Die lustige Witwe

Graf Danilo war es aus familiären hierarchischen Gründen nicht erlaubt, Hanna, ein Mädel vom Land, zu heiraten. Während er nach diesem Heiratsverbot seine Sorgen bei den Grisetten zu vergessen sucht, gelingt es Hanna, den reichen Bankier Glawari zu ehelichen, der noch in der Hochzeitsnacht stirbt. Auf dem Ball der Pariser Botschaft von Pontevedro (für die pontevedrinische Botschaft war ursprünglich die von Montenegro eingearbeitet, „was den Zensoren aber damals zu real schien“)[4], treffen Hanna und Danilo wieder aufeinander. Hier setzt die Handlung der Operette ein. Hanna ist jetzt eine reiche Witwe, und jeder Mann will sie unbedingt heiraten – aber nicht wegen ihrer Schönheit und Intelligenz, sondern allein wegen ihres Geldes. Auch Danilos Liebe zu Hanna entflammt erneut, er traut sich aber nicht, ihr dies zu gestehen – aus Angst, man würde ihm ebenfalls vorwerfen, nur an ihrem Geld interessiert zu sein. Doch die Lage wird noch komplizierter. Denn Hanna erklärt ihre Verlobung mit Camille de Rosillon, um Valencienne zu schützen, die zwar behauptet „eine anständige Frau“ zu sein, aber mit Camille flirtet und fast von ihrem Mann ertappt wird. Erst als dieser Vorfall geklärt ist und Hanna vorgibt, nicht über ihr Erbe verfügen zu dürfen, können sich Hanna und Danilo in die Arme fallen.

Die Operette besticht durch ihre Salon- und Tanzszenen,[5] durch die für die Zeit der Entstehung völlig neue und erotisierende Instrumentierung sowie durch ein neues Sujet: Eine selbstbewusste und starke Frau setzt sich in der Männerwelt durch. Bei der Handlung hält Hanna das Heft in der Hand. Erotische und politische Anspielungen der Zeit machen die Operette übernational interessant.

1. Akt

(spielt in Paris um 1900 im Salon des pontevedrinischen Gesandtschaftspalais)

• Nr. 1. Introduktion (Valencienne, Sylviane, Olga, Praškowia, Camille, St. Brioche, Zeta, Cascada, Kromow, Chor):

„Verehrteste Damen und Herren“

• Nr. 2. Duett (Valencienne, Camille):

„So kommen Sie“

• Nr. 3. Entreelied der Hanna und Ensemble (Hanna, St. Brioche, Cascada, Herrenchor):

„Bitte, meine Herren“

• Nr. 4. Auftrittslied (Danilo):

„O Vaterland“ (originaler Refraintext: „Da geh’ ich zu Maxim“, umgangssprachlicher Text: „Da geh’ ich ins Maxim“)

• Nr. 5. Duett (Zauber der Häuslichkeit) (Valencienne, Camille):

„Ja was – ein trautes Zimmerlein“

• Nr. 6. Finale I (Hanna, Valencienne, Sylviane, Danilo, Camille, St. Brioche, Cascada, Chor):

„Damenwahl“

2. Akt

(spielt einen Tag später im Schloss von Hanna Glawari)

• Nr. 7. Introduktion, Tanz und Vilja-Lied (Lied vom Waldmägdelein) (Hanna, Chor):

„Ich bitte, hier jetzt zu verweilen“

„Es lebt eine Vilja“

• Nr. 8. Duett (Lied vom dummen Reiter) (Hanna, Danilo):

„Heia, Mädel, aufgeschaut“

• Nr. 9. Marsch-Septett (Danilo, Zeta, St. Brioche, Cascada, Kromow, Bogdanowitsch, Pritschitsch):

„Wie die Weiber man behandelt“

• Nr. 10. Spielszene und Tanzduett (Hanna und Danilo)
• Nr. 11. Duett und Romanze (Valencienne, Camille):

