Theologie im Fernkurs

Die Deutsche Bischofskonferenz hat nach dem Zweiten Vatikanischen Konzil (1962–1965) die Domschule Würzburg beauftragt, für alle Diözesen der römisch-katholischen Kirche in Deutschland theologische Fernkurse für Laien anzubieten. Sie sollten gemäß dem „Dekret über das Laienapostolat Apostolicam actuositatem“ für ihren Auftrag an der Sendung durch die Kirche auch eine entsprechende theologische Qualifizierung erhalten.[3] Im Mai 1970 begann der Würzburger Fernkurs mit 714 Teilnehmern.

Der endgültige Beschluss über die Einführung von Theologie im Fernkurs wurde auf der Herbstvollversammlung der Deutschen Bischofskonferenz, die vom 22. bis 25. September 1969 in Fulda stattfand, gefasst und lautet: „Die Vollversammlung beauftragt die Domschule Würzburg endgültig mit der Einführung des grundsätzlich bereits gutgeheißenen theologischen Fernkurses für Laien in Deutschland“.[4]

Seitdem schrieben sich jährlich ca. 800 Frauen und Männer aus unterschiedlichen Berufs- und Altersgruppen in die verschiedenen Kurse ein.[5] Insgesamt konnte Theologie im Fernkurs bisher über 60.000 Kurseinschreibungen verzeichnen.[6] Für das Jahr 2023 wurden über alle Kurse verteilt 1100 Teilnehmer gezählt.[7]

Theologie im Fernkurs ist ein Arbeitsbereich der Domschule Würzburg. Rechtsträger ist die Diözese Würzburg (KdöR). Das Motto von Theologie im Fernkurs lautet „Mehr vom Glauben wissen“. Die Teilnehmenden sollen lernen, den christlichen Glauben in seiner geschichtlichen Entwicklung und seiner Bedeutung für das Leben heutiger Menschen zu verstehen. Das Kurs- und Studienangebot orientiert sich dabei an den Erkenntnissen der gegenwärtigen katholischen Theologie im deutschsprachigen Raum.[8] Theologie im Fernkurs ist Mitglied im Bundesverband der Fernstudienanbieter. Die Kurse sind von der Staatlichen Zentralstelle für Fernunterricht (ZFU) zugelassen.

Während für Kurse wie „Basiswissen Theologie“[9] oder „Grundkurs Theologie“[10] eine „Zugehörigkeit zur katholischen Kirche [...] nicht notwendig“ ist, wird diese Zugehörigkeit bei Kursen für Berufe, die mit einer Beauftragung durch eine römisch-katholische Arbeitsstelle (Missio canonica) verbunden sind, vorausgesetzt.[11] Über letztgenannte Fernkurse kann man sich dann z. B. für den Ständigen Diakonat oder für den Dienst als Religionslehrer/in oder Gemeindereferent/in qualifizieren. In allen Bereichen arbeitet Theologie im Fernkurs mit den Diözesen der römisch-katholischen Kirche in Deutschland zusammen.

Theologie im Fernkurs bietet Kurse an, die aufeinander aufbauen:[12]

Theologische Grundlagenkurse[13]

• Basiswissen Theologie
• Grundkurs Theologie
• Aufbaukurs Theologie

Berufsqualifizierende Kurse (innerhalb der römisch-katholischen Kirche)

• Religionspädagogischer Kurs
• Pastoraltheologischer Kurs
• Theologisches Propädeutikum für das Studium des Kanonischen Rechts (in Kooperation mit dem Klaus-Mörsdorf-Studium für Kanonistik an der Ludwig-Maximilians-Universität München und dem Institut für Kanonisches Recht an der Westfälischen Wilhelms-Universität Münster)
• Fernstudium Katholische Religionslehre in Bayern

Wie für derartige Fernunterricht-Angebote üblich, fallen auch bei der Aufnahme oben genannter Kurse Kosten bzw. Gebühren an, die jeweils auf den Webseiten dieses Anbieters dazu unter „Kursgebühren“ aufgeführt werden und sich (Stand: 2023) zwischen 220 und 650 Euro pro Kurs[14] bzw. im Fall des Theologischen Propädeutikums für das Studium des Kanonischen Rechts für die Dauer von vier Semestern auf insgesamt 1200 Euro belaufen können.[15]

Lehrbriefstudium

Das Studienmaterial, bestehend aus fernstudiendidaktisch aufbereiteten Lehrbriefen, ist zentraler Bestandteil des Fernstudiums. Die Inhalte der Lehrbriefe werden in erster Linie im Selbststudium erarbeitet. Zumeist sind die Lehrbriefe bei Theologie im Fernkurs von Universitätsprofessoren aus dem deutschsprachigen Raum verfasst worden und zeigen das Spektrum der gegenwärtigen katholischen Theologie.[16] Jeder Kurs umfasst 24 Lehrbriefe mit durchschnittlich 80 Seiten. Als niedrigschwelliger Einstieg umfasst der Kurs Basiswissen Theologie nur 9 Lehrbriefe.

