The Expanse (Romanreihe)

Die Romantitel lehnen sich an mythologische oder literarische Wesen und Orte an. Diese haben aber nur eine indirekte Beziehung zur Romanhandlung. Es handelt sich dabei um Leviathan, Caliban, Abbadon, Cibola, Nemesis, Babylon, Persepolis und Tiamat.

Von den sechs Novellen und drei Kurzgeschichten sind Drive, The Churn und The Butcher of Anderson Station vor der Handlung des ersten Romans angesiedelt. The Last Flight of the Cassandra spielt während den Ereignissen von Leviathan erwacht und The Sins of Our Fathers nach dem letzten Roman.

Drei der Novellen und eine Kurzgeschichte sind mittlerweile auch in deutscher Übersetzung vorhanden. Die Kurzgeschichten und Novellen, die in der Sammlung Memory's Legion enthalten sind, waren vorher nicht in gedruckter Form, sondern nur als E-Books und Hörbücher erhältlich.

The Last Flight of the Cassandra ist weiterhin nur als Teil des Expanse-Rollenspiels verfügbar und kann nicht separat erworben werden.

The Expanse spielt im 24. Jahrhundert, in dem die Menschheit einen Großteil des Sonnensystems kolonisiert hat. Das Geschehen findet zunächst an vielen realen Orten im Sonnensystem statt – wie Ceres und Eros im Asteroidengürtel, mehrere Jupitermonde wie Ganymed und Europa sowie Saturnmond Phoebe und Uranusmond Titania, ebenso wie Kuppelbauten auf Mars und Mond.

Grundkonstellation ist der Konflikt und die politischen Spannungen zwischen Erde, Mars und den äußeren Planeten. Auf der mit über 30 Milliarden Menschen völlig überbevölkerten Erde sind die Vereinten Nationen (UN) zu einer Weltregierung aufgestiegen, die auch Luna und mehrere Stationen im Sonnensystem kontrolliert. Die Erde steht v. a. vor der Herausforderung der Ressourcengewinnung, die sie zu weiteren Kolonisierungen zwingt.

Der bereits im 21. Jahrhundert kolonisierte Mars sieht seine Zukunft im Terraforming. Er hat sich mittlerweile seine Unabhängigkeit von der Erde erstritten und verfügt – seinem Namen entsprechend – über ein beachtliches militärisches und kriegswissenschaftliches Potential, so dass eine Pattsituation zwischen den beiden Großmächten herrscht.

Sowohl die Erde als auch der Mars sind dringend auf die Ressourcen aus dem Asteroidengürtel angewiesen, der die sog. Dritte Welt des Expanse-Universums darstellt. Die Gürtler (engl. Belter) betreiben Asteroidenbergbau, leiden aber unter schlechten Arbeits- und Lebensbedingungen (saubere Luft und Wasser sind oft nicht ausreichend vorhanden) und weisen aufgrund der Schwerkraftbedingungen körperliche Verformungen und Mutationen auf, die es ihnen teilweise unmöglich machen, in der Schwerkraftsenke der Erde zu überleben. Hauptstützpunkt des Gürtels ist de facto der Zwergplanet Ceres, bedeutende Industriezentren sind Asteroiden wie Eros oder freifliegende Raumstationen wie Tycho, während der Jupitermond Ganymed der Nahrungsgewinnung dient.

Um sich gegen die Ausbeutung von Erde und Mars zur Wehr zu setzen, hat sich eine militante Widerstandsgruppe namens Outer Planets Alliance (OPA) gebildet (in der deutschsprachigen Ausgabe Allianz Äußerer Planeten, AAP), die gegen Erde und Mars agiert und von den Vereinten Nationen mit allen Mitteln bekämpft wird.

Jede Geschichte wird durch wechselnde Perspektiven (stets in der 3. Person) einer begrenzten Zahl von Hauptfiguren erzählt und beginnt und endet mit einem Prolog bzw. Epilog einer einmalig erscheinenden Figur. Da sich die Autoren bei den einzelnen Kapiteln und Perspektiven abwechseln, ist der Schreibstil je nach Figur/Perspektive sehr unterschiedlich.

• James „Jim“ R. Holden, Kapitän, von der Erde, ehemaliger Offizier der UN-Marine
• Naomi Nagata, Chefingenieurin und Erster Offizier (engl. executive officer, Abk. XO), eine Gürtlerin
• Amos Burton, Mechaniker und Kampfmaschine, von der Erde
• Alex Kamal, Pilot, ein Marsianer, ehemaliger Pilot der Marsmarine

• Dmitri Havelock, ein Security und ehemaliger Partner von Joe Miller
• Chrisjen Avasarala, stellvertretende UN-Unterstaatssekretärin der Exekutivverwaltung, später UN-Generalsekretärin
• Clarissa „Claire“ Melpomene Mao a.k.a. Melba Alzbeta Koh a.k.a. Peaches, Tochter von Jules-Pierre Mao
• Dr. Elvi Okoye, eine Biologin von der Erde
• Dr. Annushka „Anna“ Volovodov, eine methodistische Pastorin auf Europa und der Erde

• Roberta „Bobbie“ W. Draper, Unteroffizier des Mars im MCRN der 2. Marine Expeditionary Force

• Josephus „Joe“ Aloisus Miller, ein Gürtler, Detektiv für die Sicherheitsfirma Star Helix Security der Ceres-Station
• Juliette „Julie“ Andromeda Mao, ehemalige Pinnace-Rennfahrerin und Konvertitin der OPA, ihr Vater ist Jules-Pierre Mao
• Frederick „Fred“ Lucius Johnson, ehemaliger UN-Marine, „Schlächter der Andersonstation“, Anführer der OPA
• Dr. Praxidike „Prax“ Meng, Chefbotaniker des RMD-Southern Soja Farm-Projekts auf Ganymed, Vater von Mei Meng
• Michio Pa, Executive Officer des OPA-Schiffs Behemoth, später Kapitän des Free Navy-Schiffes Connaught
• Carlos „Bull“ C de Baca, Sicherheitschef unter Michio Pa auf dem OPA-Schiff Behemoth
• Marco Inaros, Kommandeur der Freien Marine, einer radikalen OPA-Abteilung
• Filip Inaros, Mitglied der OPA und Freien Marine, seine Eltern sind Naomi Nagata und Marco Inaros