„Mein Freund, Vernunft“

„Wie eine Rosenknospe“

• Nr. 12. Finale II (Hanna, Valencienne, Sylviane, Olga, Praškowia, Danilo, Camille, Zeta, Bogdanowitsch, Kromow, Pritschitsch, Njegus, Chor):

„Ha! Ha! Wir fragen“

• Nr. 12a. Entr’akt (Vilja-Lied)

3. Akt

(spielt im Schloss der Hanna Glawari)

• Nr. 12b. Zwischenspiel
• Nr. 13. Tanz-Szene
• Nr. 14. Chanson (Grisettenlied) (Valencienne, Lolo, Dodo, Jou-Jou, Frou-Frou, Clo-Clo, Margot, Danilo, Zeta, Bogdanowitsch, Pritschitsch, Kromow, Chor):

„Ja, wir sind es, die Grisetten“

• Nr. 14a. Reminiszenz (Lolo, Dodo, Jou-Jou, Frou-Frou, Clo-Clo, Margot, Danilo):

„Da geh’ ich zu Maxim“

• Nr. 15. Duett (Hanna, Danilo):

„Lippen schweigen“

• Nr. 16. Schlussgesang (Alle Soli, Chor):

„Ja, das Studium der Weiber ist schwer“

• 1918: Die lustige Witwe – Regie: Michael Curtiz
• 1925: Die lustige Witwe – Regie: Erich von Stroheim
• 1934: Die lustige Witwe – Regie: Ernst Lubitsch
• 1952: Die lustige Witwe – Regie: Curtis Bernhardt
• 1962: Die lustige Witwe – Regie: Werner Jacobs

• 1907 wurde „Mitislaw der Moderne“ (Text: Fritz Grünbaum und Robert Bodanzky; Musik: Franz Lehár) im Kabarett „Hölle“ uraufgeführt. „Mitislaw der Moderne“ ist eine Parodie der Lustigen Witwe, basierend auf dem Grisettenakt. Erschienen im Glockenverlag. Die Handlung dreht sich um Prinz Mitislaw, der in dem Balkanstaat Benzinien eine erotische Diktatur errichtet.
• Im Jahr 1928 brachte Erik Charell im Berliner Metropol-Theater eine Revuefassung der Operette heraus. Der Handlung wurde ein Vorspiel in einem „Gartentingeltangel in Honduras“ vorangestellt. Fritzi Massary und Walter Jankuhn spielten die Hauptrollen. Auf Massarys Wunsch wurden die Zuordnungen der einzelnen Nummern verändert, so dass unter anderem das Grisettenlied als Mein Freund aus Singapur und der Weibermarsch der Rolle der Hanna zufielen, das Vilja-Lied aber (mit englischem Text) einem Tingeltangel-Sänger übertragen wurde. Zusätzliche Einlagen waren das Tanzduett Halt Still (zuvor mit dem Text „Um acht beginnt die Nacht“ in Die blaue Mazur verwendet) und das Chanson Ich hol’ dir vom Himmel das Blau.
• „Die lustige Witwe“ war Adolf Hitlers Lieblingsoperette. Die jüdischen Librettisten Léon und Stein blieben bei Aufführungen in der Zeit des Nationalsozialismus unerwähnt. Josef Greiner behauptete in seinem Buch Das Ende des Hitler-Mythos 1947, Hitler habe sich während seines Wiener Aufenthalts beim Theater an der Wien als Sänger mit einem Lied aus der Lustigen Witwe beworben und sei von Direktor Wilhelm Karczag nur deshalb abgelehnt worden, weil er keinen Frack trug. Wie andere wenig glaubwürdige Erzählungen Greiners wurde auch dieser Bericht wiederholt aufgegriffen.
• Dmitri Schostakowitsch verwendet Motive aus dem Lied „Da geh' ich ins Maxim“ im ersten Satz seiner 7. Symphonie („Leningrader“). Béla Bartók zitiert seinerseits Schostakowitschs Verwendung dieser Melodiemotive in seinem Konzert für Orchester, IV. Satz Intermezzo interrotto, Allegro.
• „Lippen schweigen, ’s flüstern Geigen“ fungiert als Hauptthema in Alfred Hitchcocks Film „Im Schatten des Zweifels“ („Shadow of a Doubt“, 1943), wird dort jedoch als „Merry Widow Waltz“ („Lustige-Witwe-Walzer“) bezeichnet.
• 1970 inszenierte Franz Marischka in der Berliner Deutschlandhalle die Show Die lustige Witwe auf dem Eis mit Marika Kilius, Hans-Jürgen Bäumler und Manfred Schnelldorfer.
• Am 8. Dezember 2009 trug Johannes Heesters im Alter von 106 Jahren bei einem Konzert des Wiener Robert-Stolz-Clubs „Da geh ich ins Maxim“ vor.
• Das Maxim-Lied wird mit einigen Variationen der Titelzeile präsentiert: „Da geh ich zu Maxim“, da geh’ ich zum Maxim oder „Da geh’ ich ins Maxim“, was auf den populären Einspielungen häufig ist (Beispiel René Kollo). Bei Heesters heißt es auch „Heut geh ich ins Maxim“, vereinzelt findet man auch „Dann geh’ ich ins Maxim“.
• Der Kölner Männer-Gesang-Verein persiflierte das Thema in seinem Divertissementchen 2011 unter dem Titel Die Kölsche Witwe.
• Anlässlich der 400. Vorstellung spielte Lehár bei der Jubiläumsvorstellung die Symphonische Fantasie Eine Vision (Meine Jugend) als Ouvertüre.[6]

