The Hand of God

Neapel, in den 1980er-Jahren: Der schüchterne, 17-jährige Fabietto wächst mit seinen älteren Geschwistern Marchino und Daniela in einem lebhaften und exzentrischen Umfeld auf. Er besucht das humanistische Gymnasium, begeistert sich für den hiesigen Fußballklub SSC Neapel und liebäugelt mit einem Studium der Philosophie. Vater Saverio ist Bankdirektor, seine Mutter Maria ist Hausfrau und treibt gerne Späße. Bruder Marchino studiert an der Universität, träumt aber von einer Karriere als Filmschauspieler. Er besucht u. a. erfolglos mit Fabietto ein Casting zum neuen Fellini-Film. Schwester Daniela verbringt die meiste Zeit des Tages im Bad. Oft trifft sich die Familie mit der übrigen Verwandtschaft, wo aus Spaß Gehässigkeiten ausgetauscht werden.

Eine Faszination auf Fabietto und Marchino übt ihre attraktive Tante Patrizia aus. Sie droht an ihrer Kinderlosigkeit zu zerbrechen und ist ihrem eifersüchtigen Ehemann Franco oft untreu. Als Fabiettos Mutter eines Tages erneut einen heftigen Streit zwischen dem Paar schlichten soll, berichtet Patrizia vom angeblichen Treffen mit einem vornehmen älteren Herrn in einem heruntergekommenen Palazzo. Dieser hätte sich ihr als San Gennaro, Schutzpatron der Stadt, offenbart und angeboten ihre Kinderlosigkeit zu heilen. Ebenfalls soll ein kleiner Mönch anwesend gewesen sein. Fabietto nimmt seiner Tante als einziger die Geschichte ab.

Auch in der Ehe von Fabiettos Eltern kriselt es. Vater Saverio hat ein Kind mit einer Geliebten gezeugt. Die verzweifelte Maria erfährt davon und setzt ihren Mann für einige Tage kurzerhand vor die Tür. Als die Eltern ein neu erworbenes Feriendomizil in den Bergen beziehen, kommen sie durch eine fehlkonstruierte Kohlenmonoxid-Abluft ums Leben. Fabietto entgeht der Tragödie, da ihm sein Vater nach der Verpflichtung des argentinischen Weltklassespielers Maradona eine Dauerkarte für die Spiele des SSC Neapel geschenkt hatte.

Fabietto erleidet in der Folge einen Nervenzusammenbruch und hadert mit seinem Schicksal. Er beginnt sich für das Theater und den Filmregisseur Antonio Capuano zu interessieren. Mehrfach besucht er Tante Patrizia, die in der Zwischenzeit in die Psychiatrie eingewiesen wurde, und verliert seine Unschuld an eine verwitwete, ältere Baronessa aus der Nachbarschaft. Auch freundet sich Fabietto mit dem Schmuggler Armando an, mit dem er einen Kurzaufenthalt auf Capri verbringt. Dort begegnen ihm Adnan Kashoggi und Lamia Biancolini. Einen Urlaub mit seinem Bruder auf Stromboli bricht Fabietto ab. Marchino hat aufgrund fehlender Ausdauer seine Schauspielambitionen aufgegeben und genießt lieber den Sommer mit seiner Freundin.

Durch Armando, der im Gefängnis landet, als auch durch die zufällige Begegnung mit Capuano erhält Fabietto den Hinweis, dass er als Waise „frei“ sei. Durch das Zusammentreffen mit dem Filmregisseur kann er seine Wut darüber artikulieren, dass er die Leichen seiner Eltern nach ihrem Unfalltod im Krankenhaus nicht sehen durfte. Obwohl Capuano ihm rät, in Neapel zu bleiben, bricht er mit dem Zug nach Rom auf, um Filmregisseur zu werden. Kurz vor Trastevere erscheint ihm auf einem Bahnsteig der kleine Mönch aus Patrizias Erzählung, der sich als Kind entpuppt. Patrizia hatte Fabietto zuvor von einer erfolglosen Schwangerschaft berichtet. Gleichzeitig wird in Neapel die erste Meisterschaft des SSC gefeiert. Durch den Lärm auf den Straßen aufgeschreckt, verlässt Daniela erstmals das Bad und beginnt zu weinen.

Das Filmteam bei der Premiere in Venedig (2021)

Ein erster Trailer wurde am 19. August 2021 veröffentlicht. Netflix bewarb den Film in der offiziellen Inhaltsangabe erneut als „persönlichste Geschichte“ Sorrentinos, sowie als „eine Geschichte über Schicksal und Familie, Sport und Kino, Liebe und Verlust“.[10]

Der Film wurde am 2. September 2021 beim 78. Filmfestival von Venedig uraufgeführt.[11]

Dietmar Dath (Frankfurter Allgemeine Zeitung) gefiel der Film ebenso wenig wie die ebenfalls im Wettbewerb befindliche Satire Competencia oficial, mit der er The Hand of God verglich. Dennoch räumte er Sorrentino Preischancen um den Goldenen Löwen ein.[12] Der virtuose Regisseur sei „sich seiner Sache zu sicher“ und könne sein Können nicht zügeln. Sorrentino verschwende „Tricks, Pointen, Schönheiten, Albernes“ und schmeiße „mit Haltungen um sich, die leider als Scherze desto unplausibler werden, je beliebiger sie den Menschen angepappt sind, die durch den Film tanzen“, so Dath. Als „Peinlichkeit“ empfand er eine Szene, in der eine junge Schauspielerin in aller Öffentlichkeit von einem Regisseur zusammengestaucht wird.[13]

