Tico – Ein toller Freund

Das kleine Mädchen Nanami Simpson lebt zusammen mit ihrem Vater Scott auf dem Forschungsschiff Peperoncino. Ihre Mutter verstarb, als Nanami noch sehr klein war, und sie wird nun von ihrem Vater aufgezogen. Ziel der Reise ist die Erkundung des Meeres und die Suche nach einem leuchtenden Wal, der eine wichtige Rolle in der Entwicklung des Lebens gespielt haben soll. Schiffsführer ist der raubeinige Sizilianer Al (Alfonso), der auch Pilot der Tauchkugel ist, mit der das Team unter Wasser Probe sammelt. Im Laufe der Serie gesellen sich zu den Dreien die reiche englische Studentin Cheryl Melville, ihr Butler Charles sowie der amerikanische Computerfan Thomas Leconte, der ungefähr in Nanamis Alter ist. Thomas’ Vater ist ein alter Bekannter und Kollege von Scott.

Trotz ihres jungen Alters ist Nanami eine ausgezeichnete Apnoe-Taucherin. Für Außenstehende wirkt es, als könnte sie unter Wasser atmen, Sie ist mit Orka-Weibchen Tico befreundet und zusammen erleben sie eine Reihe an Abenteuern.

Die Serie wurde 1994 in Japan produziert. Dabei entstanden 39 Folgen. Für die Produktion war Nippon Animation verantwortlich, für das Akira Hiro die Geschichte schrieb. Regie führte Jun Takagi und die künstlerische Leitung lag bei Shigeru Morimoto. Die Designs entwarfen Satoko Morikawa und Kazue Itō.[1]

Erstmals ausgestrahlt wurde die Serie am 16. Januar 1994 auf dem japanischen Fernsehsender Fuji TV. Folge 31 wurde nicht im Fernsehen gezeigt, war aber in der Veröffentlichung auf Laserdisk enthalten.[1] Die deutsche Erstausstrahlung erfolgte 1998 in der Fernsehsendung Vampy auf RTL 2. Der Anime wurde auch ins Englische, Französische, Spanische, Italienische, Chinesische und Tagalog übersetzt und im Fernsehen ausgestrahlt.

Neben der CD mit der Filmmusik erschienen zur Serie auch sogenannte „Idol Cards“ – laminierte Bildkarten mit den Figuren aus der Serie – und ein Artbook. Das 1994 in Japan erschienene Buch stellt die Charaktere vor, enthält einen Episodenführer, Skizzen der Figuren und Schauplätze sowie Interviews mit den japanischen Sprechern.[2]

In der Anime Encyclopedia wird die „charmante Kinderserie“ gelobt für ihre wunderschönen Designs und die Geschichte aus Abenteuer und ökologischer Botschaft.[1] Auch die deutsche Zeitschrift Animania empfiehlt die Serie, deren Handlung eine Mischung aus Freundschaft, Mystery, Kampf gegen Verbrecher und korrupte Wissenschaftler biete. Auch erstaunlich viel Action und Spannung werde geboten.[2]

• Tico – ein toller Freund in der Enzyklopädie des Anime News Network (englisch)
• Tico – Ein toller Freund bei Fernsehserien.de
• Tico – ein toller Freund auf Zeichentrickserien.de

1. Jonathan Clements, Helen McCarthy: The Anime Encyclopedia. Revised & Expanded Edition. Stone Bridge Press, Berkeley 2006, ISBN 978-1-933330-10-5, S. 655 f.
2. Animania 4/99, S. 72f.