Digitale Studienbegleitung

Unterstützt wird das Fernstudium durch eine Online-Lernplattform. Die Studienangebote sind im Sinn eines Blended-Learning Konzepts auf der Lernplattform abgebildet.[17] Verschiedene digitale Elemente begleiten das Selbststudium zu Hause:

• Online-Seminare
• Übungen zu den Studieninhalten
• Forum zum Austausch über Studieninhalte und Organisation
• digitale Studienmaterialien
• virtuelle Begleitung zu Präsenzveranstaltungen

Studienveranstaltungen

Ein weiterer Bestandteil des Fernstudiums sind Studienveranstaltungen in Präsenz für gemeinsamen Austausch und Diskussionen. Diese Studienveranstaltungen finden an verschiedenen Orten Deutschlands statt und werden von Experten verschiedener theologischer Disziplinen inhaltlich gestaltet.[18]

Begleitzirkel vor Ort

Viele Diözesen der römisch-katholischen Kirche in Deutschland bieten zur Unterstützung der Fernstudierenden Begleitzirkel vor Ort an. Unter Anleitung von theologisch qualifizierten Mitarbeitenden werden Lehrbriefe besprochen und Fragen erörtert. Diese Treffen fördern die theologische Sprachfähigkeit der Studierenden. Ferner gibt es die Möglichkeit, an einem Online-Begleitzirkel teilzunehmen.

Theologie im Fernkurs gibt zweimal im Jahr das Onlinemagazin Fernblick heraus. Das Magazin informiert rund um das theologische Fernstudium und umfasst theologische Fachartikel, Beiträge über Neuerungen im Kursangebot und E-Learning, Berichte von Studienveranstaltungen, Personalia sowie Empfehlungen für die eigene Lektüre. Außerdem wird über Ereignisse in einzelnen Diözesen der römisch-katholischen Kirche in Deutschland und über Gruppen, die mit Theologie im Fernkurs verbunden sind, berichtet.[19]

• Offizielle Website für Theologie im Fernkurs, online unter fernkurs-wuerzburg.de

1. Hinweis auf „Status einer Kirchlichen Arbeitsstelle für Fernstudien“ in: Zum Tod von Professor Dr. Dr. Günter Koch (1931–2020), PDF, online unter fernblick-wuerzburg.de
2. Zum Beispiel siehe: Religionspädagogischer Kurs, online unter fernkurs-wuerzburg.de
3. Thomas Franz: Theologie für alle. Konzeptionelle und historische Aspekte eines Jubiläums. In: Thomas Franz (Hrsg.): Theologie für alle. 50 Jahre Theologie im Fernkurs. Echter, Würzburg 2020, S. 9–12, hier S. 9 (echter.de [PDF; 2,0 MB]).
4. J. Pretscher: Theologie im Fernkurs - Theologie mit Laien. In: G. Koch, J. Pretscher (Hrsg.): Würzburgs Domschule in alter und neuer Zeit. Echter, Würzburg 1990, S. 106–137, hier S. 112.
5. Valerie Mitwali: Glaubenshunger trifft Wissensdurst. Abgerufen am 6. September 2023., online unter katholisch.de
6. Christian Wölfel (KNA): Neuer Leiter von "Theologie im Fernkurs": Nachfrage ist relativ stabil. In: katholisch.de. 18. Juli 2022, abgerufen am 6. September 2023.
7. Fernstudium Deutschland. Abgerufen am 6. September 2023., online unter katholische-theologie.info
8. Selbstverständnis der Kirchlichen Arbeitsstelle für Fernstudien, online unter fernkurs-wuerzburg.de
   Hier heißt es im Wortlaut: „Das Kurs- und Studienangebot orientiert sich an der gegenwärtigen deutschsprachigen Theologie.“
9. Basiswissen Theologie, online unter fernkurs-wuerzburg.de
10. Grundkurs Theologie, online unter fernkurs-wuerzburg.de
11. Siehe z. B.: Religionspädagogischer Kurs, online unter fernkurs-wuerzburg.de
12. Kursübersicht, online unter fernkurs-wuerzburg.de
13. Grundkurs Theologie – Lehrbriefe. (PDF) Abgerufen am 6. September 2023., online unter fernkurs-wuerzburg.de
14. Einschreibung und Kosten, online unter fernkurs-wuerzburg.de
15. Siehe Angaben zu den Kosten im Abschnitt Studiengebühren in Theologisches Propädeutikum für das Studium des Kanonischen Rechts, online unter fernkurs-wuerzburg.de
16. Aufbaukurs Theologie – Lehrbriefe. (PDF) Abgerufen am 6. September 2023., online unter fernkurs-wuerzburg.de
17. M. Ostermann, M. Schöttner: „Virtuelle Studienbegleitung“ bei Theologie im Fernkurs. In: A. Giercke-Ungermann, C. Handschuh (Hrsg.): Digitale Lehre in der Theologie. Chancen, Risiken und Nebenwirkungen (= Theologie und Hochschuldidaktik. Band 11). Lit, Berlin 2020, S. 225–234.
18. Studienveranstaltungen. Abgerufen am 6. September 2023., online unter fernkurs-wuerzburg.de
19. Archiv. In: fernblick-wuerzburg.de. Abgerufen am 6. September 2023., online unter fernblick-wuerzburg.de