Theodor Bartus

zwei buddhistische Mönche auf einem bei den Turfanexpeditionen entdeckten Fresko des 9. Jahrhunderts

Theodor Bartus, Sohn eines Webermeisters[2], begann seine seemännische Laufbahn auf dem Segelschiff seines Onkels. In Australien machte er sein Steuermannsexamen und wurde Kapitän. Er hatte langjährige Erfahrungen in der Segelschifffahrt und den dazu erforderlichen Handfertigkeiten erworben und lebte zeitweise als Squatter in Australien.[2]

Während eines Besuchs in Deutschland ging seine australische Bank bankrott, so dass er plötzlich mittellos wurde.[2] Er musste sich eine Anstellung suchen und arbeitete ab 1888 als Museumstechniker am Völkerkundemuseum in Berlin, wo er unter anderem Schiffe auftakeln sollte.

Zwischen 1902 und 1914 war er technischer Begleiter auf allen vier Turfanexpeditionen unter Leitung von Albert Grünwedel und Albert von Le Coq. Bartus entwickelte dort eine Methode, Wandmalereien und Inschriften weitgehend unbeschädigt von Höhlen- und Felswänden sowie von Ruinen abzulösen, die dann nach Deutschland transportiert wurden. Einige dieser Objekte sollen in Zukunft unter der Kuppel des wiedererrichteten Berliner Stadtschlosses zu sehen sein.[3]

Expeditionsleiter Albert von Le Coq in seinem Expeditionsbericht Auf Hellas Spuren in Ost-Turkestan: „Die Gegenwart dieses findigen, äußerst kräftigen und beherzten Mannes hat wesentlich zum Erfolg nicht nur der ersten, sondern aller 4 Expeditionen beigetragen. Besonders zu loben ist der Eifer und die aufopfernde Hingabe, mit der Herr Bartus sich seiner anstrengenden, aber ihn, genau wie die beteiligten Gelehrten, fesselnden Arbeit widmete; in allen den vielen Monaten, die wir an den Arbeitsplätzen zubrachten, arbeiteten wir stets vom Sonnenaufgang bis Untergang und ohne jeden Feiertag. Feiertage waren nur jene Tage — und Wochen —, die wir zu Pferd zubringen mußten, um die großen Entfernungen zwischen unseren verschiedenen Arbeitsfeldern zurückzulegen.“[2]

Weitere Expeditionen führten Theodor Bartus nach Mesopotamien und Indien. Bis an sein Lebensende war er am Völkerkundemuseum mit der Aufstellung und Konservierung der mitgebrachten Funde beschäftigt.

Theodor Bartus starb 1941 nur zwei Tage vor seinem 83. Geburtstag in Berlin und wurde auf dem Alten St.-Matthäus-Kirchhof in Schöneberg beigesetzt. Das Grab ist nicht erhalten geblieben.[4]

• Bernd Jordan: Theodor Bartus – ein Pommer in Ostturkestan, in: IG Heimatgeschichte Lassan (Hg.): Beiträge zur Lassaner Heimatgeschichte, Lassan 1993, S. 4–7.
• Bartus, Theodor. In: Grete Grewolls: Wer war wer in Mecklenburg-Vorpommern? Ein Personenlexikon. Edition Temmen, Bremen 1995, ISBN 3-86108-282-9, S. 32.
• Michael Knüppel: Theodor Bartus (1858–1941) – Anmerkungen zu seinem siebzigsten Todestag. In: Pommern. Zeitschrift für Kultur und Geschichte. Heft 4/2010, ISSN 0032-4167, S. 14–18.

Commons: Theodor Bartus – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Literatur über Theodor Bartus in der Landesbibliographie MV
• museum-digital:staatliche museen zu berlin
• Theodor Bartus in der Datenbank Find a Grave (englisch)Vorlage:Findagrave/Wartung/Verschiedene Kenner im Quelltext und in Wikidata

1. Bernd Jordan: Theodor Bartus – ein Pommer in Ostturkestan, in: Beiträge zur Lassaner Heimatgeschichte, Lassan 1993, S. 4–7.
2. Albert von Le Coq: Auf Hellas Spuren in Ost-Turkestan. Berichte und Abenteuer der II. und III. deutschen Turfan-Expedition. J. C. Hinrichs, Leipzig 1926. S. 28. (Digitalisat im Digital Archive of Toyo Bunko Rare Books)
3. Gerhard Lehrke: Humboldt-Forum: Das Schloss kriegt eine echt göttliche Kuppel@1@2Vorlage:Toter Link/www.berliner-kurier.de (Seite nicht mehr abrufbar, festgestellt im Mai 2019. Suche in Webarchiven)  Info: Der Link wurde automatisch als defekt markiert. Bitte prüfe den Link gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis. (plus Bildergalerie mit historischen Fotos) In: Berliner Kurier vom 13. März 2015.
4. Hans-Jürgen Mende: Lexikon Berliner Grabstätten. Haude & Spener, Berlin 2006. S. 299.