• Norbert Rubey (Hrsg.): "Franz Lehár. Die lustige Witwe (Partitur). Historisch-kritische Neuausgabe 2013" (Musikverlag Doblinger)

• Anton Mayer: Franz Lehár – Die lustige Witwe. Der Ernst der leichten Muse. Edition Steinbauer, Wien 2005, ISBN 978-3-902494-05-4.

Wikisource: Zeitungskritik vom 2. Januar 1906 – Quellen und Volltexte

• Libretto (Text der Gesänge)
• Kevin Clarke: Aspekte der Aufführungspraxis oder: Wie klingt eine historisch informierte Spielweise der Operette?
• Kurt Gänzl: Die lustige Witwe im Operetta Research Center Amsterdam (aus der Encyclopedia of the Musical Theatre) (englisch)
• Die Lustige Witwe Klavierauszug

1. Theater und Vergnügungen. Theater an der Wien. In: Neue Freie Presse, 30. Dezember 1905, S. 17 (online bei ANNO).Vorlage:ANNO/Wartung/nfp
2. Die Besetzung der Uraufführung:
   Baron Mirko Zeta: Siegmund Natzler
   Valencienne: Annie Wünsch
   Graf Danilo Danllowitsch: Louis Treumann
   Hanna Glawari: Mizzi Günther
   Camille de Rosillon: Karl Meister
   Vicomte Cascada: Leo v. Keller
   Raoul de Saint-Brioche: Carlo Böhm
   Bogdanowitsch: Fritz Albin
   Sylviane: Bertha Ziegler
   Kromow: Heinrich Pirk
   Olga: Minna Schütz
   Pritschitsch: Julius Brammer
   Praškowia: Lili Wiska
   Njegus: Oskar Sachs
3. Operetten-Lexikon
4. Pontevedro ist ein Phantasiename; aus Göttinger Tageblatt vom 31. Januar 2012 (Memento vom 19. Januar 2015 im Internet Archive)
5. Stefan Frey: Franz Lehár oder das schlechte Gewissen der leichten Musik, Niemeyer, Tübingen 1995, Kap. II
6. Stefan Frey: Franz Lehar: der letzte Operettenkönig, eine Biographie. Böhlau, Wien 2020, ISBN 978-3-205-21005-4, S. 100.