Susan Vahabzadeh (Süddeutsche Zeitung) kritisierte, dass in The Hand of God „die Gegenwart keinen Platz“ fände, im Gegensatz zur Vergangenheit oder Zukunft. Sie lobte die Eingangssequenz als „grandios“ und bemerkte, dass Sorrentino „wie immer, einen Haufen skurriler Ideen“ hätte. Die Figuren der Eltern seien „herrlich“ und der Film sei „wundervoll anzusehen“, aber man finde „eben viel über Sorrentino heraus und wenig über die restliche Welt“.[14]

Vahabzadehs Kollege Tobias Kniebe hingegen bezeichnete The Hand of God in der Süddeutschen Zeitung als „wunderschöne filmische Autobiografie“ voller „wilde[r], herrlicher[r] Geschichten“, so widersprüchlich und rätselhaft, „wie das Leben eben manchmal spielt.“[15]

Netflix erwarb die Rechte an The Hand of God. Der Film sollte in ausgewählten Kinos veröffentlicht werden und ab 15. Dezember 2021 ins Programm des Streaminganbieters aufgenommen.[9]

Die deutsche Synchronbearbeitung entstand bei den Eclair Studios Germany in Berlin. Angelika Brötzmann schrieb das Dialogbuch, Susanna Bonaséwicz führte Dialogregie.

Für The Hand of God erhielt Sorrentino seine erste Einladung in den Wettbewerb um den Goldenen Löwen, den Hauptpreis des Filmfestivals von Venedig. Dort hatte das Werk gegenüber dem französischen Beitrag Das Ereignis von Audrey Diwan das Nachsehen, wurde aber mit dem zweitwichtigsten Preis, dem Silbernen Löwen – Großer Preis der Jury, ausgezeichnet. Bis ins Jahr 2022 wurde The Hand of God für mehr als 80 weitere internationale Film- und Festivalpreise nominiert, darunter ein Oscar,[16] drei Europäische Filmpreise und ein Golden Globe Award. Die Produktion gewann mehr als 20 Auszeichnungen, darunter in Italien die wichtigen Filmpreise David di Donatello und Nastro d’Argento.[17]

• The Hand of God im Programm der Filmfestspiele von Venedig (englisch/italienisch)
• The Hand of God bei Netflix
• Profil bei mymovies.it (italienisch)
• The Hand of God bei IMDb

1. The Hand of God bei Netflix, abgerufen am 15. Dezember 2021.
2. Freigabebescheinigung für The Hand of God. Freiwillige Selbstkontrolle der Filmwirtschaft (PDF; Prüf­nummer: 208773/K).Vorlage:FSK/Wartung/typ nicht gesetzt und Par. 1 länger als 4 Zeichen
3. ANSA: Sorrentino dirige E' stata la mano di Dio per Netflix; Le riprese partiranno a breve a Napoli. 8. Juli 2020, 2:17 PM CET (abgerufen via Pressedatenbank Nexis Uni).
4. Paolo Sorrentino. In: Internationales Biographisches Archiv 23/2020 vom 2. Juni 2020 (abgerufen via Munzinger Online).
5. Chiara Di Clemente: Il Pibe ingrato: “Faccio causa a Sorrentino”. In: Il Resto del Carlino, 14. Juli 2020, S. 27.
6. Renato Franco: Maradona contro Sorrentino: sfrutti la mia immagine, ti faccio causa. In: Corriere della Sera, 14. Juli 2020, S. 41.
7. Maurizio Nicita: Sorrentino, ciak a Napoli su Maradona «Sarà un film intimo e personale». In: La Gazzetta dello Sport, 9. Juli 2020, S. 47.
8. ANSA: Cinema: Stromboli diventa set per film di Sorrentino; Si gira "E' stata la mano di Dio". Servillo tra i protagonisti. 11. September 2020, 9:40 AM CET (abgerufen via Pressedatenbank Nexis Uni).
9. ANSA: Venezia: Sorrentino, ritorno alle origini; E' stata la mano di Dio in corsa per il Leone d'oro. 26. Juli 2021, 3:42 PM CET (abgerufen via Pressedatenbank Nexis Uni).
10. Jude Dry: ‘The Hand of God’ First Trailer: Paolo Sorrentino Directs His Most Personal Film Yet. In: indiewire.com, 19. August 2021 (abgerufen am 21. August 2021).
11. È stata la mano di Dio. In: labiennale.org (abgerufen am 27. August 2021).
12. Dietmar Dath: Könnte gewinnen, hat mir aber nicht gefallen. In: faz.net, 10. September 2021 (abgerufen am 15. September 2021).
13. Dietmar Dath: Leidende und Witzfiguren. In: Frankfurter Allgemeine Zeitung, 7. September 2021, Nr. 207, S. 9.
14. Susan Vahabzadeh: Im Wüstensand. In: Süddeutsche Zeitung, 4. September 2021, S. 16.
15. Tobias Kniebe: „The Hand of God“ in Kino und auf Netflix: Es war einmal in Neapel. Abgerufen am 7. September 2022.
16. Steve Dove: Oscar Nominations 2022 List: Nominees by Category. In: abc.com, 8. Februar 2022 (abgerufen am 8. Februar 2022).
17. Die Hand Gottes (2021) – Awards. In: imdb.com (abgerufen am 7. August 2022).
18. Collaterial Awards of the 78th Venice Film Festival. In: labiennale.org, 10. September 2021 (abgerufen am 16. Dezember 2021).