The Gondoliers (Operette)

Auf einem Platz in Venedig.

Die frisch vermählten Gondolieri Marco und Giuseppe Palmieri erfahren vom venezianischen Großinquisitor Don Alhambra, dass einer von ihnen der einzige Sohn des unlängst verstorbenen Königs von Barataria ist. Der Königssohn war als Kleinkind einem Gondoliere anvertraut worden, der ihn bald nicht mehr vom eigenen gleichaltrigen Sohn unterscheiden konnte. Die beiden sollen nun zunächst gemeinsam die verwaiste Regentschaft in Barataria antreten, bis geklärt ist, wer von ihnen der rechtmäßige König ist.

Der Herzog von Plaza-Toro, seine Gattin, die Tochter Casilda und der Diener Luiz kommen aus Spanien in Venedig an. Casilda war als Kleinkind mit dem gleichaltrigen Prinzen von Barataria vermählt worden, der jetzt hier gesucht wird, um die Ehe zu vollenden. Casilda liebt aber den Diener Luiz, der ihr erzählt, dass seine Mutter Inez die Amme des königlichen Babys war.

Die Bräute Tessa und Gianetta der beiden Gondolieri sind betrübt, dass ihre Männer sie verlassen sollen, und trösten sich mit der Aussicht, dass eine von ihnen dann ja eine Königin werde.

Im Palast von Barataria, etwa drei Monate später.

Marco und Giuseppe sitzen als Prinzen ausstaffiert auf zwei Thronen und beginnen auf ihre Weise zu regieren (the Monarchy has been re-modelled on Republican principles). Die Hofämter haben sie an die mitgereisten Kollegen vergeben, was Don Alhambra mit dem Satz When every one is somebodee, Then no one’s anybody! kritisiert.

Sie vermissen ihre Frauen, die ihnen aber jetzt nachgereist sind. Auch die Familie des Herzogs erscheint in Barataria. Don Alhambra klärt die beiden Thronprätendenten und ihre Bräute auf, dass der wirkliche Prinz bereits mit Casilda verheiratet sei, was die Verwirrung noch steigert, auch Rechenkünste, dass zwei Männer jetzt mit drei Frauen verheiratet seien, trösten nicht. Schließlich verkündet Inez, dass der echte Königssohn der Diener Luiz ist. Unter allgemeinem Jubel krönt Luiz seine Braut Casilda.