Thomas von Trattner

Trattner stammte aus einfachen Verhältnissen und war der Sohn eines Landwirts evangelischen Glaubens. Seine Eltern starben in seiner frühesten Kindheit. Trattner wurde danach von einer Tante in Wiener Neustadt, Niederösterreich, aufgezogen und lernte in der Schule nur die elementaren Kenntnisse des Lesens, Schreibens und Rechnens. Nachdem er einige Jahre auf einem Bauernhof gearbeitet hatte, konnte er 1735, mit 16 Jahren, beim Buchdrucker Samuel Müller in die Lehre gehen.

Auf Empfehlung seines Lehrherrn erhielt Trattner nach seiner Lehre 1739 eine Anstellung als Schriftsetzer beim Hofbuchdrucker Johann Peter van Ghelen in Wien, dessen große Bibliothek er eifrig zur Weiterbildung benützte.

Nach einigen Jahren konnte sich Trattner als Verleger selbstständig machen, indem er 1748 die Druckerei von Johann Jakob Jahn erwarb. Durch sein kaufmännisches Geschick schuf er daraus bald ein blühendes Unternehmen. Mittels Billigangeboten gelang es Trattner, dass der Orden der Jesuiten beinahe alle seine Lehrbücher und Traktate bei ihm drucken ließ.

Auf Fürsprache von Gerard van Swieten, dem Leibarzt von Kaiserin Maria Theresia, wurde Trattner 1752 von ihr zum Hofbuchdrucker ernannt. Diese Funktion trat er noch im selben Jahr als Nachfolger seines Lehrherrn Ghelen an. Verbunden damit war das Privileg, alle in Österreich benötigten Schul- und Lehrbücher herstellen zu dürfen. Trattner errichtete dazu in der Wiener Vorstadt Lerchenfeld einen Großbetrieb.

In den nächsten Jahren konnte Trattner seine Firma zu einem Konzern ausbauen, da er Papiermühlen, Bleigießereien und Buchbindereien als Filialen in der ganzen Habsburgermonarchie aufkaufte oder selbst gründete.

Schon zuvor hatte Trattner, bedingt durch die politische Lage im Heiligen Römischen Reich (bzw. den deutschsprachigen Ländern), kostengünstig die Werke deutscher und schweizerischer Schriftsteller wie Johann Wolfgang von Goethe, Friedrich Schiller, Johann Gottfried Herder, Gotthold Ephraim Lessing, Christoph Martin Wieland u. a. nachgedruckt. Nicht nur, dass diese Autoren, wie damals üblich, keinerlei Tantiemen bekamen, viele dieser Werke wurden von Trattner nach der österreichischen Zensur „entschärft“ und damit z. T. erheblich entstellt. Dadurch machte sich Trattner besonders in den norddeutschen Gebieten erbitterte Feinde unter den dortigen Buchhändlern und Verlegern, die durch Trattners Nachdrucke deutliche finanzielle Verluste hinnehmen mussten.

Zu seinen schärfsten Gegnern gehörte der Leipziger Verleger Philipp Erasmus Reich, der Mitte des 18. Jahrhunderts gegen den Nachdruck seiner und anderer erfolgreicher sächsischer Werke vorging. Im Weiteren gehörte Trattner den Reichsbuchhändlern an, die gegen die Einführung des in Leipzig durch Reich initiierten Nettohandels im deutschen Buchwesen des 18. Jahrhunderts aktiv vorgingen, indem sie die nun deutlich teureren, aber auch begehrteren Werke der norddeutschen Verleger nachdruckten und eine neue Handelsform für den Buchhandel forderten.

Vignette auf dem Titelblatt von Alois Blumauers „Aeneis“, Band 2, 1785

Kritikern gegenüber verwies Trattner immer auf die spezielle Rechtslage in Österreich, welche ihm den Nachdruck erlaube bzw. eben nicht unter Strafe stelle.

Der Nachdruck eines Werkes ist eben nur eine Sache des Handels (Kauf und Verkauf), also ein ... bloßes Negotium, das keinem braven Drucker verwehrt werden könne.

Darüber hinaus konnte er sich mit seinen Privilegien der Protektion des Kaiserhofs in Wien sicher sein.

