlich des Tanganjikasees ein Handelsimperium. Die 1869 von Arabern gegründete Handelsdepotstadt Nyangwe baute er ab 1874 zu seiner Residenz und zum größten Sklavenumschlagplatz Zentralafrikas aus. Seine bewaffnete Gefolgschaft soll zeitweise aus mehr als 10.000 Leuten bestanden haben. Ihr gehörten Sklaven aus allen Teilen Ost- und Zentralafrikas sowie Händler von der ostafrikanischen Küste an.

Bekannt und später berühmt wurde er in Europa durch seine Kontakte mit europäischen Forschungsreisenden und leitenden Kolonialbeamten, unter anderem Henry Morton Stanley, Eduard Schnitzer, David Livingstone, Veney Cameron, Hermann von Wissmann und Wilhelm Junker, denen er bei ihren Forschungsreisen Unterstützung gewährte. Er war in Ujiji 1871 Augenzeuge des historischen Zusammentreffens von Stanley und Livingstone („Dr. Livingstone, I presume?“). Alle Europäer beschrieben ihn als äußerst zuvorkommend, gebildet, freundlich und charismatisch. Er unterhielt in Sansibar gute Kontakte mit allen dort akkreditierten Diplomaten. Stanley bezeichnete ihn als schwarzen Gentleman.

Der Einflussbereich Tippu-Tips im östlichen Kongobecken (um 1880)

Nachdem das unabhängige Sansibar, in dessen Sultans Auftrag er unterwegs war, 1886 seinen Einfluss auf dem tanganikanischen Festland zugunsten der Deutsch-Ostafrikanischen Gesellschaft verlor, schloss er 1887 mit Leopold II. eine Vereinbarung, die ihn zum Gouverneur der Region um die Stanley-Wasserfälle des Kongo-Freistaats machte. Damit einher ging das Verbot des Sklavenhandels, das durchzusetzen er sich verpflichten musste. Diese Vereinbarung, eingefädelt durch britische Diplomaten und mit dem Segen des Sultans, stieß auf den Widerstand anderer einflussreicher Händler, die dem stärker werdenden Einfluss des Kongo-Freistaates militärisch Widerstand leisten und auf den Sklavenhandel nicht verzichten wollten. An diesem Widerstand zerbrach auch die Vereinbarung Tippu-Tips mit dem Freistaat nach dem Tod Sultan Bargaschs von Sansibar. Nach 1891 zog er sich nach Sansibar zurück. Die zurückbleibenden Araber zogen in den Krieg gegen den der belgischen Krone unterstehenden Kongo-Freistaat. Innerhalb von fünf Jahren wurden sie von Leopolds Truppen vernichtend geschlagen. Das Handelsimperium zerfiel.

Eine gewisse Rolle spielte Tippu-Tip in der Geschichte der Kolonie Deutsch-Ostafrika. Er belieferte die deutsche Schutztruppe mit Gefolgsleuten, viele von ihnen waren ehemalige Sklaven. Die ihm von den deutschen Kolonialbehörden angebotene Tätigkeit als Gouverneur einer Provinz im Westen Tanganjikas lehnte er ab. Seine enge Zusammenarbeit mit Wissmann, der die deutsche Kolonialherrschaft mit der Bekämpfung des Sklavenhandels zu rechtfertigen pflegte, wurde in Deutschland erst später bekannt.[1]

Tippu Tip verfasste bzw. diktierte im Ruhestand auf Sansibar seine Biographie auf Swahili.[2] Sie ist das erste Beispiel dieses Typs von Literatur in der ostafrikanischen Sprache.

• Tippu Tip, W. H. Whitely (Übers.): Maisha ya Hamed bin Mohammed el Murjebi yaani Tippu Tip. Kwa maneno yake mwenyewe. (Sprachen: Swahili – Englisch). Johari za Kiswahili, Band 8, ZDB-ID 411361-5. (Nachdruck) East Africa Literature Bureau, Kampala (u. a.) 1974.

Erstveröffentlichung

• Autobiographie des Arabers Schech Hamed bin Muhammed el Murjebi, genannt Tippu Tip. Transscribirt und übersetzt von Dr. H. Brode. In: Mittheilungen des Seminars für Orientalische Sprachen zu Berlin, Dritte Abtheilung, V, 1902, Afrikanische Studien 1902, Erster Teil S. 175; Textarchiv – Internet Archive
• Autobiographie des Arabers Schech Hamed bin Muhammed el Murjebi, genannt Tippu Tip (Schluss). Transscribirt und übersetzt von Dr. H. Brode. In: Mittheilungen des Seminars für Orientalische Sprachen zu Berlin, Dritte Abtheilung, VI, 1903, Afrikanische Studien, Zweiter Teil, S. 1; Textarchiv – Internet Archive

Tippu Tips Wohnhaus in der Stadt Sansibar

1905 starb er in seinem Haus in der Stadt Sansibar an Malaria. Sein ehemaliges Wohnhaus steht dort seit 1968 unter Denkmalschutz; die Innenräume können nicht besichtigt werden.

• Heinrich Brode: Tippu Tip. Lebensbild eines zentralafrikanischen Despoten. Baensch, Berlin 1905; Textarchiv – Internet Archive.
  • –, H. Havelock (Übers.): Tippoo Tib. The Story of his Career in Central Africa. (Vorwort: Charles Eliot). (englisch). Arnold, London 1907; Textarchiv – Internet Archive.
• Iris Hahner-Herzog: Tippu Tip und der Elfenbeinhandel in Ost- und Zentralafrika im 19. Jahrhundert. Tuduv-Verlagsgesellschaft mbH, München 1990, ISBN 3-88073-363-5.
• Stuart Laing: Tippu Tip. Ivory, Slavery and Discovery in the Scramble for Africa. Medina Publishing Ltd., Surbiton 2017, ISBN 978-1-911487-05-0.
• Leda Farrant: Tippu Tip and the East African Slave Trade. Hamish Hamilton, London 1975, ISBN 978-0-241891-56-8.
• Die blutige Spur des Tippu Tip. In: taz.

Commons: Tippu Tip – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Literatur von und über Tippu-Tip im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Deutsches Koloniallexikon 1920

1. Winfried Speitkamp: Deutsche Kolonialgeschichte. Reclam, Stuttgart 2005, S. 58.
2. Angela Downing: The autobiography of Hamed bin Muhamed el Murjebi, ’Tippu Tip‘. In: Barcelona English Language and Literature Studies, 1989, Band 1, S. 61–70, hier S. 62; raco.cat (PDF).