Als mit der Zeit auch österreichische Schriftsteller unter diesem Missbrauch zu leiden begannen, ließ Aloys Blumauer auf das Titelblatt seiner Travestirten Aeneide eine Vignette setzen, welche ein Rudel Hunde zeigt, das sich über einen menschlichen Kopf hermacht. Einer der Hunde trägt ein Halsband mit den Buchstaben „T.v.T.“. Im Text der Aeneide wird das Bild erläutert: die Hunde seien Nachdrucker, die sich an einem Dichterhaupt vergehen.

1764 wurde Trattner von Kaiser Franz Stephan von Lothringen mit dem Prädikat Edler von Trattnern (sic!) in den Reichsritterstand erhoben und nannte sich seitdem Johann Thomas Edler von Trattner. Seit 1773 verlegte er in Varaždin in Ungarn, heute Kroatien, und von 1776 bis 1793 in Agram (Zagreb, Kroatien), wo er auch die deutsche Zeitung Kroatischer Korrespondent verlegte.[2]

An die Kirche angebaut (rechts im Bild) die Grabstätte von Johann Thomas von Trattner.

• Christoph Augustynowicz, Johannes Frimmel (Hrsg.): Der Buchdrucker Maria Theresias: Johann Thomas Trattner (1719–1798) und sein Medienimperium. Wiesbaden: Harrassowitz 2019 (Buchforschung; 10), ISBN 978-3447112352.
• Christof Capellaro: „Durch Arbeit und Gunst“. Zu den Geschäftsstrategien des typographischen Großunternehmers Johann Thomas von Trattner (18. Jahrhundert). Hausarbeit, Humboldt-Universität zu Berlin 2004 (PDF-Datei; 1,14 MB).
• Hermine Cloeter: Johann Thomas Trattner. Ein Großunternehmer im Theresianischen Wien. Böhlau, Graz 1952 (mit falschem Geburtsdatum).
• Ursula Giese: Johann Thomas Edler von Trattner. Seine Bedeutung als Buchdrucker, Buchhändler und Herausgeber. In: Archiv für Geschichte des Buchwesens (AGB) 3, ISSN 0066-6327, 1961, Sp. 1013–1454 (mit falschem Geburtsdatum, mit – lückenhafter aber brauchbarer – Bibliographie der Trattnerdrucke).
• Ingeborg Jaklin: Das österreichische Schulbuch im 18. Jahrhundert. Aus dem Wiener Verlag Trattner und dem Schulbuchverlag. Edition Praesens, Wien 2003, ISBN 3-7069-0213-3 (Buchforschung; 3).
• Mark Lehmstedt: Ein Strohm der alles überschwemmet. Dokumente zum Verhältnis von Philipp Erasmus Reich und Johann Thomas von Trattner. Ein Beitrag zur Geschichte des Nachdrucks in Deutschland im 18. Jahrhundert. In: Bibliothek und Wissenschaft. Jg. 25 (1991), ISSN 0067-8236, S. 176–267.
• Christof Capellaro: Trattner, Johann Thomas Edler von. In: Neue Deutsche Biographie (NDB). Band 26, Duncker & Humblot, Berlin 2016, ISBN 978-3-428-11207-4, S. 360 (Digitalisat).
• Anton Mayer: Trattner, Johann Thomas Edler von. In: Allgemeine Deutsche Biographie (ADB). Band 38, Duncker & Humblot, Leipzig 1894, S. 499–501.
• Reinhard Wittmann: Geschichte des deutschen Buchhandels. Ein Überblick. Beck, München 1991, ISBN 3-406-35425-4.

Commons: Thomas von Trattner – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Literatur von und über Thomas von Trattner im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Johann Thomas von Trattner im Wien Geschichte Wiki der Stadt Wien
• Eintrag zu Trattner, Johann Thomas von im Austria-Forum (im AEIOU-Österreich-Lexikon)

1. Pfarre Pinkafeld, Taufbuch 1712-1743, fol. 35r. Gert Polster: Herkunft und Kindheit des Buchdruckers Johann Thomas Trattner. In: Mitteilungen der Gesellschaft für Buchforschung in Österreich, 2023-2, S. 33-38. Das Geburtsdatum 11. November 1717 beruht auf frühen irrigen Sekundärquellen.
2. Eintrag in der Website der Staatsbibliothek zu Berlin